Консультант по счастливой жизни (СИ)

— Не надо обобщать! Картон значительно хуже! — я запихиваю в рот жменю чипсов.

— И что вас сподвигло жевать картон? Любопытно.

— Кто-то сказал, что чипсы по вкусу напоминают картон, вот я и попробовала. Чтобы проверить.

Лео срывает травинку и прижимает ее краешком улыбки.

— Любите все проверять на себе, Анна? Экспериментировать?

— Да. А вы?

— Для многих экспериментов я слишком консервативен, на некоторые у меня фобии, а для остальных я полностью открыт.

— Как-то мало поля для маневров остается.

— Вам это только кажется.

Некоторое время мы, не отрываясь, смотрим друг на друга. В этом сплетении взглядов есть что-то тайное, заговорщицкое, чувственное. Нас прерывает Сашка.

— Кто со мной выпьет воды на скорость?!

— Не надо! — протестую я, но внимание уже переключилось на дочку, которая сняла ботинки и носки и с хохотом носится по траве. Прошу ее обуться — конечно, и ухом не ведет. Тогда я вскакиваю с пледа. Машка улепетывает, я — за ней, попутно объясняю, как сильно ей от меня сейчас попадет.

— Дайте ей побегать! — останавливает меня Лео.

Я так не ожидала его вмешательства в воспитание моей дочери, что и в самом деле возвращаюсь. Ни о чем не спрашиваю: уверена, у меня красноречивый взгляд.

— Посмотрите, Анна, сколько у взрослых рамок и ограни­чений. «Так себя вести нельзя», «так поступать невежливо», «плохо подумают», «это опасно», «это приведет к плохим последствиям»... А у вашей дочери только одно ограничение — вы. И если она с вами договорится — или убежит от вас — ограничений больше не будет. Она сможет беспрепятственно наслаждаться жизнью. Вы ругаете Машку за то, что она хочет получать кайф от жизни, хочет этого даже неосознанно, интуитивно.

Я все еще не верю, что он это серьезно.

— Маша может простыть, Лео.

— От пятиминутной пробежки босиком?

Да, он серьезно.

— Я смотрю, ты хорош в теории, Лео. А как насчет практики? Сам-то ты умеешь быть счастливым, не обращать внимания на рамки, делать то, что хочется? Вот что бы тебе хотелось сделать прямо сейчас? Ну?!

Лео хватает ртом воздух, но снова заставляет себя остановиться. Он смотрит на меня как-то странно, будто именно от меня ждет следующего шага. Его щеки едва заметно розовеют.

— Мои желания сейчас неважны, Анна. Мне платят деньги за то, чтобы я сделал счастливой тебя. Так что вот мое первое практическое задание. До конца этого дня вы делаете только то, что хотите. Никаких рамок и ограничений… кроме Уголовного кодекса.

Это очень, очень заманчивое предложение. В такую игру я бы сыграла.

— Хочу выпить бутылочку пива, — говорю первое, что приходит на ум.

— Хорошо. Где ближайший магазин?

— У меня с собой.

— Отлично. Давайте.

Я достаю из рюкзака жестяную банку, еще прохладную. Крышка вскрывается с легким «пфф». Ложусь на бок, пью пиво и смотрю, как дети палочками гоняют по траве какого-то жука. Что ж, неплохо для начала.

Делаю большой глоток.

Еще не успеваю опустить банку, как внезапно формулируется следующее желание:

— Я тоже хочу походить по траве босиком.

Лео кивает: вперед!

Я разуваюсь, снимаю носки с мультяшными совами, ставлю ступни на траву. Прохладно и влажно.

Пробую ногами землю, будто ступаю по другой планете. Чувство знакомое, но далекое — из детства, пахнущего сеном и коровьим молоком.

Делаю несколько шагов. Замечаю лужу в песке, закатываю джинсы и направляюсь к ней. Этот маневр разгадывает Машка. Она влетает в лужу передо мной — впрыгивает в нее одновременно двумя ногами, поднимая стену брызг.

Ах, так!

Я тоже подпрыгиваю в луже — теперь у нас обеих мокрые штаны. Но это нас не останавливает. Мы резвимся до тех пор, пока не выплескиваем из лужи всю воду.

— Звездочка моя, я уже замерзла. И ты наверняка тоже, — трогаю ее уши — две ледышки. — Пойдем, наденем носочки.

Машка протягивает ручки: не пойдем, а поедем.

Я прижимаю ее к сердцу, обнимаю так, чтобы поделиться теплом как можно больше. Машка крепко, как обезьянка, обхватывает меня руками и ногами. Счастливые, мы возвращаемся на плед. Нас догоняют Лео и Сашка, чумазые после игры в футбол.

Я переодеваю Машке штаны, Сашке даю чистую майку. А вот себе я сменную одежду не брала: не думала, что буду купаться в луже. Искоса поглядываю на Лео. Пожевывая травинку, он смотрит на нас таким загадочным, глубоким взглядом, словно допил мое пиво. Но нет, банка, как и была, наполовину полная.

— А теперь я хочу домой.

Улыбаясь, Лео отшвыривает травинку.

— Ваше желание будет исполнено!

В этот вечер дети засыпают рекордно рано: нет и одиннадцати. Перед тем, как выйти из спальни, я проверяю поцелуем лоб Машки. Все в порядке.

Лео дожидается меня на диване в сумраке гостиной, я падаю рядом без сил. Некоторое время мы лежим молча, не шевелясь. Хорошо, что мне не хочется пить. Потому что я лучше умерла бы от жажды, чем поднялась за стаканом воды.

— Сегодня был хороший день? — спрашивает Лео.

Я открываю глаза, моргаю от света бра, который нацелен на меня, и понимаю, что вопрос прервал мое погружение в сон.

— Да, хороший. Только я не чувствую своих ног. И рук.

— Но вы счастливы?

— Да-а-а. А ты?

— Тоже.