Консультант

— Угу. Инструмент удешевился. И самое противное, что многие не догадаются и будут жить в своих иллюзиях. Тенденция была понятна давно, но сегодня реальность огрызнулась слишком агрессивно. В прошлом веке всем обещали, что компьютерные сети объединят разум планеты, электронные документы спасут леса от превращения в макулатуру, а сегодня твои слова и мысли в Сети уже никто не увидит, робот поставит тебе смайлик и доложит, что твоим друзьям это понравилось. Может даже предложит тебе виртуальных друзей, созданных нейросетью, чтобы тебе было комфортно и достаточно лайков, рейтингов, подписчиков. Производители принтеров не захотели электронных документов, потому что кому тогда продавать бумагу и чернила? Чернила они научились продавать не как чернила, а как лицензию. То есть ты можешь печатать не до тех пор, когда чернила закончатся, а только столько страниц, сколько разрешит принтер. На очереди автомобили, пока бензин ещё актуален: «Вы проехали 500 километров. Заполните бак для активации остатков вашего топлива, чтобы перенести неиспользованные литры на следующий период». Выйдешь из дома без телефона, попадешь на камеру с распознанием лица и будут вопросы типа «Для чего шифруешься?» И вот ты уже не благонадёжный со всеми вытекающими.

— Да. Грустняк не шуточный. Надо это проверить. Пойдём, засветимся в каком-нибудь заведении с жареной курятиной?

— Я за!

— Отлично! — обрадовался Лёха, что идея подкрепиться нашла компаньона и это отвлечет от мыслей, которые лезут в голову с каждым шагом, когда идёшь домой один. — А Димыч не появлялся?

— Только звонил. Просил шлюз перезагрузить в серверной. Может завтра будет.

Вадим начал рассовывать по карманам свою электронную мелочь, вынул ключи от дома, о чем-то задумался, глядя на них. Но, видимо, все мысли сошлись благополучно, он убрал ключи и уверенно поднялся. Покатили?

— Ничего выключать не нужно? — спросил Лёха оглядываясь. Он никогда ещё не уходил отсюда последним.

— Всё само выключится и закроется. — ответил Вадим у выхода, убедившись только в том, что дверь щелкнула автоматическим замком. Они свернули за угол и направились к машине.

— Всегда слегка побаивался низких машин! — радуясь смене мыслей в голове, сказал Алексей.

— На Порше не хватало, да и жрёт многовато.

И они уселись в давно не попадавшуюся ему на улицах AUDI TT.

Катались они долго и со вкусом. В Лёхиной голове воскресли все воспоминания об автомобильных симуляторах, в которых ему больше нравилось просто кататься по большим живописным картам, чем обгонять конкурентов. Подкрепившись борщом в одном заведении, Вадим сказал «А теперь можно и немного чего-нибудь вредного, типа курятины в панировке. А потом поищем конуру с пивом и джазом».

— А ты за рулём.

— А мы и поищем недалеко от дома.

— Я бы с радостью, но ты без своей половины, а моя тоже заскучает.

— Понимаю.

Вадим несколько неохотно расстался с мыслью повитать в облаках живого звука, но тень сожаления быстро улетучилась и он предложил альтернативу попроще.

— Давай неторопливый кружок по Садовому и по домам?

— ОК!

Из колонок снова шелковисто потянулись ноты гитары Криса Ри, а за окнами слева и справа утекали, уплывая назад, огни города.

— Что-то я не заметил, чтобы Димыч тебя подключил к своей программе по креативу. Ну, его исследованию… И Вадим махнул над рулём фитнес-браслетом.

— Я не напрашивался специально, а может он забыл или некогда. Но он предложил работу поинтереснее. Рассказать не могу, потому что спрашивать много не рекомендовали.

— Не пыльная?

— Работа? Совсем не пыльная. Пишу. Удалёнка и свобода.

— Это хорошо. Особенно когда платят адекватно.

— Насчет адекватности — тут вопрос не простой, но меня устраивает.

— Случайно не в тот институт, откуда про лёд спрашивали? Хотя нет. Там бы пришлось посещать ежедневно.

— Я вон там бы вышел. Отсюда несколько остановок метро и я дома.

— Увидимся. А насчет прихватить наши половины на концерт — это надо подумать… Какую из «половин» взять и куда.

— Так у тебя… не слишком всё сложно?

— Не! Не гарем, но и не женат. И не скрываюсь.

— Гениально устроился! Пока!

Лёха вышел у метро, махнул ещё раз в пологое лобовое стекло прощаясь и направился ко входу.

За цепью событий и дней, которые пролетели с того морозного утра, он почти и не заметил, как зима стала превращаться в апрельскую слякоть. Под ногами в городе слякоть, жидкий снег с солью и реагентами могли заставить верить, что и не было морозов и зимы. Но в памяти как вспышки и островки сохранения всплывали моменты прогулок, паркЛюська в заснеженной шапке… Зима была. Он её не пропустил. Просто на время забыл о ней. А теперь уже почти весна. Мокрый асфальт и скользковатая плитка, чтоб её! Около дома замерзшая колея и всё ещё сугроб на газоне у подъезда. В него ещё воткнётся чья-то ёлка, которую сбросят из окна поздно вечером, чтобы не тащить по лестнице и никого с ней не встретить. А даже ели никого не встретишь, то хвойный след укажет путь ёлки обратно от сугроба до самой квартиры. Поэтому её обязательно просто выбросят.