Контракт миллиардера (прогонка)

Стоя в углу галереи, я прислонился к стене и наблюдал, как люди изучают каждое произведение. Тихий шепот. Критические глаза. Еще обследования.

Мои глаза бродили по большой галерее. Никогда за миллион лет я не мечтал, что у меня будет собственная выставка в Нью-Йорке. Это было самое близкое, на что я осмелился пойти. Я избегал Канады последние четыре года. Даже Нью-Йорк был слишком близок к Монреалю, но я не мог упустить такую возможность.

Я знал, что мне еще предстоит многому научиться, но я чертовски гордился тем, чего достиг. Никто не мог отнять это у меня. Я прожил каждое мгновение на этих фотографиях.

"Мы так гордимся тобой." Мама и папа подошли ко мне. Моя мать выглядела как всегда красивой в своем длинном красном платье. Папа, казалось, не мог отвести от нее взгляд достаточно долго, чтобы изучить мои фотографии.

Это заставило меня улыбнуться. Это сделало меня счастливым. Даже после всех лет совместной жизни они любили друг друга. Это дало мне надежду, несмотря на боль, которая все еще сохранялась в моей груди. Даже спустя все эти годы.

«Спасибо, маман». Она поцеловала меня в щеку. «И спасибо, что проделали весь этот путь в Нью-Йорк, чтобы посмотреть Кола».

Мое самое большое сокровище. Мой сын.

— Конечно, — ответил папа, сверкая глазами. «Наша работа — заботиться о нашей дочери и внуке».

Моя семья. Без них я бы не выжил.

«Как вы относитесь к своей выставке?» – спросила Маман. «Я думаю, что каждая фотография великолепна. И подумать только, что вы бывали в некоторых из этих мест! Одна только мысль об этом пугает меня».

Мои родители были потрясающими в последние годы. Всякий раз, когда мне приходилось отправляться в отдаленные или потенциально опасные места, они встречали меня в любой точке мира, забирали Кола и заботились о нем, пока я не вернусь.

Я ни разу не был в Монреале. Кол еще не ступил в Канаду. Он побывал почти на всех континентах, но ни разу туда не ступал. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Особенно учитывая угрозу.

Мои родители никогда не настаивали, чтобы узнать, что произошло. Папа не требовал знать, кто отец. Иногда я задавался вопросом, подозревает ли он это. Обеспокоенные взгляды, когда он говорил о Руссо. Как будто он сказал слишком много. Или, может быть, недостаточно.

«Надеюсь, людям это понравится», — признался я. «Но если они этого не сделают, это тоже нормально. Мне понравилось делать каждую из этих фотографий».

Это была правда. Фотография была чем-то, что я делал для себя. Это сделало меня счастливым. Иногда мне казалось, что я увидел совершенно новый мир через призму. Более богатый и детализированный мир.

— Я подслушивал разговоры некоторых посетителей, — заметно сказал отец. «Я еще не слышал негативного комментария. Хотя если они посмеют это сказать, я сломаю им шеи.

Маман откинула голову назад и рассмеялась, а затем похлопала его по руке. Трудно было представить моего отца убийцей. Хотя он должен был кого-то убить за свою карьеру. Не то, чтобы он мне сказал.

— Давай, убийца, — пробормотала мама любящим голосом. «Давайте заберем нашего внука из рук Бранки, чтобы она тоже могла провести вечер весело».

Они оба еще раз чмокнули мой чек, и они покинули меня, а я с тоской смотрел им вслед.

Это было все, что я хотел. Состариться с кем-то, кто будет смотреть на меня так, как мой отец смотрел на мою мать. Но я пришел к выводу, что то, что было у моих родителей, было такой же редкостью, как красные бриллианты.

Тупая боль все еще ощущалась в моей груди. Как и обещала Маман, ему стало лучше, но так и не зажило. Алессио был постоянным шепотом в моей душе.

Смех прокатился по галерее, и мой взгляд остановился на ней. Неудивительно, что четыре года назад меня взяла под свое крыло именно команда National Geographic . Они настояли на том, чтобы прийти, чтобы выразить свою поддержку. Это была самая удивительная группа, которую я когда-либо встречал.

Как и я, они не удосужились переодеться. Когда вы проводите месяцы в дороге, вы в конечном итоге предпочитаете комфорт фантазии. Я выбрала джинсы, изумрудные балетки и зеленую блузку с круглым вырезом. Это соответствовало всей летней атмосфере Нью-Йорка.

Четыре члена экипажа подошли ко мне.

— Как наша звезда? — воскликнула Лорен, и я не смог удержаться от закатывания глаз. "Что? Ты звезда. Ни у кого из нас раньше не было галерейных выставок. И мы живем примерно на три десятилетия дольше, чем вы».

«Возможно, два десятилетия подтолкнут это», — парировал я, улыбаясь. «Ребята, вы не намного старше меня».

«Пфф. Ты еще ребенок, — заметила Лорен.

«Я пытался купить одну из твоих фотографий, но мне сказали, что все распродано», — пожаловался Алекс, и мои глаза в шоке уставились на него.

"Что?"

Все только началось. Я, конечно, надеялась, что моим родителям не придет в голову блестящая идея и не скупят всю выставку. Они обанкротятся. Мы были бы банкротами.

— Да, — вмешалась Сара. — Как, черт возьми, мы пропустили? Я едва моргнул и фуф, все распродано».

Осознание пробежало по моей шее, и я повернул голову. На мгновение я замер. Я узнал это лицо.

Кассио Кинг.