Контракт для одинокой души

Эта комната была преимущественно голубой. Конечно, в интерьере местами проскакивали белый и синий, но голубой оставался основным. Цвет Стави, недавней соперницы Элси в борьбе за победу в состязании, прирожденного мастера иллюзий. Сама савори склонилась над столом, прикрыв глаза в подобии транса. Она мерно раскачивалась, совершала пассы над знакомым Алисе конвертом и читала речитативом заклятие:

Безобраза явись,

К Элси прицепись,

Слушай только меня,

Цвети три дня,

Как на солнце вода

Пропади без следа.

Она повторила это заклятие  трижды, потом обрызгала конверт чем-то бесцветным, довольно улыбнулась и вышла в коридор. Там Стави  дошла до комнаты с номером 13, подсунула конверт под дверь и вернулась к себе.

Под локоть Алисы просунулась лохматая белая голова, потянула воздух черным квадратным носом, потом замерла, фыркнула и исчезла. Вирт равнодушно удалился к стеллажу и улегся, обняв лапами пустую миску. Волшебная картинка между тем погасла. Пепел с конверта исчез без следа.

- Глупая, - пронеслось в голове у савори, - не враг. Еда, вкусно, мало.

На пса уставились сразу шесть глаз. Видимо, его рассуждения слышали все, не  только хозяйка.

- Не враг? – первой не выдержала Ольга. – Тогда что это?

Она указала на конверт. Алиса посмотрела на мастера Дона. Тот ухмылялся.

- А наш лохматый друг совершенно прав. Стави - тебе не враг, а просто глупая завистливая девчонка.

- То есть, этот конверт не опасен? – Алиса протянула руку, чтобы взять письмо.

- Нельзя! – прозвучало в голове.

- Не смей! – закричал мастер Дон.

Ольга, молча, выдернула поднос из-под руки подруги.

- Да вы что, сдурели тут все, что ли? – разозлилась девушка. - То говорите, что Стави мне не желала зла. То орете на меня!

Она плюхнулась на стул и раздраженно сложила на груди руки.

- Успокойся, - примиряющее сказала Олна. – Мастер Дон сейчас все объяснит.

- Убивать она тебя не хотела и вредить здоровью тоже, - примиряющее пояснил колдун. -  Просто могла мелко напакостить. Это очень интересное заклятие. Называется Безобраза. Простая материализованная иллюзия. Действует строго ограниченное время. Потом проходит без следа.

- И что бы со мной стало?

- Страшной бы стала, безобразной. Я не знаю, что точно для тебя пожелала  Стави. Вас девчонок очень сложно понять, - он привычно усмехнулся. – Может быть, прыщи, может быть, язвы, может, еще какая пакость. Если сильно любопытно, возьми конверт в руки и выясни.

Он пододвинул ученице поднос.

- Спасибо, не надо, - серьезно сказала та, - я как-нибудь без экспериментов попытаюсь обойтись. А вы бы меня смогли вылечить?

- Нельзя вылечить то, чего на самом деле нет. Я же тебе сказал, что это – иллюзия. Но иллюзия неотменяемая. Даже тот, кто наложил ее, отменить не сможет.

- Гадость, какая, - прошептала Ольга.

- А зачем она это сделала? – Алиса ткнула пальцем в сторону конверта.

- Из зависти, ясное дело, - ответила желтая савори. – И из вредности. Или отомстить хотела. Серьезно побоялась, а по мелочам, почему бы и не напакостить?

Все замолчали. Повисла напряженная тишина. Боня сладко похрапывал у стеллажа.

- А зачем нужны баллы, которые нам выставляют? – внезапно спросила Ольга.

Алиса встрепенулась, прищелкнула пальцами над конвертом и запалила заразу.

- И правда, зачем? – поддержала она.

Мастер Дон, уставился на горящую бумагу, вздохнул и нехотя спросил:

- Что вы вообще знаете об инициации?

- Только то, что она бывает, - сказала Олна.

Алиса кивнула, поддерживая подругу.

- Вообще-то, это – тайна. Но прирожденные савори ее, понятное дело, знают. Думаю, что и вам не повредит. Только не болтайте лишнего.

- Не будем, - пообещала Алиса. - Честное слово!

Мастер Дон снова вздохнул.

- Знаете, почему школа савори стоит на этом самом месте?

Девчонки переглянулись и замотали головами.

- Здесь недалеко бьет источник силы, который усиливает магию савори и дает кошкам второй облик.

- Тогда  тем более не понятно, - пожала  плечами алая савори, - зачем нужна школа? Можно просто прийти к источнику и, опа! Второй облик считай у тебя в кармане.

- И ничего не опа! – передразнил ее колдун. – Такие умные обычно заканчивают на кладбище, если хищники раньше не сожрут тело.

- Почему? – хором спросили девушки.

- Не знаю, никто не знает. Ритуал получения второго облика был установлен более двадцати тысяч лет назад. И с тех пор практически не менялся. У вас впереди еще два испытания! Раньше к источнику соваться не советую, если, конечно, жизнь дорога.

- Подождите, - догадалась Алиса, - так все эти кошмары на испытании создает источник силы? Не вы?

Мастер кивнул.

- А они у всех одинаковые?

- Нет. Для каждой савори источник подбирает что-то свое.

Девушки переглянулись.

- Так, - протянула  Алиса, - а баллы здесь причем?

- Это, как раз таки, просто. Источник силу выдает не сплошным потоком, а порциями. Кусочками, - он свел большой и указательный палец, демонстрируя размер порции.

- И первой савори достается самый жирный кусок? – уточнила Ольга.

- Именно так.