Контакт третьей степени

Они расположились в пяти метрах от двери, за которой неведомые чудовища продолжали свое жуткое пиршество. Ольга подобрала пустой корпус от какого-то разбитого прибора из тех, что в беспорядке валялись на полу, и уселась на него. Дима же опустился прямо на пол и, прислонившись к стене, вытянул перед собой ноги. Он сказал, что углубляться в тоннель опасно, так как они не знают, что их там ждет. А с этого места они, по крайней мере, могли видеть дверь и контролировать ее запирающий механизм. Иногда Ольге казалось, что массивная дверная ручка начинает поворачиваться, и тогда она бросала на нее тревожные взгляды, а все остальное время смотрела на освещенный адским зеленым пламенем иллюминатор. В его холодном свете на стекле плясали тени кошмарных существ, растерзавших Злобина и сейчас пожирающих труп сержанта Жилина. Возможно, монстры уже съели тело, но выяснять это Ольга не хотела. Кошмарный, противоестественный вид чудовищ вызывал у нее панический страх. А после того как она стала свидетельницей ужасной смерти Злобина, одна мысль о том, что придется приблизиться к двери и выглянуть в иллюминатор, повергала ее в трепет. Тем не менее жуткие существа занимали все ее мысли. Кто они? Откуда взялись? Как появились в бункере? И главное – удастся ли от них спастись?

Дима, по-видимому, тоже думал о них, потому что внезапно спросил:

– Скажи, а эти «жабы» похожи на вашего пришельца?

– Что? – Ольга вздрогнула от неожиданности. В первый момент она даже не поняла вопроса.

– Я говорю: эти «жабы» похожи на пришельца, которого вы здесь изучали? – повторил свой вопрос Дмитрий.

– Какие жабы?

На этот раз, прежде чем ответить, Дима внимательно посмотрел на нее. Ольге даже стало не по себе от его пристального взгляда.

– Те твари, что напали на нас на лестнице.

– А… – Ольга задумчиво кивнула.

Во время учебы в медакадемии ей не раз приходилось иметь дело с земными амфибиями, даже лично препарировать их. Но эти жуткие существа совсем не походили ни на жаб, ни на лягушек. Они вообще ни на кого не походили!

– Ничего общего. При всей нескладности пришелец все-таки напоминал гуманоида, а эти существа… – Ольга запнулась. – Мне кажется, такие животные вообще не могут существовать. У них слишком длинные лапы. Дело даже не в пропорциях. Такая длина конечностей противоречит всем законам анатомии. На таких лапах просто невозможно передвигаться, тем более прыгать по стенам.

– Вот только эти твари об этом не знают, – пошутил Дима, но Ольге веселее не стало.

– Это гидравлика, – добавил он через минуту. – Та зеленая светящаяся жидкость, которой накачаны их тела, кровь или… не знаю, что это такое, вам виднее.

Он вновь перешел с ней на «вы»! Перемена в обращении задела Ольгу, но она постаралась не показывать Дмитрию свою обиду. А он тем временем продолжал:

– Так вот, она находится у них внутри под огромным давлением. Помните, как буквально «взрывались» их тела, когда в них попадали пули? Мгновенное изменение давления в разных частях тела позволяет им так быстро перемещаться и совершать свои фантастические прыжки. Аналогичный принцип положен в основу действия некоторых роботов-автоматов. Теоретически такая схема много эффективнее механического привода, но реализовать ее на практике очень сложно, поэтому дальше опытных образцов дело у конструкторов пока не пошло… – Он помолчал. – А вот у вашего пришельца, видимо, получилось.

Он замолчал, задумавшись о чем-то своем. Ольга тоже молчала. В словах Дмитрия был определенный смысл. В микромире гидравлический принцип движения уже нашел свое подтверждение. Например, у членистоногих. В частности, у пауков! Ведь движение ног паука именно гидравлическое. Паук вытягивает ноги, поднимая кровяное давление в сосудах. Таким образом паук-скакун может создать силу, позволяющую ему совершать прыжки на расстояние в двадцать пять раз больше собственной длины! И это при том, что ноги пауков практически лишены мускулов! Ольга вспомнила длинные трехпалые лапы чудовищ. Несмотря на невероятную мощь этих лап, она не заметила под кожей существ могучих мускулов. Похоже, Дмитрий прав! Однако за миллионы лет эволюции ни у одного из земных существ подобного размера не развился подобный опорно-двигательный аппарат!

Он как будто прочитал ее мысли.

– Я уже видел этих тварей, – внезапно объявил Дима. Ольга едва не подскочила с приборного корпуса, на котором сидела, когда это услышала. – Это они утащили Гирю.

– Игнатова тоже похитили эти чудовища? И ты это видел?!

Дима мрачно кивнул:

– Да. Правда, самих тварей я не видел. Только их лапы. Они высунулись из зеленого огненного шара, который висел в воздухе, схватили Гирю и утащили в огонь. Понимаю, это звучит глупо, но все произошло именно так. Я успел прострелить одну из лап. Она «сдулась», как прохудившийся водяной шланг, но Гире это не помогло.

– Они появились из огня?