Континентальный сдвиг

-Дык, а шо, разве это чей-то меняет? – Не понял Святослав, а после смахнул снежинку с щегольского соболиного воротника на своем новом мундире аэроманта четвертого ранга. Последовательную аттестацию сразу на два новых ранга он прошел. Просто на подмастерье со свистом небольшого смерча, который унес выставленного против него противника за пределы экзаменационной арены. А вот на истинного мага с громким скрипом собственных ребер, которые переломал воздушным молотом победитель поединка. Но после завершения схватки жюри посовещалось, рассмотрело все аспекты боя и пришли к выводу, что оба мага достойны повышения. За старые заслуги и под предлогом того, что в связи с военными действиями в рядах чародеев освободилось множество вакансий и кем-то надо их закрывать. Служилое дворянство бывший крестьянин и Анжела заимели, в общем-то, по той же причине…Официально. А получившего щедрое подношение Мстислава в составе комиссии и близко не было. Зато имелся его коллега, который стал учеником архимагистра лет на пятнадцать раньше и, видимо, находился в доле.

-Если подловят на обратном пути, то подорвать наши корабли будет намного легче, поскольку они окажутся загружены оружием и боеприпасами. — Почесал подбородок Стефан. – Мы же не будем там задерживаться, чтобы модифицировать защитные барьеры или орудия на верфях…С другой стороны, японцам придется утопить вообще всех, чтобы ничего из груза военных техномагических изделий так в Россию и не попало.

-Или захватить, – донесся из-за их спин голос Доброславы, которая сидела у самого борта судна в не по погоде легком платьице и развлекалась тем, что конденсировала из витающей в воздухе влаги маленькие льдинки, а после переделывала их при помощи когтей и магии в фигурки людей и животных. Причем те не просто ярко сверкали своими гранями на солнце, но и умели немного двигаться! Оборотень после знакомства с книгами Гипербореи знала множество могущественных заклятий, предназначенных как раз для действий в окружении большого количества воды…Но пользовалась по большей части своим старым арсеналом чар, недалеко ушедшим от безобидных фокусов. Попавшиеся ей в руки тексты были рассчитаны отнюдь не на новичков, а попытка использования слишком сложного и энергозатратного для девушки волшебства, скорее всего, привела бы лишь к её смерти. Вот и тратила большую часть своего свободного времени кащенитка-изгнанница на то, чтобы хоть как-то адаптировать изученное под свои возможности. – Зачем отправлять на морское дно то, что и им самим может очень даже пригодиться?

-Ну, ну наши ж, дык, командиры тоже того-этого…Не идиоты. — Не очень уверенно изрек Святослав и покосился на громады трех парящих линкоров, которые двигались чуть выше и примерно на километр впереди «Котяры». — Кроме нас охраны тут, ну, хватает. Да и мы, стал быть, совсем не беззащитные овечки и кое-чего могемъ!

-Возможно и так, однако же архимагистр Савва с нами не летит. И какой-нибудь другой маг седьмого-восьмого ранга тоже, что наводит на тревожные подозрения. – Олег пожевал губу, пытаясь постигнуть планы высокого начальства…Вот только дар к предсказанию молчал, а привычка мыслить логически тоже в данной ситуации оказалась почти бесполезной. — Единственная идея -- это что кто-нибудь из архимагистров или архимагов сопровождает нас тайно, дабы попытаться подловить японцев на живца. Но это абсолютно не в характере высших магов, а особо звезданутые на всю голову аристократы даже могут усмотреть в подобном образе действий ущемление своей чести.

-Что ж, предположим, на наш конвой действительно будет совершено нападение превосходящими силами врага. – Стефан предпочитал готовиться к худшему. – Что ты предлагаешь?

-Не маячить лишний раз на верхней палубе, которая наименее безопасна. Пусть в трюмах тесновато, но зато наши борта не каждый удар пробьет. – Чародей третьего ранга задумался, прокручивая в уме разнообразные варианты грядущего сражения. Нанесение удара стратегической магией по конвою виделось маловероятным, все же создание таких чар дело далеко не мгновенное и имелся немалый риск промахнуться по движущейся цели. Масштабную диверсию на всех кораблях сразу провернуто тоже было бы затруднительно. Организация засады в открытом море…Даже не смешно. Хотя с вражеских архимагов сталось бы спрятать свои корабли до поры до времени ниже уровня воды, но для всего не являющегося подлодкой данная процедура является крайне рискованной, поскольку при раннем обнаружении и нанесении упреждающего удара станет билетом на тот свет. А субмарины в данном мире хоть и строились, но как и в родном измерении Олега их тактикой оставалось: «ударил-убежал». Следовательно, оставался лишь относительно честный бой с вышедшей наперерез конвою флотилией. – К алхимреактору приставить двойную смену, в рубку тоже запасного рулевого послать. Разложить средства пожаротушения по коридорам. Бойцам не снимать броню нигде кроме стоянок в портах. В случае если улетят в воду – им все равно каюк, в холодном зимнем море даже из Доброславы быстро вытянет все тепло.