Конструирующий. Пенталогия (СИ)

   - Наглая ложь! - злобно воскликнула Лу. - ...Я ведь говорила тебе много раз. Любовь - это нечто иное, нежели просто плотское удовольствие. Поцелуй любимого в сотни, в тысячу, в миллион раз приятнее, чем поцелуй незнакомца ...А ты чего ухмыляешься? Смешно, да?

   - По-моему, очень мило, - ответил я.

   Лу потом еще очень долго допытывалась, что же милого я нашел в ее поведении. В этот вечер Лим буквально не отпускала меня. Мы немного прогулялись по городу и забрались в экипаж, когда моя нога стала побаливать.

   Утром же поведение девушки поменялось кардинальным образом. Лим была подчеркнуто холодна, отвечала односложно. За завтраком я не удержался и спросил в чем дело. Маска надменной красавицы тут же дала трещину, и беспокойство проступило на лице ведьмы.

   - Прости. Мы с Лу посовещались и решили, что излишнее внимание вредно. Мужчине становится скучно. Поэтому девушка должна быть далекой, недоступной и желанной.

   - С твоими перепадами настроения никогда не соскучишься, уверяю. А вообще делай, что считаешь нужным.

   - Я теперь не понимаю, как мне вести себя. Как ты можешь оставаться таким спокойным?

   - Разве что-то изменилось?

   Самека сидела рядом и с интересом переводила взгляд с меня на ведьму.

   - Потом поговорим, - закончила Лим.

   Дальнейшие дни ничем особенным не запомнились. Я доделал защитный амулет для Самеки. Менее мощная версия, поскольку пришлось встраивать контуры управления для неодаренных. В целом артефакт имел массу недостатков. Настроить идеально чувствительность активирующей части невозможно в принципе. Какая-нибудь медленная стрела спокойно пролетит, а от резвого прохожего может случайно включиться. Ложные срабатывания не редкость в подобных вещах. Особенно вблизи действующих магических артефактов. Плюс от активирующей части ухудшается способность видеть маголинии. Они будто расплываются. По последним причинам во Внедренке никто не ходит с активированной защитой. У Трента, например, так вообще нет защитных артефактов. Объяснил тем, что он не столь уж и важная птица, и они не нужны ему.

   Мы с Тангальдо начали осматривать имперские дома. Попадались иногда занятные экземпляры. Например, особняк Уитвиков уходил под землю на четыре этажа. Другое жилище в виде башни с круглым основанием, наоборот, возвышалась над городом на два с половиной десятка шагов. Земля в столице стоила неимоверно дорого, поэтому резиденции с обширными участками приходилось пропускать. Также я посетил Судящих и мне назначили слушания по делу Гиблой долины. После разговора с Разрешающими и Судящими я сильно засомневался, что смогу получить во владения эти земли. Да и нужны ли они мне? Стану ли я более важным с Гиблой долиной?

   Однажды мы с Лим прогуливались пешком по городу. Вечер выходного выдался нежарким, и народ заполонил улицы Мостфеля.

   Откуда-то сверху, с крыши одного из домов посыпались заклинания. Первый воздушный диск с визгом мгновенно преодолел расстояние и вонзился во включившуюся защиту из наших амулетов. Два слабых внешних купола Ванку прорезало сразу. Третий выдержал. Я быстро нащупал канал и напитал просевшую защиту.

   - Я держу, - сообщил я девушке.

   Лу кивнула и стала забрасывать неприятеля ответными заклинаниями. Человек в сером балахоне также окутался барьером. Шары и лезвия барабанили по стенам дома, крошили кровлю. Противник понял, что наши щиты ему не одолеть и шустро ретировался. Что ж, можно считать, не зря корпел над артефактом.

   - Попробовать догнать?

   - Ни в коем случае! - резко ответила Ли. - Ты же можешь упасть!

   Я снова прошелся взглядом по зевакам на улице и один мужчина чем-то привлек мое внимание. С короткой ухоженной бородкой и полуседыми зализанными назад волосами. Как у Жесса. Незнакомец был одет в дорогие одежды, в руке держал массивную трость. Неодаренный, но я заметил свечение магических артефактов. Лицо его я будто бы видел где-то раньше.

   Я подошел к мужчине, который сразу приметил мое внимание. Лим не стала задавать вопросы, просто последовала за мной.

   - Светлого дня. Мое имя Селин Велиостро. Прошу прощения, мы случаем не встречались раньше?

   - И вам светлого дня. Как говорится, где носит Оберегающих, когда они так нужны, да?

   - Не то слово.

   - Возможно, мы и встречались раньше. Мостфель велик, нельзя ничего исключать.

   Я не слишком хорошо умел читать по лицам, но Лу сразу что-то заподозрила:

   - Что вы тут делаете? Назовите свое имя и должность.

   - Какие же у вас полномочия, раз требуете подобное? - холодно спросил мужчина с тростью. - Моя должность Дознающий III ступени. Это я должен задавать здесь вопросы.

   - Я сейчас запихну трость тебе в зад! Говори, нахрена ты здесь ошиваешься? Тебя послали следить за нами?

   - Всего хорошего, - бросил мужчина и развернулся.

   Я на всякий случай придержал рвавшуюся вперед ведьму.

   - Лер, прошу прощения. Как ваше имя?

   Не особо надеялся, однако Дознающий остановился:

   - Шемон Лисфольд.

   - Лисфольд... Точно! У вас нет родственника по имени Сэмуель?

   Мужчина обернулся к нам. На лице у него застыла ледяная маска спокойствия.

   - Сэмуель мой сын. Был.