Контактер

- По-вашему, Андреева вкалывает без радости? - вмешалась Стеклова. Что за чушь! Она известнейший в области человек, депутат. Да откуда вам известно, что работа не помогает ей расти, не заполняет ее жизнь! Впрочем, я поняла вас. На ваш взгляд, только престижные профессии могут давать удовлетворение.

- Вовсе нет! - дернулся он. - Творческие, а не престижные.

- Сами-то вы кто? - спросила Березова.

Стеклова обомлела - вдруг возьмет да ляпнет, как ей?..

- У меня много профессий. Хотите, нарисую ваше лицо?.

- И все-то вы умеете, за все хватаетесь. - Стеклова обернулась к подруге: - Представь, очерк мне дописал. Теперь вот на твой хлеб покушается. - А про себя договорила: "Во всем воображает себя спецом, на самом же деле ничего толком не умеет".

Между тем, Колян уже набрасывал карандашом портрет Березовой.

- Ну-ка, ну-ка, - полюбопытствовала она и хотела подойти посмотреть, что там получилось, но он остановил:

- Минуту.

Сделав последний штрих, встал и преподнес свою работу. Тонкие губы Березовой расплылись в улыбке:

- Что? Я такой миловидной кажусь вам? Нет, ты посмотри, Таня, как лихо он набросал меня и с какой космической скоростью.

- А вы разве не догадывались, что вокруг много если не талантливых, то способных? Вероятно, творческие работники считают себя чем-то исключительным. А между тем, почти каждый чем-нибудь да одарен природой.

- Так уж и каждый, - возразила Березова, все еще разглядывая свой портрет, сделанный любительски, неумело. Но что-то удалось схватить.

Он поднялся, опять стал мерять комнату шагами. Ему было явно душно и тесно в квартире. Какие темные силы носят его по жизни? Что все же он натворил?

- Дилетант! Во всем дилетант! - зло вырвалось у Стекловой. - Ни к чему душа не привязана, ни за что не отвечает, ни за кого не болит. И на лбу печать никем не признанного гения. Конечно, и стихи пишете, и мелодии сочиняете. За все беретесь, а в итоге ничего не выходит. Нет в вас главного чего-то, своего, личного. И откуда вы такой?

"И впрямь, откуда?" - спросил он себя. Нахватался отовсюду понемножку. С детства читал запоем. А потом стал растворять в себе тех, к кому притрагивался, ничуть не заботясь о собственном стержне. Нет у него этого стержня, оттого так легко вбирает в себя то одного встречного, то другого, если чувствует, что может подзарядиться энергией радости, беззаботности. К таким же, как детдомовский Леня Носов, ставший индикатором его странного дара, старается не подходить слишком близко - душа разбаловалась и размякла в постоянном кайфе.

- Такое впечатление, - в раздумье сказала Березова, - что вашего пара хватило бы и на турбину, но вы пускаете его в свисток.

Стеклова насупилась. Было невмоготу смотреть, как он мотается туда-сюда.

- Я привел вас в замешательство? - Он остановился напротив нее. - До сих пор разгадываете ребус, кто я и откуда?

- Разве и Таня не знает? - удивилась Березова. - Это уже интересно. Она заерзала в кресле, поудобней устраиваясь, как на представлении. - У вас что, блиц-роман?

- У нас деловые отношения, - строго сказал он.

- Да, Надя, у нас дела, - кивнула Стеклова. - Но ты не уходи. - И неожиданно для себя стала обсуждать, какого цвета полоски пустить на свитер Юрке - собралась вязать, а фасон не продумала.

Он продолжал ходить по комнате, удивляясь, до чего они разные, эти женщины, с которыми его столкнул случай. Несмотря на распахнутость людям, открытость, вряд ли Березова уделила бы ему столько внимания, сколько Татьяна. Скорей всего тут же выдворила бы за дверь. Такие в критических ситуациях действуют слишком правильно. А вот Татьяна не каждого и не сразу впустит в собственную душу, хотя и быстро увлекается людьми и способна на безрассудные поступки. Зато и отважно любопытна, и сопереживания ее глубже, более цельны, надежны.

По странной аналогии подумалось о Зое, о том, что, судя по письмам, в ней почти детская наивность Березовой и замкнутая отвага Татьяны. Или это лишь домысел?

Пока подруги болтали, он набрал по телефону код города, в котором жила Зоя, и затаил дыхание.

- Але! Але! - тревожно отозвалось на другом конце провода.

Именно таким и представлял ее голос: тонким, сильным, нежным.

Молча опустил трубку.

- Я, наверное, пойду? - вопросительно сказала Березова, вставая.

Он как раз проходил мимо нее и почти безотчетно прикоснулся к ее плечу:

- Посидите еще.

Березова вскрикнула, грузно шлепнулась в кресло.

- Что? Что случилось? - рванулась к ней Стеклова.

Березова сидела, схватившись за грудь, глаза ее были расширены.

- Будто дыра... здесь. Пустое место, - проговорила запинаясь. Ее бегающий взгляд остановился на Коляне, в глазах мелькнуло смятение:

- Постойте... Как только вы тронули меня за плечо... - Она спрятала лицо в ладонях. - Меня будто обокрали.

Стеклова резко обернулась к Коляну.

- Что? Что вы сделали? - прошипела она, хватая его за ворот.

- Не прикасайтесь! - Не успел предупредить он, как ее отшвырнуло в противоположный угол.

Он выбежал в коридор, рванулся к входной двери, стал лихорадочно дергать подряд все замки, но дверь не открывалась.

- Постойте, - услышал голос Стекловой.