Контракт. Брак не предлагать

Кьер заколебался. С одной стороны, ему не хотелось начинать общение с обмана, с другой, он не знал, как эта женщина отреагирует на упоминание о Донне.

– Да. – Благоразумие победило. – Я по поводу дизайна. Хотел бы встретиться с вами.

– Когда вам удобно?

– В принципе я свободен и легко подстроюсь под вас.

– Приезжайте сейчас, если есть время. – Женщина продиктовала адрес.

Не веря, что все так легко удалось с первого раза, Кьерстен поторопился вызвать такси.

Дом находился в пригороде. Небольшой одноэтажный коттедж из серого камня, стены которого были увиты розами и плющом.

Выйдя из машины, Кьер расплатился с таксистом и поднялся на крыльцо. Звонка не было, лишь небольшой, начищенный до блеска молоток. Это было настолько необычно и правильно, что Кьер улыбнулся.

Дверь открылась почти сразу. Невысокая блондинка с изумрудно-зелеными глазами возникла в проеме. Если бы Кьер не был адвокатом, то, наверное, и не уловил бы за внешним спокойствием женщины какое-то напряжение и скрытую боль. Она улыбалась, но лишь губами, как принято улыбаться клиентам и просто знакомым.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она.

– Здравствуйте… – Кьер слегка смущенно кашлянул, первоначальный план соврать, чтобы пройти в дом, показался глупым, и он решил сказать правду. – Как я понимаю, я – ваш зять…

Женщина переменилась в лице. Улыбка слетела с ее губ, а глаза недоверчиво распахнулись точь-в-точь как у Донны.

– Простите? – переспросила она, растерявшись.

– Я муж вашей дочери Донны. Вы позволите? – Он кивнул внутрь дома.

Женщина скептически взглянула на серокожего мужчину, стоявшего на крыльце.

– Хотите убедить меня, что Донна вышла за вас замуж?

– Да, если необходимо, я готов показать копию свидетельства о браке. – Кьер даже не пытался скрыть улыбку.

Женщина кинула на него еще один проницательный взгляд.

– Подождите, вы же были на тех фото с премьеры…

– Да. Невольно мы стали звездами таблоидов. – Кьер вновь улыбнулся.

– Что ж… я хочу услышать подробности. Проходите. – Шейла отступила, впуская в дом неожиданного гостя.

Гостиная оказалась очень светлой, даже несмотря на сумерки. Перламутрово-серые стены, светлая мебель, воздушные занавески, оформляющие полностью стеклянный эркер, из которого открывался вид на розово-зеленую лужайку. Высокие деревья, посаженные по краю участка, закрывали соседние дома, придавая особую уединенность.

– Присаживайтесь. – Она указала на одно из плетеных кресел, стоявших в эркере. – Хотите каппи?

– Не откажусь, – кивнул Кьер. Он с интересом смотрел, как она включает каппимашину, отмечая все большую схожесть матери и дочери. Она вернулась к гостю, держа в руках две керамические кружки – светло-серые, с белым ободком.

– Вот держите.

– Спасибо. – Кьер подождал, пока его теща присядет в соседнее кресло, глотнул пряный напиток, отдающий послевкусием чернослива, и смущенно улыбнулся. – Простите, я не знаю, как лучше обращаться к вам.

– Называйте меня Шейлой, – ответила она с легкой улыбкой. – Мы же в какой-то мере родственники.

– Верно, – кивнул Кьер, вновь отпивая глоток, чтобы скрыть паузу.

Шейла ему нравилась, и он не мог понять, почему она столько лет не общалась с дочерью.

– Итак, вы – муж моей дочери? – начала хозяйка дома.

Кьерстен кивнул.

– Да.

– Давно?

– Уже шесть лет.

– Шесть лет. – В голосе слышалось отчаяние.

Поддавшись порыву, Кьер вдруг спросил:

– Вы знаете, что Донна училась в университете Куинси?

– Я слышала об этом. – Она отвела взгляд, словно опасаясь, что он может прочитать мысли.

– Только слышали?

Шейла вздохнула.

– Скажите, вы имеете представление, что такое решение суда?

– Немного, – слукавил Кьер.

– Тогда вы поймете, если я скажу, что Расмус О’Доннал добился того, что мне было запрещено приближаться к дочери ближе, чем на пятьсот метров.

– Я могу взглянуть на этот документ? – Это вырвалось раньше, чем Кьер успел остановить себя.

Шейла удивленно взглянула на него, потом пожала плечами.

– Почему бы и нет?

Она вышла из комнаты и вскоре вернулась с небольшим планшетом, протянула его Кьеру.

– Вот электронная копия.

Он взял и вчитался, затем удивлено посмотрел на Шейлу.

– Зачем Расмусу это было нужно?

– Это его месть мне. За то, что я отказала ему. – Шейла вновь присела в кресло, ее гость выжидающе молчал, и она продолжила, чувствуя потребность наконец рассказать правду хотя бы этому мужчине, который оказался ее зятем. – Мы с Бринном познакомились на Новом Плутоне. Меня пригласили в отель как дизайнера по интерьерам, он отдыхал там… Я только что получила диплом… Это было безумие, любовь с первого взгляда. Знаете, такое иногда бывает.

– Да. – Кьер кивнул, внезапно вспомнив тот миг, когда Донна, промокшая насквозь, появилась в его квартире. – Бывает.