Консультантка (СИ)

Нож аккуратно нарезал тыкву для новой порции снадобья, в котелке рядом плескалось и бурлило зелье, а приятный аромат лаванды, который Инфинити распылила специально для того, чтобы заглушить запахом некоторые ингредиенты, приятно щекотал нос. Было трудно пойти на поводу у Сэмми и миссис Альварес и начать закрывать кафетерий на ночь даже в будние дни, поскольку силы просто покидали, а если она продолжит работать в старом темпе, то запросто вознесется на Небеса.

Тайм было тяжело понять, что жизнь понемногу рушится, оставляя от себя лишь песок воспоминаний и грусть в душе. Силы утекали сквозь пальцы, враги понемногу превращались в друзей, а месть и задуманное становилось всё сложнее и сложнее исполнить.

Влюблялась? В Пятого? Однозначно, нет. Девушка не могла объяснить тот спектр эмоции, которые вызывало присутствие парня. Но это точно была не любовь. Дружба? Тоже нет. Они ведь «старые знакомые».

Точнее уже больше.

— Помочь? — Тихий, хриплый голос заставил вздрогнуть, а после резко обернуться к владельцу. Посредине лестницы стоял Пятый, с которым она сегодня практически не пересекалась из-за загруженности и большого количества клиентов. В полумраке его карие глаза казались практически темными, а волосы сливались с тьмой.

— Если есть желание, — спокойно отозвалась Инфинити, забрасывая в котелок тыкву. Сердце почему-то ускорилось.

Парень резко исчез и в тут же секунду появился рядом, отчего не ожидавшая этого Ифи уперлась ему в грудь, когда попыталась подойти к бару. Она глупо и неловко хохотнула, поднимая взгляд вверх и встречаясь с холодными глазами Пятого. По его выражению лица ничего нельзя было понять, казалось, он стал безэмоциональным, что-то высматривая между её едва заметными веснушками.

— Ты бы не мог отойти? — нервно приподняв правый уголок губ, попросила Инфинити.

— Что мне нужно делать? — отступая влево и тем самым давая путь девушке, тихо спросил Пятый, опираясь бедрами о поверхность стола.

— Нарезать корень волчьего аконита и перетереть его в ступке с шелухой саламандры, а после…

— Какие прогнозы? — тихо спросил он, боясь услышать страшное. Он заметил, как резко выпрямилась её спина, но наклонилась голова. Печаль, которая всё время сидела внутри, ожидая момента, когда можно будет выйти наружу, моментально накрыла её.

— С каждым разом мне требуется всё больше настоянок, даже несмотря на то, что я не использую магию, — медленно Ифи обернулась к нему, — а это значит, что мой конец близок. — Невесёлая улыбка тронула её губы, но тут же исчезла под внимательным, неодобряющим взглядом Пятого.

— Если мы найдем полотно, его можно будет использовать по отношению к тебе? — нахмурившись, с некими нотками волнения спросил он. Внутри него бушевала буря эмоций и страх потерять эту девушку. Да, было странно переживать за неё, но ещё страшнее предлагать пути решения. Может, он вправду её лю…?

— Можно, — шумно выдохнула Тайм, закусив губу, — но я этого не хочу. — Надежду, которую она только что дала, беспощадно разбили, заставляя Пятого порывисто втянуть воздух и с неким недоумением уставиться на неё. — Для полотна у меня другие цели…

Он понимающе кивнул, вспоминая всё, что она ему рассказала в вечер после проникновения в дом Харгривза. Инфинити ему тогда доверилась, и это не могло не радовать. Всё же она питала к нему что-то светлое, похоже на дружбу.

Резко он вспомнил момент, когда их губы едва ли не соприкоснулись, когда взгляд её прекрасных голубых глаз метался по его лицу, то и дело останавливаясь на губах. Впрочем, и он тогда был готов переступить черту. Страх, что она могла умереть, позволил ему посмотреть на неё под другим углом. Более правильным, что ли…

— Так, мне нужно ещё приготовить три порции на всякий случай, чтобы…

— Не хочешь прогуляться?.. — прищурив правый глаз, произнёс скорее утверждающе, чем вопросительно он. Тайм сдавленно сглотнула, замерев от неожиданности. Карие глаза испытующее глядели на неё, ожидая утвердительного результата. — Тайм?

— С чего бы тебе это спрашивать? — недоуменно спросила девушка, беря себя в руки и не идя на поводу у эффекта неожиданности. Парень непроницаемо глядел на неё, пытаясь понять, как заставить её сказать «да». Нет, он не был настолько неопытен в этих делах, но слова Клауса и Диего сшибали с ног. Он просто хотел проверить, правда ли это.

— Хочешь или нет? — вновь повторил увереннее Пятый, крепче сжимая руки в кулаках, чтобы не послать спор Клауса и Диего и просто уйти в свою комнату. С каждой минутой эта затея казалась бредовей и бредовей. Девушка лишь раздражённо вздохнула, бросая взгляд в тьму за окном, где её могли поджидать ненавистники и враги.

— Хотелось бы, но…

— Если ты боишься тех недокиллеров Комиссии — забудь, — замечая сомнение на её лице, уверенно заявил он, выпрямляясь. — Ты будешь со мной, и я тебя защищу.

Не давая обескураженной и ничего непонимающей Тайм прийти в себя, Харгривз быстро преодолел расстояние между ними, забрал из руки колбы, а после, легко обхватив за талию, исчез, перенося её в другое место.

Грёбаные братья.

***