Контактов не будет (Фантастические повести и рассказы)

- На, лучше выпей!

Тот поднес к огню бутылку и разочарованно крякнул:

- Вода... Сейчас бы винца!

- Пей! - усмехнулся Курочкин. - Увидишь, какая это вода.

Иоанн глотнул, выпучил глаза и закашлялся.

- Ну и ну! - сказал он, протягивая бутылку Иакову. - Попробуй!

Иаков тоже хлебнул.

- Эх, лучше старого тивериадского!

Прикончил бутылку Зеведей.

Вскоре подъехал челн с Фомой и Иудой. Они тоже присели у костра.

После водки Курочкина потянуло в сон. Прикрыв глаза, он лежал, испытывая ни с чем не сравнимое ощущение счастливо миновавшей опасности.

В отдалении о чем-то совещались рыбаки.

- Это он! - взволнованно прошептал Иоанн. - Говорю вам, это он! По воде, как по суше, это раз, пророчествует - два, воду в вино превращает три!

Чего вам еще!

- А взгляд светел и страшен, - добавил Иаков. И впрямь он, Мессия! Между тем слегка захмелевший Мессия сладко посапывал, повернувшись спиной к огню.

Во сне он наносил с кафедры смертельный удар в солнечное сплетение отцам церкви. Никаких следов пребывания Иисуса Христа в этой крохотной стране не обнаруживалось.

На следующее утро, чуть свет, Фома с Иудой отправились в Капернаум.

Зеведей с сыновьями остались ждать пробуждения Курочкина.

Тот, продрав глаза, попросил было чаю, но рыбаки о таком и не слыхали.

Пришлось ограничиться глотком воды.

За ночь натертые ноги распухли и покрылись струпьями. Ступая по горячему песку, Курочкин поминутно взвизгивал и чертыхался.

Не оставалось ничего другого, как соорудить из весел подобие носилок, на которых Иоанн с Иаковом понесли Мессию, державшего в каждой руке по сандалии.

Весть о новом проповеднике из Назарета распространилась по всему городу, и в синагоге, куда доставили Курочкина, уже собралась большая толпа любопытных. Его сразу засыпали вопросами.

Не прошло и получаса, как Курочкин совершенно выбился из сил. Его мутило от голода, однако, судя по всему, о завтраке никто не помышлял.

- Скажите, - спросил он, обводя взглядом присутствующих, - а перекусить у вас тут не найдется? Может, какой-нибудь буфетик есть?

- Как же так? - спросил пожилой еврей, давно уже иронически поглядывавший на проповедника. - Разве ты не чтишь закон Моисея, запрещающий трапезы в храме? Или тебе еще нету тринадцати лет?

Однако старому догматику не под силу было тягаться с кандидатом исторических наук.

- А разве ты не знаешь, что сделал Давид, когда взалкал сам и бывшие с ним? - ловко отпарировал эрудированный Курочкин. - Как он вошел в дом божий и ел хлебы предложения, которых не должно было есть ни ему, ни бывшим с ним, а только одним священникам. Осия, глава шесть, стих шестой, - добавил он без запинки.

Блестящее знание материала принесло свои плоды. Молодой служка, пощипав в нерешительности бородку, куда-то отлучился и вскоре вернулся с краюхой хлеба.

Пока Курочкин, чавкая и глотая непрожеванные куски, утолял голод, толпа с интересом ждала, что разверзнутся небеса и гром поразит нечестивца.

- Ну вот!-Курочкин собрал с колен крошки и отправил их а рот. - Теперь можем продолжить нашу беседу. Так на чем мы остановились?

- Насчет рабов и войн, - подсказал кто-то.

- Совершенно верно! Рабовладение, так же как и войны, является варварским пережитком. Когда-нибудь человечество избавится от этих язв, и на земле наступит настоящий рай, не тот, о котором вам толкуют книжники и фарисеи, а подлинное равенство свободных людей, век счастья и изобилия.

- А когда это будет? - спросил рыжий детина. Курочкин и тут не растерялся. Ему очень не хотелось огорошить слушателей огромным сроком в двадцать столетий.

- Это зависит от нас с вами, - прибег он к обычному ораторскому приему.

- Чем быстрее люди проведут необходимые социальные преобразования, тем скорее наступит счастливая жизнь.

- А чего там будет? - не унимался рыжий.

- Все будет. Построят большие удобные дома с холодной и горячей водой.

Дров не нужно будет запасать, в каждой кухне будут такие горелки, чирк! и зажегся огонь.

- Это что же, дух святой будет к ним сходить? - поинтересовался старый еврей.

- Дух не дух, а газ.

- Чего? - переспросил рыжий.

- Ну газ, вроде воздуха, только горит.

Слушатели недоверчиво молчали.

- Это еще не все, - продолжал Курочкин. - Люди научатся летать по воздуху, и не только по воздуху, даже к звездам полетят.

- Ух ты! - вздохнул кто-то. - Прямо на небо! Вот это да!

- Будет побеждена старость, излечены все болезни, мертвых и то начнут оживлять.

- А ты откуда знаешь? - снова задал вопрос рыжий. - Ты что, там был?

Толпа заржала.

- Правильно, Симон! - раздались голоса. - Так его! Пусть не врет, чего не знает!

От громкого смеха, улюлюканья и насмешек кровь бросилась Курочкину в голову.

- Ясно, был! - закричал он, стараясь перекрыть шум. - Если бы не был, не рассказывал бы!

- Ша! - Старый еврей поднял руку, и гогот постепенно стих. - Значит, ты там был?

- Был, - подтвердил Курочкин.

- И знаешь, как болезни лечат?

- Знаю.

- Рабби! - обратился тот к скамье старейшин. Этот человек был в раю и знает, как лечить все болезни. Так почему бы ему не вылечить дочь нашего уважаемого Иаира, которая уже семь дней при смерти?