Контракт

Я проснулся в растерянности, а спустя мгновение понял, что лежу на диване. Сел и, скривив лицо, схватился за больную голову. Боль была заслуженной, но все равно было паршиво. Я осторожно поднял глаза и с удивлением обнаружил перед собой на столе бутылку воды и лекарство от головной боли. Я проглотил две таблетки и осушил всю бутылку. Когда я встал, одеяло соскользнуло на пол. Я нагнулся его поднять, и в моем затуманенном мозгу забрезжила одна мысль.

После того, как Кэтрин убежала, я выпил еще больше виски. Ее слова не выходили у меня из головы. В какой-то момент я, должно быть, отключился, а она пришла и укрыла меня, оставив лекарство и воду, зная, что я буду страдать, когда проснусь.

Она заботилась обо мне, хотя и разозлилась на меня пуще прежнего. Мои ноги дрожали, когда я сел, вспоминая слова, которые она бросила мне накануне. Когда объясняла, почему согласилась мне помочь. Почему экономила на всем – чтобы заботиться о женщине, которая удочерила ее и подарила ей безопасность и крышу над головой. Я смотрел на нее сверху вниз и унижал ее за это, так и не удосужившись спросить подробности. Я не замечал ее внутренней красоты и не понимал, какой она замечательный человек.

На меня накатила тошнота, и я помчался в туалет, где меня вырвало. Я принял душ и выпил еще таблетку от головной боли. В голове звучали ее слова, и я чувствовал стоящую за ними боль. Я снова и снова прокручивал в голове свое поведение за прошедший год. Свои жестокие насмешки, резкие слова и грубые высказывания. И несмотря на такое мое отношение она ставила на первое место потребности другого человека и не вешала нос. Она выполняла свою работу, и я вынужден был признать, что она отлично справлялась, с гордостью и без какого-либо положительного отклика с моей стороны.

Я смотрел на свое лицо в зеркале, моя рука слишком дрожала, чтобы я мог поднести бритву к щетине на подбородке. Впервые в жизни я ощутил жар стыда и опустил глаза.

У меня было два варианта – делать вид, будто ничего не произошло накануне вечером, и надеяться, что Кэтрин продолжит наше сотрудничество. Я знал, что если не стану поднимать эту тему, то и она не станет. Она решит, что я не помню, что произошло.

Или повести себя как взрослый человек, найти ее, извиниться и попробовать двигаться дальше. Для этого мне нужно было приложить все усилия и для начала ее понять. Я не сомневался, что о свадьбе больше не могло быть и речи, но мы могли продолжать разыгрывать помолвленную пару.

Не обращая внимания на гул в голове, я оттолкнулся от барной стойки. Пришло время узнать больше о моей невесте.

* * *

– Ричард, я не ожидал тебя сегодня увидеть. По крайней мере, в такую рань.

Я оторвал взгляд от монитора.

– О, Грэм. – Я откинул со лба прядь волос и нервно почесал шею. – Я приехал забрать пару вещей и… э… свой автомобиль.

Он вошел в мой кабинет и сел напротив моего стола. Я опустил ладони на столешницу из темного дерева, стараясь, чтобы пальцы не дергались.

– Я должен извиниться за вчерашний вечер. Я перебрал. Поверь, мне это несвойственно.

Он рассмеялся и махнул рукой.

– Мы все через это прошли, Ричард. После всего, что тебе пришлось пережить после того, как ты начал с нами работать, и конечно же учитывая сегодняшний знаменательный день, я считаю, что ты заслужил возможности немного расслабиться.

– Надеюсь, я вел себя прилично и не наделал глупостей.

Он покачал головой.

– Нет, ты держался молодцом. По-моему, ты довел бедняжку Кэти до белого каления. За этим было забавно наблюдать.

Я вспомнил свой разговор с ней и поморщился.

– Она расстроилась из-за меня. – Я нахмурился, когда до меня дошли его слова. – Извини, Грэм, что ты имел в виду под знаменательным днем?

Он ухмыльнулся.

– Да признайся же ты, наконец, что сегодня вечером у тебя свадьба, Ричард.

– Это… я так сказал?

– Да, ты. Кэти пыталась заткнуть тебе рот, но ты был полон решимости выдать вашу тайну.

– Неудивительно, что она была готова меня убить. А я даже ничего не помню.

– Уверен, она тебя простит. – Он подмигнул. – В чем я не уверен, так это в том, что тебя простят моя жена и Дженна. Они хотели помочь Кэти со свадьбой.

– Правда?

– Все в порядке. Они рады, что их позвали на ужин, который ты согласился устроить после церемонии.

Вот дерьмо! Как получилось, что я в деталях помню разговор с Кэтрин и не в состоянии вспомнить ни слова из того словесного поноса, который случился у меня в присутствии Гэвинов? Что, черт возьми, я еще сболтнул?

– Ужин?

– Кэти объяснила, что вы оба хотите провести скромную церемонию, на которой будете присутствовать только вы. Вы так красноречиво объяснили, почему вам хочется именно так, что Лора прослезилась.

Я ошеломленно моргнул. Я это сделал?

– После того, как они согласились не портить вам день, ты дал добро на то, чтобы мы устроили для вас ужин сегодня вечером… Ты уверен, что вам не нужен медовый месяц и ты не хочешь взять отпуск на следующей неделе?