Контракт на любовь

Вадим нахмурился: с этой девушкой явно что-то не так.

— Что-то постыдное? Стриптиз-клуб?

— Почти… — вздохнула Вероника. — Официанткой в «Мандарин».

— Я же просил тебя не влезать в кабалу…

— Я больше ничего не смогла найти, а за жильё надо платить, и есть что-то.

— Ты могла обратиться ко мне.

— Я обратилась, но…

Точно, он просто вычеркнул эту задачу из памяти.

— Хорошо, я сегодня озадачу Ингу Витальевну. А ты уволься, пожалуйста. И сегодня я приглашаю тебя в ресторан поужинать.

— Неожиданно… — пробормотала Вероника.

— Разве? А я думал, ты детально изучила контракт.

— Мне показалось, ты не особенно интересуешься моим обществом.

— План изменился. Будем знакомиться ближе.

Он прямо чувствовал её сопротивление. И это только подогревало его азарт.

Но к семи часам Вероника собралась и уже буквально источала кокетство. Стреляла глазками, демонстрировала белизну всех тридцати двух зубов, старательно покачивала бёдрами во время ходьбы, постоянно поправляла волосы. Всё это было слегка чересчур, так что Вадим подумал: это будет славная битва, в которой двое пытаются расколоть друг друга подыгрыванием.

— Расскажи мне о себе, — потребовал он, когда они отпустили официанта с заказом (Вероника попросила только салат).

— Что рассказать? — округлила она глаза.

— Всё. Всё, что считаешь существенным.

Вероника закатила глаза, а потом принялась тараторить:

— В детстве я переболела ветрянкой и коклюшем. У меня аллергия на собак, но я всё равно их обожаю. А ещё люблю кровавые фильмы ужасов и быструю езду на машине или мотоцикле. Мои любимые исполнительницы: Halsey и Miley Cyrus. Я ненавижу учиться, но люблю работать. Люблю бессонницу и недосып, такой что начинаются глюки наяву. Мои любимые цветы — рука дьявола, любимый алкогольный напиток — ром. Мои родители развелись, когда мне было девять, и меня воспитывала бабушка. В средней школе я побрила голову налысо, а потом носила парик, пока волосы не отросли, чтобы не расстраивать бабушку. Два года я училась играть на скрипке, и теперь ненавижу классическую музыку. Немного увлекалась хип-хопом и японским языком — могу изъясняться на уровне «где у вас туалет?» Что-нибудь ещё?

Вадим покачал головой:

— Это было впечатляюще.

— Твоя очередь.

Вадим усмехнулся: ему почудилось в Веронике что-то родственное, но не то, что сближает людей, а наоборот, отталкивает, как одинаковые полюсы магнита. Хотя манифест у него был противоположный:

— Я не болел ни ветрянкой, ни коклюшем, потому что мама неумолимо ставила мне все прививки по календарю. У меня нет аллергии, но я терпеть не могу домашних животных, потому что от них шерсть и антисанитария. Художественные фильмы почти не смотрю, как и не читаю художественные книги. Только нон-фикшен. В езде предпочитаю безопасность. Мои любимые музыканты: Вагнер и Бетховен. Возможно, это связано с тем, что я никогда не ходил в музыкальную школу. Работа — это вся моя жизнь, но чтобы делать её хорошо, я должен высыпаться. Цветы, алкогольные напитки — тут пусто. Все они для меня одинаковые. Не покупаю. Не пью. Мои родители никогда не разводились, но моя мать овдовела, когда мне было двадцать три. И до этого, и после воспитывала меня в основном она. Я не увлекался никакими субкультурами, танцами, языками и прочей шелухой. Думаю, юриспруденция — моё призвание.

Вероника широко улыбнулась:

— Ты крутой!

— Ты имела в виду — скучный?

— Нет. Ты запомнил всё, что я сказала, хотя там было фактов пятнадцать. И это круто — уметь интересоваться вещами, которые скучны для других.

— Спасибо. Сочту это за комплимент.

Это был забавный вечер. Познавательный и показательный во многих отношениях. Например, после короткого оглашения основных моментов своей биографии Вадим и Вероника долго не могли найти подходящую тему для разговора. Попытались беседовать об Алисе, но тема быстро себя исчерпала. Вадим понял, что не хочет пересказывать опыт общения с психологами или строить планы по налаживанию мостов между его дочерью и Вероникой, потому что в этом нет ни малейшего смысла: он не может жениться на женщине, которую даже не воспринимает как женщину, что и происходило по необъяснимой причине. Вероника выглядела блестяще, если оценивать её по внешним параметрам: стройная фигура, хорошо сидящее на ней платье, пышная причёска, яркий, но не слишком макияж… Может быть, Вадим отнёсся бы ко всему этому с обычным равнодушием, которое прежде не мешало ему поддерживать отношения с женщиной, но теперь, после знакомства с Лидией, всё изменилось. Он понял, что существуют девушки, способные вызвать у него чувства, несмотря на то, что чувства эти он запер на амбарный замок шесть лет назад.

Оставалось придумать, как избавиться от контракта без больших потерь.

Глава 15. День рождения

— Вадим, можно, я приглашу к тебе на день рождения Лидию? — Алиса встретила его на пороге, когда он вернулся домой.

Точно. День рождения. Он и позабыл о празднике в круговерти событий… Хорошо, что организацией занимается Инга Витальевна. Она знает своё дело.