Контракт. Брак не предлагать

Кьер быстро вскочил и кинулся на злоумышленника, все еще сражающегося с одеялом. Перехватил руку с пистолетом, пытаясь выбить оружие. Его противник моментально нанес ему несколько ударов, выдававших профессионала.

Кьер невольно застонал сквозь зубы, но руку не выпустил, понимая, что второго шанса ему просто не представится. Адреналин и жажда жизни придали сил. Он попытался оттеснить соперника к стене. Тот, разгадав маневр, начал кружить по комнате.

Несколько минут они молча боролись друг с другом, пока наконец на их пути не встретилась койка. Убийца, не удержав равновесия, рухнул на нее, увлекая Кьера следом. Тот, не раздумывая, навалился сверху.

Придавливая соперника телом, Кьерстен схватил его за руку и несколько раз с силой ударил запястьем о ребристый край убогого ложа. Рука разжалась, и пистолет со стуком упал на пол. Кьер отвлекся, и его противник сразу же воспользовался этим, отшвырнув его на пол и вскочив на ноги.

Его лицо оказалось напротив окошка двери, и Кьер узнал его: Джон О’Доннал. Тот самый человек, который приходил к нему пять лет назад, требуя отказаться от Донны.

Внезапно все встало на свои места. Краем глаза Кьер заметил, что пистолет лежит совсем рядом, он схватил его и, прежде чем Джон успел среагировать, выстрелил. Три пули одна за другой вошли в тело. Джон удивленно посмотрел на него, пробормотал что-то и обмяк.

Отшвырнув пистолет, Кьер тяжело поднялся и обнаружил, что его соперник еще дышит. Приблизившись, он увидел мохнатые хвостики стрел и понял, что пистолет был заряжен сонными пулями. Такими пользуются биологи, чтобы усыпить хищника.

Мысль о том, что на него охотились, как на бешеного зверя, не придала оптимизма. Руки все еще дрожали. Несмотря на это, Кьер тщательно обыскал Джона, достал ключ-карту, смартфон, несколько упаковок с ампулами и шприцы.

Даже не задумываясь об их назначении, Кьер связал Джона его собственным ремнем, предварительно переодев в свою одежду, засунул в рот носовой платок и водрузил на койку, укрыв одеялом. Затем переоделся в форму охранника, включил смартфон О’Доннала на видеозапись, рассовал по карманам свои находки и вышел, тщательно закрыв за собой дверь. Кьер пошел по коридору, заметив, что освещение стало еще более тусклым.

Сообщник Джона ждал за третьим поворотом. К тому времени свет совсем погас, и коридоры освещались лишь светом луны и далеких звезд.

– Все в порядке? – хрипло спросил тюремщик. – Вколол все?

– Да. И уложил его, словно он спит, – прошептал Кьер, сознательно искажая голос.

Охранник кивнул:

– Верно. Пусть утренняя смена разбирается с трупом.

От этой фразы, сказанной совершенно спокойным тоном, Кьер похолодел. Значит, его действительно пытались убить. Он невольно нащупал пистолет, который положил в карман брюк, но охранник уже направился к выходу. Разум одержал верх, и Кьерстен не стал стрелять в спину.

Коридоры были погружены во тьму. Наверное, это было сделано специально, чтобы камеры не засекли постороннего, но Кьер был этому даже рад: уж слишком он не походил на белокожего Джона. Тюремщик провел до выхода и исчез в темноте.

Уже за воротами следственного изолятора Кьерстен выключил смартфон и задумался. По-хорошему, следовало бы вернуться и отдать все доказательства старшему смены, но Кьерстен Сонг не был уверен, что тот не в курсе всего, что происходило этой ночью, слишком уж вольготно вел себя охранник.

Хорошо подумав, Кьер прошел через несколько улиц, после чего снял куртку охранника, но выбрасывать ее не стал. Лишь сложил так, чтобы не было видно отличительных знаков. Поймав такси, он приказал отвезти его в отель «Боливар», где, как он знал, жила Серена.

Уже остановившись у главного входа, Кьер вдруг вспомнил, что у него нет денег. Ругнувшись, попросил таксиста подождать, а сам направился к стойке администрации выяснить про Серену.

Даже если портье и удивился странному виду гостя, то не подал виду. Прекрасно помня Кьерстена, он сразу же сказал, в каком номере остановилась Серена Гластонберри. Гораздо больше времени заняло, чтобы убедить сотрудников отеля позвонить в номер и побеспокоить гостью в столь позднее время. Портье все пытался отнекиваться, но Кьеру все-таки удалось добиться нужного результата.

– Да? – Мужской голос, раздавшийся в трубке, заставил Кьерстена изумленно выдохнуть:

– Мэл? Какого черта ты там делаешь?

– Кьер? – В голосе детектива было изумление.

– Да, это я. Я внизу, скажи, чтобы меня пустили, и, бога ради, спустись и расплатись с таксистом, который меня привез! Парень уже косо на меня смотрит!

Ровно через две минуты Кьер сидел в номере Серены. Сама она, закутавшись в халат из белого шелка, расположилась на соседнем кресле и подчеркнуто спокойно выжидала, пока он начнет рассказ.

Кьер делал вид, что ждет, когда поднимется Мэл, который ушел расплачиваться с таксистом. Тот появился через пять минут и сел рядом с Сереной.

– Выкладывай, – скомандовал он.

– Меня хотели убить. – Он вдруг почувствовал, как дрожь, запоздалая реакция на события этой ночи, охватывает его.