Контракт для ведьмы

Просыпаться не хотелось катастрофически. Вчера я допоздна засиделась с Цербером, поэтому по голове словно кувалдой постучали. А когда увидела, сияющую от счастья Кобру, вообще захотелось зарыться поглубже под одеяло. Ну вот как у этой змеи получается всегда выглядеть совершенно. Вроде бы вместе вчера сидели, но я с трудом открываю глаза, а она порхает по моей комнате, как мотылек.

– Привет. – Поняв, что притвориться мертвой не удастся, проговорила я, садясь на кровати.

– Смотри. Мне Гек кольцо подарил! – Совершенно счастливо проговорила подруга.

– Поздравляю! – Искренне обрадовавшись за друзей и окончательно просыпаясь сказала я. – Надеюсь, ты ответила ему согласием?

– Конечно, – смутившись проговорила Кобра. – Знаешь, сейчас я даже благодарна тебе за свое счастье.

– Это почему еще?

– Ну если бы не ты, я до сих пор сохла бы по Стэнси, не обращая внимания на других мужчин. Кстати, как у вас с ним?

– Никак. Не видела его с момента исцеления. – Пожала плечами я и тут же перевела разговор. – Не знаешь, зал уже украсили?

– Ага. Пойдем смотреть.

Традиционно праздник снежных птиц проводился в самой большой зале академии и украшали его бывшие выпускники. В этот раз умелые маги создали атмосферу настоящего летнего сада. Яркие бутоны разнообразных цветов оплетали колоны сверху донизу. В воздухе порхали бабочки и пахло спелыми яблоками, а пол устилал ковер из изумрудной травы. На небольшом возвышении выросла ажурная арка. Как пояснила мне Кобра, сюда в конце вечера пригласят короля и королеву бала. По углам залы расположились скамейки и беседки, выполненные из зеленой листвы. На фоне покрытый изысканными морозными узорами окон и кружащих в воздухе снежинок это смотрелось потрясающе. А когда я заметила шмыгнувшую в сторону саламандру, моему восторгу не было предела.

– Обалденно. – Выйдя из залы, поделилась я эмоциями с подругой.

– Это ты фейерверков и самого обряда снежных птиц еще не видела.

– Обряд снежных птиц?

– Да. Вот что по-настоящему впечатляющее зрелище. – Мечтательно закатила глаза Кобра. – Если повезет, вечером увидим.

– Почему если повезет? – Удивилась я.

– Потому что птицы появляются не всегда, а только если среди танцующих есть искренне влюбленные пары.

– Ого.

В суматохе дня разговор с подругой быстро выветрился из моей головы. Поняв, что решение так и не принято, я на всякий случай собрала рюкзак и лишь потом переоделась в платье. Этот наряд мы долго выбирали, сбив в тот день с Коброй себе ноги до крови. Но, взглянув в зеркало, я поняла, что это того стоило. Голубой шелк приятно холодил тело, создавая непередаваемый контраст с моими огненными волосами. При этом, вырез у платья был совсем небольшой, отчего оно смотрелось очень элегантно и скромно. Исчезнувшие было веснушки вновь пламенели на моем лице, но теперь совершенно не раздражали. Ведь так я точно знаю, что я – это я, а не кто-то другой.

– Классно выглядишь, – отметил зашедший за мной Чук.

На праздник было принято приходить парами и парень любезно вызвался сопроводить меня. Улыбнувшись и осмотрев со всех сторон, затянутого во синий фрак друга, поблагодарила, сделав ответный комплимент. Так, обменявшись любезностями, мы вышли из общежития и пошли в сторону главной залы. По дороге Чук смешил меня веселыми рассказами о том, как девчонки пытаются приманить снежную птицу, но та в руки дается очень редко. Правда и удачу сулит немалую. Поженившиеся после ее благословения пары, чаще всего проживают долгую жизнь и могут иметь детей даже при несовместимости видов. Поэтому то и попытки поймать снежную птицу не прекращаются. Однажды одна девица всю ночь перед праздником голой просидела на крыше главного зала, в надежде этим заслужить внимание волшебного существа.

Вдоволь нахохотавшись, мы прошли в зал, где Чук меня покинул, сославшись на неотложные дела. Знаю я его дела. Вон к блондинке из мутантов снова пытается подкатить. Та активно сопротивляется и по слухам почти каждый день бегает во дворец в надежде получить Стэнси, но броненосца это ничуть не смущает. «Вон, Кобра перебесилась и моя успокоится когда-нибудь», – сказал он мне как-то по секрету. Оставшись в одиночестве, от скуки стала рассматривать наряженных учеников, напряженно размышляя над тем, чего именно хочу. Вернуться в свой мир было так заманчиво, что я невольно делала шаг к выходу, но потом снова отступала, решив, что не в силах отказаться от магии. Вдруг послышалась тихая музыка и свет в зале погас, только взметнувшиеся вверх светлячки освещали танцующих. Выхватив из толпы фигуры друзей я улыбнулась, они счастливы, а для меня это многое значит. Хочу запомнить их такими. Подумав так, окончательно все решив шагнула к выходу, но внезапно его мне перегородила знакомая фигура.

– Потанцуем? – Почти касаясь губами моих волос, спросил Стэнси я неожиданно для себя кивнула. Почему бы нет? Должно же у меня остаться приятное воспоминание от общения со своим первым мужчиной.