Контракт на молчание (СИ)

Трое осматривающихся по сторонам, скучковавшихся ребят входят в двери. Я не уверена, что отличила бы их, но Коннор всех знает в лицо — не верить ему нет причин. Вот только сейчас я не могу рассматривать эту дерганую троицу как жертв, потому что среди них может находиться та, которой Эперхарт уже предложил переспать. Неспроста же этой его слабостью пытаются пользоваться оба помощника. Это что-то да значит.

И Боуи… Боуи, получается, списал меня со счетов. Босс мной попользовался, я сама, фактически, это подтвердила. Принесла информацию личному помощнику на блюдечке с голубой каемочкой. Для него, устроила ли я босса в постели, вопрос десятый. Наверное, чем-то не угодила самому Боуи, раз только он поставил галочку напротив пункта «Уложить Валери под Эперхарта», решил идти дальше, переступив через меня, как через использованную вещь! Отлично. Внутри все печет и разъедает болью.

Все трое ребят симпатичные. Девочки брюнетка и блондинка. Хорошенькие, блондинка повыше, брюнетка совсем миниатюрная, с короткими волосами, а еще постарше.

— Бери блондинку, Боуи, Эперхарт предпочитает высоких, — слышу я со стороны свой холодный, ядовитый голос. — И на яхте был с Бриттани вместо Сибил, а она светленькая. Точно бери блондинку. К слову, брюнетка у него уже есть. Или ты думаешь, что он совсем свою ненаглядную стерву со счетов спишет? Ммм, я бы не рассчитывала.

— Валери, — Боуи поворачивается ко мне. — Замолчи.

— Я сделаю лучше, я, пожалуй, вообще пойду.

Знаю, что это палево. Знаю, что схожу с ума на ровном месте. Знаю, что Боуи не виноват в моих бедах. И совершенно точно знаю, что не имею никаких прав ревновать Эперхарта, но все равно едва сдерживаю злые слезы.

Я не смогу смотреть, как на смену Сибил придет вся тонкая и звонкая другая. Даже не стерва, не вертихвостка, не заслуживающая презрения, просто красивая девчонка. И она будет целовать и ласкать Райана нежными тонкими пальцами. Райана, который стал чуточку моим за это время. Райана, из-за которого я схожу с ума уже давно. И вот что мне со всем этим делать?

И Боуи еще… Он с самого начала знал, по каким критериям выбрал меня Эперхарт, и мягко, ненавязчиво подталкивал в нужном направлении. Как не облажаться, не вылететь, что сделать, чтобы заслужить одобрение… А когда я начала худо-бедно справляться собственными силами и пошла на сближение с Райаном по доброй воле, Боуи отстранился и держался в тени ровно до тех пор, пока я не приехала к нему ночью и не выложила все как на духу. Он убил двух зайцев одним выстрелом: подсказал способ обойти контракт и избавиться от Клинта, очищая мою совесть от вранья и освобождая Райану путь, и добился того, чтобы я продолжила падать. Его совесть проснулась лишь однажды: когда он понял, что помог мне разрушить последнее крепкое, что было в жизни. Но даже это не остановило Боуи! Мерзавец!

— Валери! — слышу я оклик героя моих мыслей. Он все бросил и побежал за мной, зная, что Коннор сдал его с потрохами. И будет нечеловеческой удачей, если теперь Элейн не сложит два и два. — Слушай, давай поговорим.

Он оттаскивает меня за какой-то цветок. Ну, не поговорим, так хоть послушаем. Есть что послушать!

— Думаю, я должен объясниться.

— Неплохо бы, Боуи.

Он напряженно молчит, вглядывается мне в лицо и досадливо цокает языком.

— Ты уже в курсе, что сначала Сибил была с нами. Но в начале лета мы с ней сильно сцепились, она перешла в команду Эннис. Нет, не так, мы сцепились настолько сильно, что она пообещала меня выжить.

Похоже, это все, что мне нужно знать. Его слова уже все подтверждают, но я жду и на что-то надеюсь. Вот дурочка, да?

— Вопрос стоял либо она, либо я, Вэл. Не ври, что не понимаешь. Несмотря на ее сложность, я без ума от этой работы.

— Я понимаю, Боуи. Про работу. Я, видишь ли, тоже ее выбрала недавно. Но нельзя относиться к людям как к предметам пользования, но при этом притворяться им другом.

— Собираешься обвинить меня в своих бедах, Вэл? Правда? Лестно, но как ты себе это представляешь? Я виноват разве что в том, что ты вообще подписала контракт. Когда Рэперхарт дал мне задание найти «симпатичную девочку для Кайеда», я нашел ему… штук двести вас, наверное, на любой вкус и цвет. Он исключил сто девяносто пять, выбрал на свой взгляд лучших из лучших. Как в жюри конкурса красоты побывал. И он… он разложил вас по порядку, представляешь? Первую вызвал сюда, в «Айслекс», переспал и вышвырнул, даже контракт не предложив.

У меня сам собой открывается рот.

— Почему?

— Почему? А я откуда знаю? Может, она его не устроила по профессиональным соображениям. Может, потому, что стерва почище Сибил. А может, просто: какого черта работать с женщиной, которую видишь исключительно в своей койке?

Щеки заливает румянец. Слышать это неприятно, но мне сейчас все как по оголенным нервам. Все, что касается Райана. Даже то, что было до меня, до моего с ним знакомства. Какая же я дура!