Контрабандистка с "красным" дипломом!

Уже давно нужно было спать, когда я, наконец, вышла из теплицы и отправилась в каюту. Краем глаза заметила стоявшего в конце коридора Лэксара. Но увидев меня, он ретировался. Придя к себе и приняв противный сухой душ, вовсе не ощущая себя чистой, я упала на кровать и забылась сном.

* * *

Последующие недели протекали однообразно. Я практически не покидала теплицу. Ходила только на завтрак и ужин, иногда пропускала и его. Всех оршей, да и остальных мужчин, старательно избегала. Даже Мириша, который настойчиво приходил меня проведать, я не особо жаловала. Не грубила, конечно, и разговор поддерживала, но не более.

Приходил ко мне ежедневно и Кирроси. Как он сам заявлял — с проверкой, не знаю, что он там проверял, но, во всяком случае, не ругался и ладно. Гипс доктор дар Орш Соод уже давно снял. Рука хорошо зажила и не беспокоила. Систему подачи воздуха я отрегулировала, и непрестанно следила, чтобы фильтры не засорялись. Так что жизнь протекала размеренно и без происшествий.

Но все хорошо не бывает.

Зайдя утром в теплицу, я как всегда бросила взгляд на пульт управления системой воздухоподачи. На нем непрерывно мигал красный сигнал над пятым фильтром. Не было печали. Этот дурацкий фильтр был в коридоре рядом с кабинетом штурмана и безопасника. Но делать было нечего, пришлось идти. Подхватив автоматическую лестницу, заранее пожалев свою одежду и настроившись на стирку, я обречено пошла чистить фильтр.

Тихо подкравшись к люку, ведущему к засору, я установила лестницу и нажала клавишу автоподъема, буквально полетев к потолку. Открыв люк, максимально быстро юркнула в него. Если все делать тихо, то может, мужчины, вообще, не узнают о том, что я тут по шахтам ползаю. Видеть их лишний раз не хотелось. Трусила я, конечно. Но неуверенность и настороженность в присутствии оршей меня не покидала. Я делала все, чтобы, вообще, их не встречать, ни в столовой, ни в коридорах и, вообще, нигде.

Оглядевшись в шахте, я тут же увидела перед собой фильтр, даже ползти не пришлось. Вскрыв панель, принялась щелкать в определенной последовательности тумблера, выясняя, в чем причина поломки. Но как ни странно, все было в полном порядке. За исключением того, что в нужном объеме воздух не поступал. Совершив манипуляции еще раз, убедилась в своей правоте. Значит, засор с той стороны фильтра. Придется разбирать.

По лестнице я шустро спустилась вниз, взяла набор инструментов. Лезть с ним вверх, было не очень удобно, вес он имел не малый. Дальнейшие полчаса я методично откручивала крепления и снимала фильтр с петель. В уме я обдумывала все возможные причины засора. Хотя если честно, таковых вспоминалось очень мало и все они были одна другой дурнее.

Наконец, сдвинув фильтр к стене, я остолбенела, там было целое логово шурихов. Они копошились в груде чего-то и были явно мне не рады. Вот мрак! Эти твари, пока я тут возилась, ведь даже ни разу не пискнули. Сглотнув, я попятилась назад к люку, даже не смотря под ноги. Но убраться из этой шахты, не успела. Полчище грызунов размером с кошку ринулось на меня. Истошно заверещав, я рванула к лестнице и неожиданно поняла, что лечу в низ, а сверху на меня сыплются серые зубастые комки шерсти. Даже в секунды полета они старались ухватить меня своими противными зубами. Мелькавшие красные глазки ни чем хорошим не сулили. Упав, я продолжила верещать. Почувствовав боль в руке, подпрыгнула и затрясла конечностью, на которой висела одна из этих гигантских крыс.

Дверь распахнулась, и на мой вопль выскочили трое оршей и Кирроси. Вот и зрители на шоу сбежались. Шурихи, тем временем, продолжали кидаться на меня, и цепляться за мою одежду, раздирая ее.

Не сговариваясь, мужчины выхватили пульсары и прицельно в считанные минуты перестреляли всех шурихов. Поджарили даже того, что висел на моей руке. Ни о чем меня не спрашивая, Лукэр осмотрел многочисленные мелкие укусы и качал головой. Царапин было много, но действительно глубоких ран, требующих медицинского внимания, не наблюдалось. Кирроси, тем временем, уже влетел по лестнице вверх и перебил оставшихся в шахте животных. Судя по звукам, он уже ставил на место фильтр. Причина же засора дохлыми изжаренными тушками валялась вокруг меня. Лукэр и Маэр не торопясь, пинками сгребали их в одну кучу. Зверьков оказалось не мало. Около десяти точно.

А сколько еще в шахте осталось?

Сглотнув, я вновь уставилась на кучу дохлых крыс. Меня аж передернуло. Усевшись передо мной на корточки, Лэксар, обхватив мой подбородок, насильно отвел мой взгляд от мертвых животных и заглянул в глаза.

— Испугалась, малышка? — и столько неподдельной заботы в его голосе.

Я позорно хлюпала носом, из последних сил сдерживая истерику.

— Что же ты, — ласково пожурил меня командор. — Пойдем, я отведу тебя в мед отсек.

Слегка обняв за плечи, Лэксар повел меня по коридору к доктору дар Орш Сооду. За моей спиной гремел в шахте Кирроси, доделывая мою работу. А в коридоре поругиваясь, шкипер со штурманом собирали мертвых шурихов в пакеты.

Глава 8