Контракт. Брак не предлагать

– Привет, – пробормотала она осипшим от сна голосом.

– Доброе утро, – вежливо отозвался Кьер. Он ненавидел эти утренние приветствия.

– Завтракать будешь?

– Не думаю. – Сочтя, что с приличиями покончено, Кьер встал и собрал свою одежду. С омерзением взглянул на грязное белье, он терпеть не мог носить несвежую одежду, но выбора не было.

Молли перевернулась на живот и подперла голову ладонями, наблюдая, как мужчина одевается. В ее взгляде не было похоти или сожаления, лишь любопытство, как у ребенка.

– Захлопни дверь, пожалуйста, – спокойно попросила она, когда он застегивал рубашку. Кьер замер.

– И все? – вдруг спросил он, пристально всматриваясь в это по-детски круглое лицо с пухлыми губами, которые, как он убедился ночью, могли дарить наслаждение.

– Все, – подтвердила Молли, – впрочем, ты мне понравился, если захочешь – приходи еще. Но ты вряд ли захочешь…

– Почему ты так решила? – вскинулся Кьер, слегка уязвленный.

– Потому что меня не зовут Донна. – И, заметив его изумление, красноволосая с улыбкой пояснила: – Ты назвал меня этим именем трижды.

– Черт! – Кьер обескураженно посмотрел на нее. Молли улыбнулась.

– Это твоя подружка?

– Типа того, – процедил сквозь зубы, злясь на самого себя.

– Тогда мой тебе совет – вернись к ней. Секс с другой не лучший способ доказать ей хоть что-то…

– С чего ты… – Кьер осекся и посмотрел на улыбающееся лицо. – Ладно, ты права.

Он достал бумажник, покрутил и обернулся к красноволосой Молли.

– Ты не обидишься?

– Обижусь, если не будешь щедр, – рассмеялась она. Со вздохом облегчения Кьер вытащил из бумажника почти все, оставив себе лишь на такси, и положил на стол.

– Всего хорошего. – Он вежливо склонил голову и направился к выходу.

– Не забудь закрыть дверь, – донеслось в ответ преувеличенно бодро.

Захлопнув дверь, как и просили, Кьер вышел на улицу, вдохнул бодряще-свежего воздуха, не торопясь прошелся до ближайшей гостиницы, где стоял единственный электрокар желтого цвета. Это означало, что машина управляется человеком, а не дроидом.

Разбудив таксиста, Кьер попросил отвезти его к воротам университета. Тот, ворча, попытался отказаться, но купюра, продемонстрированная перед его носом, заставила взбодриться.

Такси притормозило аккурат рядом с проходной, Кьер расплатился и вышел, наслаждаясь тишиной утра выходного дня: ни радио, ни вечно спешащих студентов. С легкой улыбкой он побрел по одной из дорожек, желая срезать путь, и буквально сразу же столкнулся с Донной.

Судя по всему, она бегала – на ней был спортивный костюм и кроссовки. Волосы, выбившиеся из хвоста, прилипли ко лбу, а грудь все еще вздымалась от резкого дыхания.

– Мисс О’Доннал. – Кьерстену не оставалось ничего другого, как вежливо кивнуть.

– Мистер Сонг. – Лицо девушки было бесстрастным, но во взгляде он явственно увидел, как сейчас выглядит: несвежая рубашка, покрасневшие глаза, небритое лицо.

– Я был у Томаса. – Почему-то ему казалось важным сказать именно это.

– Да, конечно, – отозвалась Донна так, что сразу стало ясно: она знает, как и наверняка даже с кем он провел эту ночь. Кьера охватила злость. Ведь это Донна виновата в том, что он сейчас стоит здесь и судорожно пытается придумать оправдание своим поступкам. Их не было. Как, впрочем, не было уже ничего: ни их отношений, ни их брака, лишь татуировки, бессмысленная вязь букв, но ведь не она заставляла его оправдываться, а зеленые глаза, все еще пристально смотревшие на него.

– Извини, мне пора, – бросил Кьер. Получилось грубо. – Кстати, ты тоже могла бы зайти к старине Томасу.

– Не думаю, что он будет рад видеть в своем заведении Теодору О’Доннал, – заметила Донна.

Кьер кивнул:

– Точно. Я и забыл…

– Так бывает, если не высыпаешься. – В голосе явно была насмешка. – Доброго дня, мистер Сонг!

Не дожидаясь ответа, она снова побежала по дорожке. Кьер махнул ей рукой и направился в свою квартиру.

Казенная, она выглядела все так же неуютно, как и раньше. Он привел себя в порядок, взглянул на часы и набрал номер. Серена ответила не сразу. Лишь после пятого гудка она включила аудиосвязь. Значит, была с Мэлом. Кьерстен усмехнулся, этот роман длился уже более года, и во всей Федерации трудно было найти менее подходящих друг другу людей, чем владелец детективного агентства и блистательная Серена.

– Кьер, милый, – раздался в комнате ее бархатный голос, – надеюсь, у тебя что-то важное?

– Не знаю. – Он задумался, прикидывая, как разыграть карты. – Скорее, хотел посоветоваться. Впрочем, если ты занята…

– Для тебя я всегда найду время. Что случилось?

– Я не могу до конца понять, что происходит, – признался он. – Всю эту неделю я преподавал студентам…

– И?

– Они ужасны. Все!

– Бедный. Ты, наверное, очень устал.

– Серена, мне не до шуток! – предупредил Кьер. – Ходят слухи, что родители оплачивают своим чадам экзамены и распределение на стажировку. Судя по документам, которые я видел, так оно и есть! Еще несколько лет, и нам просто некого будет набирать в Куинси!

– А в других университетах у нас нет привилегий, – продолжила его мысль глава фирмы.

– Именно. Джейсон считает, что копают под сам университет.