Контракт на молчание

Костеря Винтерса сквозь зубы, Винтерса, который неожиданно повторил слова Валери, Эперхарт поднялся по каменистому склону до самого верхнего бассейна, разделся и прыгнул в воду. Доплыл до стекающего потока между уровнями, нырнул в следующий. Затем — в нижний. Вынырнул, с силой стер влагу с лица и зарычал от досады.

Валери

Я едва успеваю сделать глоток кофе, параллельно ногой отпихивая Джули от плиты, как вдруг в уши врезается грохот перфораторов. Я захлебываюсь от неожиданности, а звук стихает… и, само собой, сменяется пронзительным детским плачем. Не переставая кашлять, пытаюсь успокоить перепуганную дочку, но тут из коридора выныривает подозрительно довольный собой, собранный и просто до неприличия классно выглядящий Эперхарт. Он одет в белое, и на фоне его смуглой кожи и черных волос это смотрится так, что впору удавиться от зависти. Даже жаль, что Джули ничего этого не досталось. Хотя с волосами еще вопрос.

— Ради бога, что это? — хрипло спрашиваю я, качая дочку.

— Демонтаж бассейнов.

Грохот возобновляется и вызывает у Джули новый виток истерики. Райан, ругнувшись, бросается к окну и захлопывает его наглухо. Теперь значительно тише.

— Что, всех трех?

Новость приводит в ужас даже меня.

— Один оставлю. Напротив спальни. Только дно подниму и сделаю лестницу. Я еще не достиг такого уровня самоотречения.

Не засмеяться не выходит. Джули затихает от удивления, но потом начинает хныкать… и вдруг тянет руки к Эперхарту. Подавив эгоистичный порыв развернуться спиной и успокоить ее собственными силами, я со вздохом передаю ему ребенка. У меня как раз кофе остыть не успеет.

Райан ставит зажатый под мышкой ноутбук на стол и забирает дочь. Но ее бегство — обманный маневр. Плакать она уже раздумала: теперь тычет пальцем в дверь и выдает по-детски искаженную версию «Неси к доберманам». Недели не прошло, а у этих двоих уже своя атмосфера!

— Ты что, от ревности покраснела? — восхищается Эперхарт тут же. — Это что-то новенькое.

— Молчи, у меня катарсис, — вздыхаю я. Признание очевидного — первый шаг к решению, верно ведь?

— Ладно, но доберманам придется подождать. — Джули, икнув от обиды, начинает хныкать снова. — Пока нам следует обсудить планы. Давай за стол.

Я вздыхаю и делаю, как он велит. Рядом громоздится уже изрядно повеселевшая Джули. Тычет пальцем в третий стул и велит сесть «дяде Райану». Золото, а не ребенок. Два года, а уже командирские замашки. И в кого бы это, интересно? Я не успеваю опомниться, как еще и ломтик манго с моей тарелки пропадает и исчезает в маленьком ротике. При этом глазки такие хитрющие — все ведь понимает, а все равно хулиганит.

Эперхарт открывает ноутбук и разворачивает так, чтобы мне было видно. На экране изображение дома.

— Я проверил. Сейчас у меня на острове в доступной близости от «Айслекса» три свободных дома. Кондоминиумы не предлагаю.

— У тебя пустуют в собственности дома?

— Держу их для сотрудников «Айслекса», которые переезжают сюда с семьей.

— Ах вот как. Понятно. — Для ситуации как у нас с Клинтом, значит, держит. Интересно, такие парочки он разбивает регулярно или нет? — И теперь ты арендуешь один из них мне.

— На «фазенде» сейчас начнутся ремонтные работы. Будет переоборудован сад, появится зона для ребенка, в доме тоже придется пересмотреть… многое, в том числе переделать одну из комнат в детскую. Или даже соединить две, учитывая, что в Дубае у вас в нее едва помещались все игрушки.

— Игрушки остались в Дубае. — И, если честно, я нисколько об этом не жалею. Век бы о них не спотыкалась.

— Отлично. Будут новые, те, что не надоели.

— Все решил, значит. Железно? — разочарование в голосе я скрыть даже не пытаюсь.

— Намного хуже.

— Решил и даже начал действовать. Когда успел? — вздыхаю я и накалываю на вилку ломтик манго.

— Ночью не спалось.

Да, я слышала, как под окном заурчал двигатель машины. Только не думала, что это может быть как-то связано со мной и Джули, а не с самим Эперхартом. Не буду уточнять, что имела в виду. Все же понятно. У меня от стыда за свои мысли немного краснеют щеки. Вот ведь! А еще недавно так хорошо держалась.

— Дома. Выбирай, — настойчиво напоминает Райан и пододвигает ко мне ноутбук. Джули тотчас кладет ладошку на клавиатуру и начинает отковыривать кнопки. Приходится оттащить: мне — дочь, Эперхарту — лэптоп. — Давай поменяемся местами, — предлагает он, смиряясь с неизбежным.

Я пролистываю дома под кофе и заинтересованный взгляд Эперхарта. На самом деле смотреть смысла особо нет. Они построены практически под копирку. Явно арендная застройка, не вызывающая восторга. Различие только в расположении относительно береговой линии и количестве комнат. От этого зависит арендная плата. В двух из них по три спальни, а в третьем — две. За счет этого он даже при близости к основным дорогам значительно дешевле других. Нам с Джули как раз.

— Я за этот вариант, — говорю.

— Как скажешь.

Он набирает номер и с кем-то коротко переговаривается, чтобы имели в виду: дом теперь занят. Новичкам не предлагать.

— К вечеру переедем, — довольно заключает Эперхарт.