Контракт для одинокой души

Кучер занял своё место, а охрана устроились на запятках. Извозчик ухватился правой рукой за высокий рычаг, потянул его на себя, и карета плавно, практически бесшумно поехала вперед.

Алиса пригляделась, вместо лошади экипаж тянул огромный переливающийся мыльный пузырь, размером с небольшого слона, вытянутый вверх и почти плоский. Он абсолютно свободно пропускал свет и не мешал обзору. Что за странная субстанция передвигает их карету, Алиса решила выяснить позже, у мастера Дона, но Шелли внезапно взяла на себя функции гида.

- Это крылья дракона, - сказала она.

Ольга не сдержалась  и переспросила:

- Крылья дракона?

- Магический артефакт. Он создан специально для того, чтобы перемещать кареты по городу. От лошадей слишком много шума и грязи, - Шелли обвела рукой чистую до стерильности дорогу.

- Зачем ты нам всё это рассказываешь? - спросила Алиса.

Шелли пожала плечами.

- Ну, кто-то же должен объяснить вам, куда вы попали.

Ольга с Алисой взволнованно переглянулись.

- А почему ты объясняешь это нам? - повторила вопрос алая савори.

- У одиноких душ должно быть много вопросов к этому путешествию. Вы же ничего не знаете о том куда попали. Ну, почти ничего.

- С чего ты взяла, что мы одинокие души? - включилась в беседу желтая савори.

- Мой дар, - Шелли запнулась, - я умею подчинять савори, - она посмотрела на Алису в упор и уточнила, - только прирожденных савори.

Алиса понимающе кивнула.

- Мы единственные, с кем это не работает?

Шелли только развела руками.

- И давно ты это выяснила?

- Еще на полигоне. На тебя удивительнейшим образом ничего не действовало. А должно было. Чем это закончилось, мы обе знаем.

- Я тебя победила, - Алиса нахмурила лоб. - Тем более не понимаю, почему ты нам помогаешь?

- Савори тоже могут быть благодарными. А я очень хорошо помню твои 20 баллов. Ты же могла отдать их Олне? Но не отдала.

- Это было бы нечестно! - вмешалась Ольга.

- Ты где-то видела честных савори? - Шелли удивленно приподняла бровь.

- Короче, - подвела итог Алиса, - сразу откинем мысли о внезапной любви, бескорыстной дружбе и безграничной преданности. Тебе сейчас просто выгодно быть с нами?

- Абсолютно верно, - обрадовалась оранжевая савори. - Других соперников для себя я здесь не вижу. А тебя я вряд ли смогу одолеть.

- А значит лучше быть со мной в одной команде, - Алиса усмехнулась, - потрясающая прямолинейность!

- Уж, какая есть.

Шелли замолчала, отвернулась и стала наблюдать за дорогой. Жизнь в пригороде Карноата кипела. То, что они находятся за городом, было понятно с первого взгляда. Алиса примерно представляла себе, как выглядят улицы столицы земель Карноа. В учебнике географии было достаточно иллюстраций. А здесь – маленькие домики, благоухающие сады, разноцветные крыши, деревенская живность и огороды – типичный сельский пейзаж.

Ольга обиженно надулась. У Алисы промелькнула мысль, что вроде бы взрослая женщина, а ведет себя, как ребенок. Но потом она вспомнила про свои перепады настроения и успокаивающе пожала подруге руку. Та едва заметно вздохнула. Шелли улыбалась своим мыслям. Узнать бы, что  за идеи ее посещают. А почему, собственно, и нет?

Алиса прикрыла глаза и воскресила из небытия клубок с разноцветными нитями, протянувшимися ко всем мыслящим существам вокруг. В голову сразу ворвался восторженный скулеж Бонуса. Алая савори ослабила эту ниточку, приглушила звук, нашла кончик ярко-оранжевой нити и тихонечко ее потянула.

Шелли была чрезвычайно, невероятно довольна собой. Она с огромным удовольствием смаковала подробности своего разговора с алой савори, перемежая самолюбование мыслями о Леди Йоли.

- Леди Йоли будет мной довольна, - услышала Алиса. – Я точно выполнила ее указание и теперь смогу помочь этим двум.

Последняя фраза обдала Алису ноткой брезгливости, странно смешанной с восторгом и удивлением.

- Считай, что зачет по этикету у меня в кармане! – продолжала мечтать кошка.

Она заулыбалась пуще прежнего, потом спохватилась, погасила улыбку и искоса глянула на Алису. Та сделала вид, что ровным счетом ничего не случилось.

«Значит, леди Йоли! – подумала Алиса».

Она довольно бесцеремонно дернула саму толстую призывно светящуюся нить и почти сразу услыхала на том конце довольный смех.

- Чем бабушка не угодила такой милой девочке? – отозвалась лисица.

- Вам не кажется, что вы перебарщиваете с опекой! – возмутилась Алиса.

- Нет, - лаконично ответила та. – У тебя есть еще вопросы?

Алиса на секунду замешкалась и ответила также:

- Нет.

- Вот и замечательно. Если появятся, можешь обращаться в любое время, - лисица, было, отключилась, но вдруг объявилась снова. – И да, Шелли не обижайте. У нее по отношению к вам нет никаких дурных мыслей. Уж мне-то можешь поверить.

- Но…

- Никаких, - отрезала колдунья. – Она с предубеждением относится к одиноким душам вообще. Их здесь многие считают существами второго сорта. Но конкретно тобой она восхищается.

- Приму во внимание, - ответила алая савори, - и постараюсь подружиться.

- Вот и умница, -  леди Йоли откровенно обрадовалась. – Союзники тебе еще понадобятся. Все, до встречи. Если что, присылайте линту.