Контининс (СИ)

- Ну, а разве никто не пробовал искать? Можно же было перебраться через реку и двинуться по степи. А вдруг?

- Ты чего, один такой умный?

Мужчина взглянул на валеру, как на какого-нибудь идиота.

- А чего?

- Ничего. Степь тебя никуда не приведёт.

- В каком смысле?

- Когда я только сюда попал, то решил, что отыщу другие города. А если нет, то погляжу на местный мир. И что ты думаешь? Спустя четыре часа ходьбы, я вернулся обратно.

- Не понимаю.

- Замкнутый круг. Ты можешь идти вперёд, но все равно придёшь сюда.

- Некая петля.

- Ага! Есть такое дело.

Ещё в ближайшие десять минут, Валера узнал и об остальных подробностях. Город ничем не отличался от самого обычного. Люди здесь жили привычным образом. Играли свадьбы, ходили в магазины, посещали театры и кино. В городе имелась полиция, а также руководители. Единственное, что отличалось, так это смерть. Здесь нельзя было умереть в привычном смысле этого слова.

- Ну да, - кивнул парень. - Дважды умереть, это уж слишком.

- Ты не понимаешь. Смерть превратилась в нечто иное.

- Объясните.

Оказалось, чтобы продолжать своё существование, надо было время от времени купаться в горячем источнике, которых в городе было два. Один в центре, а другой где-то на окраине. Первый был крытый, а второй под открытым небом.

- Если не искупаешься, то постепенно превратишься в тень.

Валера вспомнил то, что видел немного раньше, возле арены цирка.

"Значит, то были местные покойнички".

- И как часто надо купаться в этих источниках?

- Раз в семь дней.

Алексей Петрович откинулся на спинку стула, наблюдая за тем, как к невесте приближается пошатывающейся походкой дружок. Похоже, парень выпил прилично.

- Если ты не искупаешься в нём, то в ближайшие пять дней превратишься в тень.

- А что это такое тень? Ну, я знаю смысл, но...

- Здесь больше вопросов, чем ответов. Советую тебе просто жить, не задумываясь об этом. Правда, тебе нужно знать одно. Чтобы купаться в источнике, нужны талоны.

- Что за талоны?

Валера вспомнил грабителя, который спрашивал о них.

- Их выдают на месте работы. Короче, работай, и тогда у тебя будут талоны. Не будешь работать на благо города, талонов не будет, а значит, ты не сможешь окунуть своё тело в источник. А из этого вытекает, что ты станешь тенью.

"Всё предельно ясно. Ничего нового. Хотя в загробном мире могло быть и проще".