Конструктор В. А. Дегтярев

Простота устройства пулемета ДП была достигнута благодаря оригинальной конструкции запирающего и ударного механизмов, имеющих небольшое число простых по устройству деталей. Все детали механизмов автоматики были удачно скомпонованы на затворной раме, и это значительно облегчило сборку и разборку пулемета.

Безотказная работа пулемета ДП в различных условиях эксплуатации (при запылении, баз смазки, при низких и высоких температурах) обеспечивалась удачной конструкцией отдельных механизмов и правильным выбором скоростей отката подвижных частей (затвор, затворная рама). Наличие регулятора в газовой камере позволяло легко изменять количество пороховых газов, воздействующих на подвижные части пулемета.

Хорошая меткость и кучность боя пулемета ДП были получены благодаря применению сошек, обеспечивающих устойчивое положение оружия при стрельбе[87].

Питание пулемета ДП патронами из достаточно емкого сменного дискового магазина являлось удобным в маневренном бою, при перебежках стрелковых цепей, что значительно повышало его эксплуатационные качества.

Давнишняя мечта В. А. Дегтярева стать изобретателем сбылась. Бойцы и командиры Красной Армии по достоинству оценили его пулемет ДП, полюбили как надежное и незаменимое в бою оружие. Появление пулемета ДП в войсках выдвинуло Красную Армию по обеспеченности автоматическим оружием на одно из первых мест в мире.

Опыт, накопленный В. А. Дегтяревым и коллективом ПКБ Ковровского завода в начале 20-х годов по унификации стрелкового оружия для различных родов войск на базе автомата Федорова и принятие на вооружение Красной Армии ручного пулемета ДП, создали реальные возможности для ускорения разработки на его базе унифицированного стрелкового вооружения для авиации и танков.

Одним из первых советских авиационных пулеметов, принятых в 1928 г. на вооружение Военно-воздушных сил РККА, был пулемет ПВ-1, разработанный конструктором А. В. Надашкевичем путем переделки пехотного пулемета Максима. Пулемет ПВ-1 устанавливался на истребителях в основном для синхронной стрельбы через винт самолета с неподвижных установок и не решал полностью проблемы вооружения самолетов. Армии требовался отечественный пулемет для стрельбы с подвижных авиационных установок — турелей взамен устаревших английских турельных пулеметов системы Льюиса.

Задача создания советского авиационного турельного пулемета была успешно решена В. А. Дегтяревым, который удачно переработал свой ручной пулемет для установки на самолетах. К работе над переделкой пехотного пулемета в авиационный с учетом размещения и эксплуатации его в самолете В. А. Дегтярев приступил вскоре после испытаний первых опытных образцов ручного пулемета и проводил ее параллельно с совершенствованием пехотного образца.

При разработке авиационного пулемета для уменьшения его массы и габаритов, а также лучшего охлаждения ствола обтекаемым воздухом конструктор снял кожух; на передней части ствольной коробки смонтировал авиационный прицел, пулемет посредством специальных деталей соединялся с турельной установкой самолета; на дульной части ствола помещалась муфта для крепления флюгера-мушки; приклад для удобства стрельбы был заменен двумя рукоятками; однорядный дисковый магазин заменен трехрядным большей емкости (на 65 патронов) и меньшего диаметра; введен гильзоулавливателъ.

Наибольшие трудности при разработке авиационного пулемета вызвало проектирование магазина и гильзоулавливателя. Магазин должен был иметь меньший по сравнению с магазином пехотного пулемета наружный диаметр и вмещать при этом большее количество патронов. Для обеспечения этих условий патроны в магазине располагались в ярусном порядке, что обеспечивало надежную подачу их при стрельбе.

Для предотвращения аварии самолета из-за попадания в его механизмы стреляных гильз В. А. Дегтярев предусмотрел гильзоулавливатель — парусиновый мешок с проволочным стальным каркасом. Однако стреляные гильзы от подскакивания в частично наполненном мешке застревали в его горловине, закрывая проход остальным, что приводило к задержкам при стрельбе. Исследовательский отдел ПКБ заснял методом ускоренной киносъемки и изучил траектории подскакивающих гильз; гильзоулавливателю была придана форма, устранившая этот недостаток.

Значительные трудности при создании авиационного пулемета были вызваны требованиями Главного артиллерийского управления по унификации его с пехотным. Главное артиллерийское управление считало, что пехотный и авиационный пулеметы не должны значительно отличаться друг от друга; это обеспечивало бы возможность при снабжении армии передавать в различные рода войск одни и те же унифицированные пулеметы, предварительно заменив в них лишь отдельные части. Но работа ПКБ над единым пулеметом показала, что при практическом осуществлении этой идеи приходится поступаться важными в боевом отношении качествами оружия. Поэтому от этих повышенных требований ГАУ со временем отказалось.[88]