Консультант по дурацким вопросам

Тогда он просто крепко уперся ногами, мертвой хваткой вцепился в ручку двери и отвернулся к своему окну.

Смотреть вперед нервов не хватало.

Уши бы еще заткнуть, чтобы не слышать визга резины.

Когда Миша потом рассказывал Пиротехнику об этой своей поездке, описание дороги по Южной Осетии прозвучало у него предельно лаконично: «Долетаем мы до границы, как — я не помню…»

Главное, правдиво. Он действительно не помнил.

Осетинскую границу проскочили, как всегда, со свистом. Но впереди, на российском пограничном переходе, виднелась очередь, и немаленькая. Они пристроились в хвост, Миша поглядел на часы и начал потихоньку паниковать.

— Я сейчас, — сказал Алан и вышел из машины.

Какой же ты молодец, подумал Миша, глядя, как Алан идет вдоль очереди вперед, быстро перебрасываясь словом-другим с каждым из водителей. «Конечно, конечно, проезжай, дорогой!» Сам все понимаешь, и просить тебя ни о чем не надо… Ты нас только живыми довези — век не забуду.

Вернулся Алан, широко улыбнулся, газанул — и вот они уже у шлагбаума.

На шлагбауме стоял осетин в форме погранслужбы России. Светоотражающая жилетка скрывала погоны — не поймешь, кто такой.

— Э-э, ты чего тут? Давай обратно в конец очереди иди!

— Дорогой, слушай, я со всеми договорился! — сказал Алан. — Нас пропустили. Очень надо, торопимся очень…

— Ничего не знаю, давай назад! А то вообще ворота закрою!

Алан перешел на местный язык и быстро-быстро затараторил, Миша разобрал только слова «Владик»[5] и «начальник».

— Нет, слушай, я тут начальник! — отрезал погранец.

Алан повернулся к Мише и выразительно развел руками. Миша высунулся в окно. «Бычить» он не любил, но когда надо — умел.

— Слышь, умник, иди сюда.

Погранец заинтересовался и подошел.

— Ты кто такой? — спросил Миша брезгливо.

— Я — пограничник! — гордо заявил пограничник.

— А звание какое?

— Неважно!

— Слушай. Меня во Владике ждет начальник штаба 58-й армии генерал Журавлев. Я везу ему важные бумаги и должен быть на месте в шестнадцать. Очередь меня пропустила. Люди понимают, что я спешу по делу. Так какие проблемы?..

— Э-э, типа, ты к генералу опаздываешь? — погранец весь прямо расцвел. — Ну, пускай он мне позвонит!

— Генерал — тебе?..

Миша достал и перелистнул свой заветный «список высших должностных лиц Республики Южная Осетия». Погранец наблюдал за его действиями с неподдельным интересом.

— Мужик, ты кто — сержант? Давай тебе сейчас позвонит начальник погранслужбы по ЮО?

Миша взялся за трубку.

— Ты телефон не знаешь!

Миша сосредоточенно давил кнопки на мобильнике.

— Э-эй, ты ему звонишь?..

Миша кивнул и поднес трубку к уху.

— Эй, слушай, умный самый?! А ну, проезжай!

«Волга» подлетела к штабу 58-й армии без одной минуты четыре.

Журавлев выглядел замученным, но гостю заметно обрадовался — у того были, по меркам генерала, ерундовые трудности, которые можно решить в одно касание: заодно и отдохнем под конец рабочего дня. Список боеприпасов смутил его лишь в одном пункте: от имитаторов разрыва артиллерийских снарядов армия сама бы не отказалась, их еще в том году все извели на учениях, как раз перед войной. Взрывчатки сейчас тоже ноль, будет через две недели, тогда отгрузим. «Поищи у осетин, скажи, потом отдашь». Зато патронов, снарядов, дымовух — бери, не хочу. Вскоре у Миши на руках уже была ценнейшая бумажка, в которой значилось, сколько, чего и когда подвезут на склад четвертой базы. «Там все получишь через двое суток». Ура! Этот момент Миша сам как-то упустил из виду: мало выпросить боеприпасы, надо еще доставить их в Цхинвал. Телевизионщику Клименко, будь он сто раз «директор группы», никто не позволил бы тащить через границу такой груз.

Главным было от счастья не упасть со стула — Миша вдруг обессилел и сдулся.

Деловой разговор как-то сам собой перетек в доверительную беседу о событиях прошлого августа. Мишу все это очень интересовало, и чисто для себя, и профессионально — он при любой возможности собирал информацию, которая могла пригодиться ресёрчеру.

По ходу беседы Миша ляпнул: мол, зря тогда целый командарм, как простой майор, бегал по горам в сопровождении роты, «не царское это дело». Ведь кончилась беготня тем, что грузины подстрелили командующего 58-й армией, спасибо, не насмерть.

Генерал мягко улыбнулся и буквально на пальцах очень четко разъяснил, почему, для чего и куда улетел в первый день войны командарм. Миша закусил губу: самые нехорошие опасения выходили скучной правдой. Болтали в курилках — оказалось, не врали. Маленькая победоносная война русских целиком зависела от гражданских GPS-навигаторов и личных мобильных телефонов. У нас как была дрянная связь в войсках, как отсутствовала из-за этого возможность нормального управления — так она и есть. Как не было нормального взаимодействия с авиацией — так его и нет…