Континентальный сдвиг

-Ты вовремя, мы уже почти на месте. – Поднявшись на верхнюю палубу чародей тот час же наткнулся на Анжелу, что с обеспокоенным лицом смотрел куда-то вдаль. Супруга Олега, несмотря на его уговоры, тоже решила отправиться в бой, оставив их сына на попечение няньки из числа жителей села. – Видишь дым? Это горит село, похоже защитники так и не смогли удержать стены. А может, враги просто ворота вынесли? Если верить полученному с голубем письму, то кто-то из бандитов смог разжиться тяжелым пилотируемым големом…Вот только непонятно как такая техника попала в их руки. Ясное дело, что сейчас война и на полях сражений остаются просто груды разбитых машин, но обычно даже самую казалось бы надежно убитую конструкцию отправляют в цеха. Даже если в ней не найдется хороших запчастей, то всегда можно пустить металл в переплавку.

-Может это великан в броне? Или вообще обычный мираж, который кто-то из бандитских магов создал, чтобы селян запугать? – Пожал плечами Олег, которого столкновение со столь крупноразмерной и следовательно опасной целью тревожило…Но не сказать, чтобы очень сильно. Мощь антропоморфных боевых машин недооценивать было глупо, каждая из них являлась настоящим ходячим танком, сеющим на поле боя смерть и разрушение. Чародей знал о их мощи лучше многих, ибо в начале свой карьеры несколько месяцев только и делал, что чинил подобную технику. А один разок даже повоевал в одном из магических доспехов-переростков, расстреляв из его орудий немало врагов и выдержав благодаря им такие удары, которые от человеческого тела оставили бы мокрое место. – В любом случае, минут через пять мы уже до села доберемся и все увидим собственными глазами. Кстати, пули зачарованные нужны?

-Ты же знаешь, я огнестрельное оружие недолюбливаю, и предпочитают бить заклинаниями. Пусть у меня и есть револьвер, но в деле его использую только когда силы кончаются. Даже двустволкой бы наверное не пользовалась, если бы не мощь её молний. – Отказалась от волшебного боеприпаса супруга Олега, всматриваясь в сторону поселка, стены которого уже получалось различить. Впрочем, её слова сюрпризом для боевого мага третьего ранга не стали. Из всех их знакомых огнестрельным оружием на действительно профессиональном уровне пользовался в основном Стефан, ставший настоящим снайпером и способный из своей крупнокалиберной винтовки крылья мухе отстрелить. А вот его родственники так привыкли к своим лукам и стрелам, что даже на войне предпочитали пользоваться именно ими. Тем более, по сравнению с допотопными фузеями или даже примитивными ружьями испытанное оружие сибирских охотников имело определенные преимущества. Относительную бесшумность, высокий темп стрельбы, возможность нанести на древко и наконечник стрелы столько рун, что та приобретала совершенно фантастические свойства, вплоть до самонаведения на цель.

Первым действием начинающегося сражения стало облако какой-то серой хмари, отправленное деревенским старостой в оказавшуюся на пути летучего корабля стаю то ли ворон, то ли грачей. Черные птицы либо рванули врассыпную, либо градом осыпались на землю, а старый друид в оправдание своих действие буркнул только одно слово: «Следили». И видимо он не ошибся, поскольку когда судно приблизилось к селу вплотную, то встретили не разрозненных и предающихся безудержному грабежу бандитов, а более-менее организованное сопротивление. На открытой местности, среди приземистых бревенчатых построек, не осталось почти никого кроме трупов. Все налетчики попрятались в дома, сараи и иные укрытия, дабы не представлять из себя легкую мишень. А мест где можно было скрыться от обстрела с воздуха хватало,внутри стен данного населенного пункта стояло около четырех сотен отдельных дворов и лишь десятая часть из них к настоящему моменту оказалась охвачена пламенем. Впрочем, имелся среди противников и тот, кто прятаться не мог и не желал. Десятиметровый стальной исполин, своим внешним обликом напоминающий спешившегося горбатого рыцаря. Во всяком случае, большой овальный щит в левой руке у цельнометаллической человеческой фигуры был, как и утолщение на спине, скорее всего предназначенное для алхимреактора или кабины пилота. А в правой конечности боевая машина, явно оказавшаяся в Сибири вместе экспедиционным английским корпусом, сжимала на манер ружья длинный пушечный ствол с огромным штыком, который мог бы и слона пробить навылет. Однако, несмотря на пригодность для использования в ближнем бою, данное орудие все же предназначалось в первую очередь именно для поражения удаленных целей. И пилот тяжелого голема это самым наглядным образом продемонстрировал, наведя свой главный калибр на появившийся в небесах летучий корабль. На конце дула вспыхнул огненный факел, во все стороны ударили столбы черного, тягучего и какого-то масляного дыма, а ускоривший свое восприятие при помощи чар из арсенала целителей Олег различил, как к его кораблю стремительно несется нечто продолговатое и темное.