Контракт на любовь

После того, как Вероника сообщила новость своей бабушке и лучшей подруге Жене, она позвонила двоюродному брату. Коля всегда вызывал у неё болезненное щемящее чувство, навроде материнского, к больному ребёнку. Нет, он был здоров, физически и психически, но как-то непутёв. Учиться начал — бросил, хотя имел все данные. Женился в двадцать два, а в двадцать четыре уже развёлся — к счастью, без детей. Работал в автосервисе, жил в съёмной комнате… в общем, без особых перспектив. Но был он добрый малый, а в детстве они много общались. Сейчас у Коли появилось новое увлечение — музыка. Он играл с друзьями в гараже нечто среднее между Linkin’ Park и землятресением на нижегородской фабрике скобяных изделий и знал в лицо все металл-группы в Ростове и округе. Когда Вероника сообщила ему свою радостную новость, он воскликнул:

— Реально?! Слушай, у меня есть шикарная идея, как это отпраздновать! Сегодня в «Кнайпе» будет выступать «Рiranha Вay» с кавер-концертом «AC DC». Они нереально крутые, вот увидишь, тебе точно понравится!

— Я не слушаю «AC DC», — мрачно ответила Вероника.

— Это потому, что ты не слышала их в исполнении «Рiranha Вay»!

Вероника отнеслась к этой идее более, чем скептически, но вот Женька — ухватилась.

— Ты что! — запищала она. — Это же реальные рокеры, музыканты, они довольно известны в Ростове. А твой брат может познакомить нас с ними лично?

— Да, но…

— Затусим с рок-звёздами! — Женьку было не остановить.

Она надела самое крошечное платье, какое было в её шкафу. Вероника оделась почти целомудренно. Только спина осталась частично открытой. Концерт, как она и думала, был ужасен, кроме одной-двух песен, бывших когда-то на слуху у широкой публики. Зато Коля действительно не подвёл и после завершения шоу подсадил девчонок за столик к музыкантам. Это были симпатичные ребята, если, конечно, не считать длинных спутанных патл на голове и потных спин. Впрочем, Женя сочла всё это горячим.

Как и на сцене, за столом главным образом отжигал соло-гитарист — крайне артистичный и любвеобильный парень. Он без конца вещал о музыке и лапал то Веронику, то Женьку, то других девушек, которых было здесь в изобилии. Остальные участники группы тоже особо не стеснялись… кроме одного.

Ударник Денис — крупный молодой мужчина (вот его парнем язык не поворачивался назвать), одетый закрыто и мрачно, во всё чёрное, с длинными, но аккуратно собранными в хвост тёмными волосами, почти не участвовал в веселье. Он мало говорил — в основном, односложно отвечал на вопросы, не обнимал девушек, хотя они сидели по обе стороны от него, и почти не пил. Время от времени он бросал на Веронику короткие тяжёлые взгляды, Но стоило ей поймать его — отводил глаза в сторону.

Когда Вероника с Женькой, уже напрочь влюблённой в бас-гитариста, ходили в туалет, подруга высказала гипотезу:

— Мне кажется, ты нравишься этому сычу ударнику. Он похож на чёрного мага… Так смотрит на тебя, как будто хочет спалить взглядом.

— А на других он не так смотрит? — уточнила Вероника, с удивлением ощущая, как горят её щёки.

Ударник не показался ей симпатичным. Тут другое. Что-то тяжёлое и твёрдое. Трудно описать словами.

— Сколько я за ним наблюдала, он больше ни на одну девчонку не посмотрел, ну разве что мельком. А пялится только на тебя. Берегись!

— Да, что он мне сделает… — беспечно отмахнулась Вероника, ощущая в животе странное желание узнать — что.

— Ну, это уж от тебя зависит…

Вернувшись за стол, Вероника стала больше внимания обращать на взгляды ударника и заметила: они всё тяжелеют с каждым прикосновением к ней других участников группы. В конце концов, клавишник Олег пригласил её танцевать, а она не нашла повода отказаться.

И горько пожалела об этом.

Олег так её лапал, что, кажется, должны были остаться синяки. Кое-как отделавшись от него, Вероника пошла обратно к столу, чтобы забрать сумочку и отправиться домой, с Женькой или без неё… и увидела, что Денис уходит с какой-то грудастой блондиночкой в мини-платье. В горле поднялась неуместная горечь: они с ударником и слова друг другу за вечер не сказали, но отчего-то было обидно, что он уходит с другой. Во взгляде Дениса, который он бросил на неё на прощанье, пылало презрение. За что?!

В порыве злости Вероника покинула «Кнайпе», хлопнув дверью, и пообещала себе никогда не вспоминать странные мрачные взгляды.

Но у неё ничего не вышло.