Консультант (СИ)

Я видела, как напряглась поза Олава при виде Жана, но хватка была такой крепкой, что я не могла даже отодвинуться. От поглаживаний под волосами я на мгновение прикрыла глаза, а лицо Олава заслонила группа вампиров из шатра островитян. Площадка вновь наполнился гулом десятков голосов, обсуждавших появление дыма над южноамериканским пологом, и я на секунду потеряла из виду происходящее в центральном шатре. А когда присмотрелась вновь, Олава уже не было.

— Отпусти, я не пойду к ним. Я буду только мешать сейчас.

— Рад, что ты все понимаешь. Лучше насладись музыкой и подними себе настроение. Тебе нужно хорошо есть.

Жан протянул мне большой персик с румяным боком. Я уже хотела было отказаться, но розовая спинка с ворсистым боком как детская щечка так и манила меня, что я сграбастала красивый персик из принципа.

Едва откусив сочную мякоть, внутренним ухом почувствовала, что рядом на скамейку, кто-то садится. Наши колени соприкоснулись, и я подняла глаза.

— Олав!

— Увидел, как ты тут персики лопаешь, и не удержался.

Его рука потянулась к моему подбородку, а лицо приблизилось так, что у меня перехватило дыхание. Но вдруг меня властно отодвинули назад. Жан прижал меня к себе и, свесив свою руку с моего плеча, пальцем пригрозил Олаву.

— Меня сейчас стошнит, ты что собирался делать?

— Вызвать ветеринара? — Олав только повел бровью, оценивая угрозу.

— Тебе лучше вернуться к своим обязанностям.

— А как насчет тебя? Мы договаривались о том, что она будет в безопасности, но, когда я передавал ее вам, у нее не было дыры в горле.

— Олав! Я разрешила ему.

— Тогда ты еще глупее, чем я думал, — прорычал он мне.

— Ни выпить, ни защитить не смог. Ты прям разочарование. — Не унимался Жан.

— Перестаньте, вы два идиота! — Я выкрутилась, соскочила со скамейки и бросилась через толпу на площадку. Едва не столкнувшись с процессией островитян, стоящих у шатра, и тут же угодила в цепкую хватку чьих-то рук.

— Эмиль?

— Я отведу тебя к Жану. Не спорь. Кармайкл не должен пока тебя видеть. А то ваш с Жаном маленький секрет может помешать ему выполнить условия сделки, и у нас будут проблемы.

— Какой секрет?

Он бережно, но с силой втолкнул меня в руки подоспевшего хмурого Жана, позади которого стоял Олав с напряженной челюстью. Его явно перебили на полуслове во время перепалки, и он намеревался закончить свою мысль, когда Эмиль пробурчал Жану.

— Сначала теряешь брюки, потом девчонку. Я не узнаю тебя.

Олав многозначительно посмотрел на меня и, оттолкнув Эмиля, скрипя зубами, направился обратно в шатер.

— Похоже театральный поцелуй нам больше не нужен, спасибо братан. — Жан взял меня за руку и повел назад, за спиной чертыхнулся Эмиль, но было уже поздно.

Я вырвалась из рук Жана и села на скамейку, отвернувшись от него. Обсуждать что-то мы оба были не в настроении. Мой взгляд скользил по крышам домов небольшого городка, где за мутными, но теплыми окнами кипела простая послерабочая жизнь. Вывески на домах с разводами грязи пестрили пошлыми цветами и моделями в кичливых прошлогодних нарядах. Зияющие дверные провалы трущоб и заколоченные окна были словно суровая реальность короткого человеческого века, которая с укором взирала на освещенный огнями праздник жизни бессмертных. Люди на той стороне улицы шли по своим делам, останавливаясь посмотреть на богато подсвеченные шатры, и местные пьянчуги с интересом рассматривали легко одетых гостей.

Вереница такси и несколько таксистов были самым ярким пятном на той стороне улицы, будто серая человеческая жизнь напряглась и выдавила из себя последние желтые краски, чтобы прикоснуться ими к яркому образу жизни детей ночи.

Среди таксистов мелькнуло знакомое лицо со свежей царапиной на щеке. Будто из другой жизни, я вытянула воспоминание, в котором сажусь в белый минивэн, чтобы ехать в самую опасную в моей жизни поездку — в резервацию.

Этого не может быть, думала я. Мне показалось или я схожу с ума. Или это просто совпадение, в которые я не верю. Он никак не может быть здесь.

— Похоже от анемии у меня начались галлюцинации.

— Вообще-то такое редко бывает… — обеспокоенно ответил с виноватым тоном Жан.

— Но я только что видела знакомого водителя, который вез нас с делегатами в резервацию.

Глава 21. Правило N5 и его условия

Он приложил прохладную руку к моей куртке, слегка надавив над сердцем, и через пару секунд добавил.

— Просто волнение и мало крови. Может, обозналась. Пожалуй, тебе не стоит пару дней делиться кровью и стоит больше спать.

— Может, пройдемся немного? По той стороне. Хочу кое-что проверить.

— Идем, только не беги, привлекаешь внимание.

Мы прошлись вдоль шатров и вышли на заставленную машинами проезжую часть.

Я не кралась, но старалась идти незаметно, вдоль ряда разномастных машин с желтыми наклейками такси. Жан со снисходительной улыбкой профессионала сразу предложил изображать прогуливающуюся пару, которая от скуки рассматривает прохожих.

— Так что это за знакомый? — попытался рядовым тоном разузнать он, беря меня за руку, чтобы выровнять шаг.