Контакт третьей степени

«Первому. Состояние: желтый. При осмотре территории пропал без вести мл. сержант Чирков, поставленный дозорным у входа в бункер. На месте исчезновения Чиркова, в тоннеле у входа, обнаружен принадлежавший ему автомат. Командир группы – лейтенант Рогожин намеревался немедленно спуститься в бункер для поисков пропавшего. С трудом удалось убедить его отложить поиски до утра, пока не будет закончен осмотр окружающей территории и расположенных на ней построек. Заря».

Теперь зашифровать и отправить. Ольга нажала на экране соответствующие символы. Дисплей коммуникатора перемигнулся, выдав короткое сообщение, что послание ушло по назначению. Ольга с нетерпением уставилась на экран. Отчего-то она вообразила, что Панов ответит немедленно, как и после первого переданного ею сообщения. Но прошло несколько минут, а ответ от него почему-то задерживался. В соответствии с заложенной программой экономии электропитания экран коммуникатора погас. Ольга снова включила прибор, чтобы проверить состояние соединения. Судя по символам на экране, установленный канал связи со спутником-ретранслятором функционировал исправно. Но Панов молчал. Так и не дождавшись ответа начальника, Ольга сама отключила прибор. В конце концов, отсутствие немедленного ответа – это еще не причина для паники. Если как следует подумать, можно назвать тысячи причин, почему Панов не отвечает: проводит совещание или сам вызван на доклад к руководству. Да мало ли где он может находиться в данный момент?… Ольга снова включила прибор. С ним все было в порядке, со связью тоже. Не было только ответа начальника отдела.

Ольга покосилась на разведчиков, которые остались рядом с ней. Хорошо, что они не догадываются, чего стоит ей сохранять самообладание. А вот их командира ей, похоже, не удалось обмануть. Хотя он и принял ее доводы. Принял ли? Все потому, что Дмитрий не такой, как остальные. Много проницательнее, умнее, сообразительнее, наконец. С ним будет очень непросто. Хотя, может быть, чтобы раскрыть тайну «Хрустального неба», как раз и нужен именно такой человек?

Последняя мысль неожиданно напугала ее. Хочет ли она, чтобы все тайны «Хрустального неба» были раскрыты? И главное, позволят ли это кураторы проекта во главе с военным министром? Если насчет себя Ольга еще сомневалась, то ответ на последний вопрос был для нее очевиден. Конечно, нет.

* * *

Все вагончики снаружи выглядели одинаково: входная дверь в торце и три небольших окна вдоль одной боковой стены. Дмитрий решил, что и их внутренняя планировка не отличается разнообразием. Но заходить внутрь отчего-то не хотелось. Гиря, похоже, испытывал те же чувства. Остановившись у порога, он шарил глазами по земле.

– Что там? – насторожился Дмитрий.

Но Гиря только покачал головой:

– Ничего, совсем. Будто здесь никто и не жил. – Он все-таки поднял голову и, скосив глаза на прикрытую дверь вагончика, с надеждой спросил: – Может, не пойдем? Чего там смотреть?

– Боишься? – прямо спросил Дмитрий.

Гиря поежился.

– Странно все это. И место какое-то стремное.

– Тогда держись за мной и будь наготове, – постарался приободрить его Дмитрий, но слова на Игнатова, похоже, не подействовали.

Гиря только мрачно кивнул и, щелкнув предохранителем, перевел флажок в режим автоматического огня.

– Смотри, меня не пристрели, – полушутя пригрозил ему Дмитрий и вновь не добился успеха. Гиря даже не улыбнулся.

Заслонив собой перепуганного ефрейтора, Дмитрий поднялся на крыльцо и взялся за ручку входной двери. «Что делать, если дверь заперта?» – промелькнула в сознании запоздалая мысль, но та открылась неожиданно легко, даже петли не скрипнули. За дверью оказалась довольно просторная прихожая с вешалкой для одежды и несколькими полками, совершенно пустыми. Хотя, скорее всего, такое впечатление создавалось из-за отсутствия здесь каких бы то ни было вещей. Ни одежды, ни обуви, ни прочего домашнего скарба, который, наверное, можно встретить в прихожей любого дома.

Дмитрий молча миновал прихожую, откуда можно было попасть на кухню, в туалет, совмещенный с умывальником, и в две смежные жилые комнаты, такие же пустые, как все прочие помещения. Заранее предполагая, что он там увидит, Дмитрий распахнул створки встроенного шкафа, не поленился опустить полки откидных кроватей, но не нашел там ничего, даже завалившегося в щель фантика конфетной обертки.

– Я же говорил, чего здесь смотреть? – облегченно выдохнул Гиря, всюду неотступно следующий за ним.