Консультант

Парочку оболтусов-тинейджеров Аню Коптеву и ее дворового приятеля Колю Митькова объединяла страсть к фантастической литературе и любовь к животным. За половину летних каникул они успели возомнить себя гениальными писателями и сочинить повесть о путешествии во времени, провести успешный эксперимент по определению предела прочности панциря черепахи, на которую с метровой высоты сбросили пудовую гирю, и теперь были готовы к новым подвигам. Наблюдая за жизнью своего двора, пытливые ребятишки обнаружили один очень интересный феномен. Оказывается, иерархию представителей местной фауны возглавлял не питбуль из второго подъезда и не лохматый кавказец из углового. Всех животных огромного двора, окруженного четырьмя девятиэтажками, держала в страхе обычная небольшая кошка. Кормилась эта бесхозная полосатая тварь на ближайшей помойке и считала себя ее полноправной владычицей. Наученные горьким опытом здоровенные псы за версту обходили киску, которая при малейшем намеке на проявление традиционного собачьего шовинизма всеми четырьмя конечностями вцеплялась в морду обидчика. Аня и Коля неоднократно с восторгом наблюдали за кото-песьей корридой.

– Слушай, Колян, а вдруг наша мурка – чемпионка мира по боям с собаками?

– Нет, Ань, я в соседнем дворе псину видел, которая ей, пожалуй, не по когтям будет. Немецкая овчарка – клыки как у саблезубого тигра.

– Надо проверить. Тактика – критерий практики, – процитировала Анютка учителя физики Павла Владимировича. – Давай проведем научный эксперимент.

Упомянутый Коляном саблезубый тигр проживал в квартире Георгия Арменаковича Мартиросяна. Начальник краевой налоговой инспекции был, по мнению подчиненных строг, но справедлив. Выходец из семьи обрусевших армян – Георгий Арменакович – отличался самыми патриархальными взглядами на жизнь. Уважение к старшим по возрасту или званию, беспрекословное соблюдение субординации, четкие команды вышестоящих и мгновенное их исполнение подчиненными – вот что требуется для наведения полного порядка в нашей жизни.

Когда сняли предыдущего начальника налоговой, лучшего преемника, чем Мартиросян, вышестоящее руководство найти не смогло. Всех своих инспекторов новый руководитель дрессировал жестко. Подчиненные Георгия Арменаковича побаивались, но уважали. «Сколько принесла?» – требовал отчета грозный начальник от выходивших на проверку сотрудниц. Если сумма добытого оказывалась больше, чем полмиллиона, то следовала скромная похвала – молодец, но если, не дай бог, меньше, тогда в выражениях шеф не стеснялся. И особую любовь высшего начальства Мартиросян заслужил за перевыполнение планов по сбору налогов и исполнение маленьких поручений, то и дело поступавших из Москвы. Но новоиспеченного губернатора Приуральского края Юрия Тестоедова сложившееся положение дел абсолютно не устраивало. Тестоедову на должности начальника налоговой инспекции нужен был свой человек.

Нынешний руководитель налогового ведомства строго придерживался своих принципов не только в работе, но и в частной жизни. Поэтому его любимица – немецкая овчарка Альма была выдрессирована безупречно и подчинялась хозяину беспрекословно.

Вечером после напряженного рабочего дня Георгий Арменакович чинно прогуливался по своему двору, верная собака неторопливо следовала за ним, соблюдая дистанцию в несколько сантиметров от правого бедра своего хозяина. А им навстречу уже надвигался неумолимый рок в лице худенькой девочки лет тринадцати, трогательно прижимавшей к груди маленькую кошку. С их приближением Альма начала проявлять нервозность, но хозяин успокаивающе потрепал ее по холке. Киска в руках девчушки тоже слегка напряглась, а сама Анютка остановилась в паре метров от овчарки, как могло показаться, в некоторой нерешительности.

– Не бойся, малышка, собака твоего котенка не тронет, – обнадежил господин Мартиросян юную авантюристку.

– Мне-то чего бояться? Пусть Колян боится, он мне щас полтинник проспорит, – Анютка перехватила кошку в правую руку, сделала кегельбанный замах и запустила ее точнехонько в морду ошалевшей от подобной наглости овчарки.

«Нет, это не кошка, это лангольер какой-то», – с восхищением подумал Колька, наблюдавший эту сцену с безопасного расстояния. Они вместе с подругой на днях смотрели ужастик, снятый по роману Стивена Кинга, где жуть на людей нагоняли лохматые зубастые шары, пожиравшие время и пространство. Вот и сейчас милое, пушистое животное мгновенно превратилось в такого лангольера: вздыбленная шерсть, раззявленная зубастая пасть, острые когти и мерзкое шипение не оставляли ни малейшего шанса на спасение.