Контакт, или Несколько мыслей и диалогов, подслушанных долгим зимним вечером XXI века

- А выкидывать их навеки из родного дома гуманно? - перебила его Алена. - Это же эксперимент над огромным социальным организмом.

- Верно, здесь заключена сложнейшая моральная проблема. Но надо иметь в виду, что такие проблемы возникают всегда при попытке шагнуть в неизвестное. Мораль конкретна, она формируется в определенных рамках возможностей общества, и, когда круг возможностей резко расширяется, возникает сдвиг и в морали. Он воспринимается подчас весьма болезненно мерещится даже утрата важнейших основ человеческих отношений, но это чаще всего естественная реакция на уход от прошлого. В космических делах такие ситуации возникали с первых же шагов. Имели ли мы моральное право выводить в прошлом веке на околоземную орбиту Гагарина? Сейчас-то мы понимаем, что его "Восток" был настоящей скорлупкой, вроде шлюпки в океанской буре, но большинство опасностей видели и первопроходцы космической техники... Имели ли право высаживать на Луну Армстронга и Олдрина, прогуливать в открытом космосе Леонова, месяцами держать экипажи на ранних орбитальных станциях? А возьмите многолетнюю экспедицию на Марс... Вы скажете, что это иные случаи, что космонавты всегда возвращались, если не было внезапных катастроф? Верно. Но обратимся к более близкому примеру - монтажу космических городов. Вы знаете ситуацию на "Урбсах", она весьма стабильна - в любое время любой житель орбитального города может навсегда уйти на Землю, но это редко кто делает. Более того, "Урбсы" практически непрерывно эволюционируют, идет монтаж новых отсеков, и население даже потихоньку возрастает. Там рождаются и взрослеют дети - настоящие внепланетные поколения... Между прочим, вам никогда не казалось, что "Урбсы" дают несложный пример внеземной цивилизации? А лунная колония? А недавно созданная марсианская постоянная станция? Здесь уже в какой-то степени можно говорить о цивилизациях инопланетных.

- Неужели, - удивился Андрей. - Но ведь и на ближних "Урбсах", и на Луне, и на Марсе находятся такие же люди...

- Пока такие же, пока! Но пройдет время, и они обретут свои явные особенности, население "Урбсов", Луны и Марса двинется своими эволюционными путями. Обращаю внимание - ни в один из этих проектов не вложено непременное требование возврата на Землю через сто или тысячу лет!

- Так ведь любой человек может возвратиться оттуда, когда захочет, сказала Алена. - И по-моему, аналогичных условий заслуживает экипаж межзвездного корабля. Я понимаю, что мы не сможем обеспечить постоянную рейсовую связь с ним, но, если весь экипаж надумает возвратиться к Земле, у него должна быть такая возможность - в смысле горючего и всего остального.

- Согласен. Скорее всего, так и будет спланировано. Но на самом деле это лишь психологическая отдушина. Человек чувствует себя гораздо лучше, когда у него есть реальное право выбора. Первопоселенцам космических городов приходилось нелегко - они воспринимали окружающую обстановку как нечто искусственное. Но их дети этой искусственности уже почти не ощущают: для них замкнутый тороид "Урбса", купола и галереи Лунной Системы естественная среда обитания.

- Я, должно быть, не смогла бы там, - вздохнула Алена. - Это же ужасно - никогда не видеть настоящего бесконечного голубого неба, не бегать по настоящему лесу...

- По-моему, смогла бы, родись ты именно там, - перебил ее Андрей. Напротив, сидя, например, на Луне, ты удивлялась бы, как могут эти земляне влюбляться в атмосферные оптические эффекты и вообще жить в условиях шестикратной силы тяжести. Тут мне как раз все понятно. Ты что, папа, клонишь к допустимости односторонних рейсов, да?