Контакт

Израненное и распотрошенное тело существа валялось на полу в лачужке, аккумулятор разбит, небольшие вспышки искр пробегают по поверхности, слышно характерное потрескивание электричества. Монстр медленно шевелит лапами – лишившись доступа к источнику энергии, он не продержится и минуты. Так и произошло – шевеление щупалец прекратилось, и существо затихло.

Я обернулся, хотя и так знал, что там происходит. Кшиштоф длинной очередью уничтожил еще одного монстра. Со своим противником справился и Кирилл. Остальных существ совместными залпами по четыре-пять одновременных выстрелов уничтожили ящеры.

В этот миг пол под ногами дрогнул. Послышалось легкое гудение, которое начало потихоньку усиливаться. Раздался скрип металла, словно старый проржавевший механизм, много лет простаивавший без дела, вдруг снова заработал.

– Они собираются поднять его в космос! – быстро произнес старпом. – Поспешим, нужно отключить двигатели!

Мы помчались по залу. В этот миг я вновь почувствовал чье-то присутствие и резко развернулся направо. С ближайшей трубы сорвался монстр, но тут его встретили выстрелы из рельсотронов – моего и Кирилла. Пятерка инопланетян, следующих за нами, сделала по выстрелу. Монстр размером с собаку повалился на пол и затих.

Наш бег сопровождается гулким эхом, так что все монстры, какие здесь есть, обязательно его услышат. Но у нас нет времени на то, чтобы тихонько красться. Леонид… или теперь уже лучше называть его настоящим именем – Амар… не терял времени даром и быстро добрался до отсека управления кораблем. Полученные из мозга Жаарра знания об управлении этой махиной позволили ему начать запуск двигателя, который, в свою очередь, затребовал повышения мощности, – а значит, реактор холодного синтеза, питающий весь корабль, заработал в полную мощность, дав сидящему на нем монстру море энергии.

– Слева! – крикнул Кирилл.

Несколько монстров и правда выпрыгнули из-за угла, но мы дружно дали по ним залп. Существа, в полете получив множество ранений, повалились на пол изрезанными, обожженными кусками плоти – если, конечно, слово «плоть» можно применить к машине, пусть и искусно имитирующей живую ткань.

Дрожь под ногами усилилась. По громкой связи мелодичный и с легкими шепелявыми нотками голос произнес несколько фраз на инопланетном языке. Как я понял, это была просьба занять сидячее положение во избежание травм при взлете.

Отстрелив еще парочку выскочивших монстров, мы оказались перед огромным строением, больше похожим на генератор какой-нибудь гидроэлектростанции, – несколько кольцеобразных структур были соединены множеством толстых кабелей и труб. Рядом с ними небольшая панель, на которой виднелись графики мощности, стабильности и других параметров, по которым толковый инженер определяет, работает двигатель нормально или есть какая-то поломка.

– Девять человек в соседний зал. Там прямо у входа – второй двигатель, а мы займемся этим! – скомандовал старпом.

Группа из девяти инопланетян пробежала дальше; они открыли дверь и проникли в следующее помещение.

– Прикрывайте нас, – скомандовал старпом.

Он и еще двое ящеров подошли к двигателю. Сам старпом встал за пульт, помощники же подошли к разным кольцам.

– Почему бы просто не пальнуть по нему? – поинтересовался Кшиштоф.

– Двигатель устроен так, что при резком нарушении его целостности может произойти мощный неподконтрольный выброс энергии. Радиус взрыва может составить до сорока метров, а поражающий тепловой и радиоактивный эффект до ста-двухсот метров, – пояснил Жаарр.

Я оглянулся. Помещение построено так, что найти какое-нибудь удобное место для выстрела, причем на безопасном расстоянии, невозможно.

– К тому же то, что вы видите, – только часть массивного двигателя. Даже частичное уничтожение всех этих колец не гарантирует полную остановку. У системы есть дублирующие компоненты, так что вывести двигатель из строя крайне проблематично. Понизить мощность – да, возможно, но это повлияет лишь на скорость корабля, но не более того.

Я почувствовал движение. Приборы наблюдения тут же сообщили мне о том, что я и так уже понял, – впереди враг. Десятки монстров, ловко перебирая щупальцами и прячась за лачугами, трубами и иными укрытиями, перебежками приближались к нам со всех сторон.

Я тут же открыл огонь. Следом хлопнул рельсотрон Кирилла, а еще через мгновение Кшиштоф нажал на панель, и его лучемет слегка затрясся, поливая противников пучками заряженных частиц. Ближайшие домики тут же оплавились, в них появились дыры. Пучок заряженных частиц, попадая в препятствие, мгновенно вызывает реакцию термоядерного синтеза, выделяя колоссальное количество энергии и тепла. От каждого попадания в лачужках образуется дыра с белыми оплавленными краями такого размера, словно в нее попали ядром из пушки. Естественно, прячущиеся за укрытиями монстры получают ранения, с визгом вылетая на открытую местность, где их тут же настигают пули из рельсотронов и лучи из энергетических ружей.