Контрабандный Демиург

Танака-сан положил на левую ладонь шёлковый платок — фукусу, принял чашу правой рукой, поставил её на левую ладонь и, кивнув мистеру Моннеру, отпил из чаши. Канонизировано каждое действие. Затем он положил фукусу на циновку, обтер край чаши салфеткой и передал чашу мистеру Моннеру. Мистер Моннер повторил процедуру чаепития, после чего вернул чашу старому мастеру. Вот из-за этого процесса приходится высиживать по три часа, а то и больше… Кошмар.

После церемония распития общей чаши, настал черед приготовления «легкого» чая уже в отдельных чашах для каждого из гостей. Вот за ним уже можно поговорить. Конечно, в идеале говорить о делах в этот момент не принято, но ведь и дел-то пока никаких нет… А разговор обычно начинают с обсуждения свитка…

— Что Вы думаете об этом изречении, Моннер-сан? — Деликатно спросил Йоширо Танака.

— Я не знаю, что написано на свитке — вежливо, но сухо ответил Крун. — Мои познания в языке Андо весьма поверхностны. Пытаться анализировать с их помощью древнюю мудрость… Неразумно.

Танака-сан улыбнулся и кивнул.

— Тем не менее, многие пытаются. Применяя чужие штампы взамен собственных мыслей, ибо мысли у них в этот момент заняты собой. Даже не зная, что это изречение написано не на языке Андо, а на одном из его предшественников. Очень не хотят показаться невеждами, не понимая, что знать всего нельзя, а показная бравада — худшее невежество. Очень скользкая ситуация, особенно для специалистов вашего профиля…

— Интересная проверка. Я не первый, кто ее проходит? — Крун Моннер постарался задать вопрос в максимально нейтральной и незаинтересованной форме.

— Это не проверка. Изречение вывешивается старым мастером, а он признает только изречения на языке прародителей… Разговоры о свитке, как вы знаете, у нас входят в часть ритуала… Так что все получается само собой…

— Принцип естественной простоты в действии… — покачал головой Крун.

— Можно сказать и так… — улыбнулся Танака-сан. — Тем не менее, там написана именно та фраза, которую вы произнесли совсем недавно: «путь в тысячу ли начинается с первого шага». Это высказывание родилось в одной из стран, образовавших когда-то империю Андо, но мудрость эта простерлась далеко за ее пределы. Мудрость не имеет границ. Нам предстоит долгий путь, Моннер-сан…

— В послании говорилось о создании некоего канала поставки…

— Да, я понимаю, что сведения, предоставленные Вам, были более чем скупы. И что суммы на карточках сказали Вам много больше…

— А так же название яхты… — Танака-сан снова улыбнулся, как будто речь шла о хорошей шутке.

— Третья карточка была неактивна — именно она была посланием, ну а текст — всего лишь сопровождение к ней. Разумеется, финансирование будет осуществляться по особым каналам и не через Вас. Я действительно хочу, чтобы Вы создали именно канал поставки. Специфический… Можно даже сказать — универсальный. Разных товаров, в разные точки галактики.

Танака замолчал. Мистер Моннер понял, что продолжения пока не намечается, и слово предоставляется ему.

— С такими абстрактными вводными вижу два совершенно разных варианта — сеть, либо корабль. Что Вас интересует?

— Корабль. — Танака-сан кивнул.

— Параметры груза?

— Военная техника. В количестве до роты…

— За одну поставку? — уточнил Крун Моннер, у которого в голове начали точнее обрисовываться силуэты грядущей работы… Ну и веселье предстоит…

— Да.

— Охрана, страховка, сопровождение, прикрытие?

— Все на вас. В этом вся сложность.

— Дополнительные требования? Кроме того, что ко всему этому не должен быть причастен ни один Андо…

— Главное Вы подчеркнули правильно. Остальное — по обстоятельствам. Я рад, что вы согласились на мое предложение, Моннер-сан. Мне очень нравится, как Вы видите важные вещи.

Крун Моннер сдержался, чтобы не поморщиться от милой формулировки Танаки-сана. Рад он, видите ли! Согласились… А уж сам Крун Моннер-то как рад… Не передать словами… Цензурными…

— Понятно. Мне бы хотелось в дальнейшем оперировать более точной информацией.

— Разумеется. Это Ваш конек. Надеюсь, Вы согласитесь стать моим гостем. Так будет удобнее Вам и мне.

— Разумеется, Танака-сан. Благодарю Вас за гостеприимство и оказанное доверие — Крун Моннер изобразил аналог вежливого поклона, принятого у Андо в таких случаях. — Позвольте только спросить — почему я?

— У нас не принято хвалить подчиненных, Моннер-сан — с мягкой улыбкой произнес Йоширо Танака. — Я и так Вам уже много комплиментов наговорил…

16

Несколько шокированный подобным заявлением Крун Моннер счел за благо заткнуться и продолжить пить чай. Остаток церемонии прошел, как по канону, если в нем есть раздел о чаепитии с невежественными иностранцами.