Контракт на одну битву

– Не намекаю, а прямо говорю! – слегка повысил голос полковник. – Уж не знаю, как вы спаслись, это вопрос второй, но бежать из армии, прятаться у родителей… Это, знаете ли, натуральное дезертирство. Желаете угодить под суд? Думаю, что нет. Тогда почему не вернулись в строй? И не надо тут никого винить. Сами же своим безрассудством отца и подставляете.

В общем-то, верные речи. И сказано так эмоционально, в тему. Наверное, продумывал каждое слово, взвешивал каждый аргумент. Хорошая попытка. Только вывернуто всё наизнанку.

Лис нахмурился. Переговоры, похоже, пора закруглять, иначе этак чёрт знает до чего можно договориться.

– Ладно, хватит дискуссий. – Взмахом ладони он остановил Кропотина, уже набравшего в грудь воздуха для очередной отповеди. – Теперь послушайте меня, Дмитрий Николаевич. Я уже не майор ВКС, как вы изволили выразиться. У меня более глобальные задачи в масштабах всей планеты, а то и Солнечной системы, если хотите. Повторюсь, вы умный человек и отличный офицер, поэтому мне не хотелось бы вас ликвидировать. – Эти слова вызвали кислую улыбку на лице полковника, но глаза-буравчики продолжали сверлить собеседника. Молодец, хорошо держится. – Либо мы с вами сработаемся и вы получите ответы на все свои вопросы, либо расстанемся навсегда, прямо здесь и сейчас. Что скажете?

Кропотин продолжал внимательно изучать Семёна. Не поймёшь, что у него на уме. Долго молчал, наверное, с минуту. Наконец, заговорил:

– На пару вопросов ответите?

– Смотря на какие.

– Ну, я же не могу слепо довериться вам, не зная, чем это чревато.

– Хорошо, спрашивайте.

– Там, на Луне, вас похитили?

– Можно сказать и так, – немного подумав, ответил Семён. Секретных сведений он вроде не выдавал. – Но в итоге вышло, что мне спасли жизнь.

– Полагаю, спрашивать «кто» не имеет смысла? – Кропотин улыбнулся.

– Вы правы, смысла нет, – вернул ему улыбку Семён.

– Хм, а людей своих покажете? – вдруг подмигнул полковник.

Убедиться хочет. Ну, пусть посмотрит.

Не сводя с оппонента глаз, Семён мысленно приказал подняться ближайшей пятёрке киборгов. Те бесшумно вынырнули из кустов поодаль, держа полковника на прицеле. Он даже не сразу их заметил. Солдаты снова растворились в зелени, будто просто исчезли. Кропотин растерянно заозирался, потом покачал головой, спросив:

– А с моими людьми что?

Надо же, о подчинённых беспокоится. Тоже хорошо.

– Не переживайте, они целы и невредимы. Просто без сознания и… как это лучше сказать… немного в другом месте.

Полковник понимающе хмыкнул:

– Что вы хотите от меня?

Вот ведь превратности судьбы. В начале беседы этот вопрос задал Семён. Теперь всё наоборот. И условия ставит не полковник ФСБ, а Лис, истинный Хозяин Дворца, контролирующего подступы к Солнечной системе. Просто всё встало на свои места.

– Содействия, Дмитрий Николаевич. Ничего больше. Родину предавать не придётся. Но расширить это понятие до планеты Земля всё же будьте готовы. Ну как, согласны?

– Даже не знаю, – вздохнул фээсбэшник, сокрушённо разводя руками. – Дадите подумать?

– Сколько угодно. Обещаю, что, пока не получу вашего согласия, ничем не побеспокою.

– А как же вы узнаете?..

– Наберёте пять семёрок.

– Такого номера не существует.

– С вашего телефона соединение установится, не переживайте.

– Хм, ладно…

– У меня только одно условие. – Голос Лиса опять похолодел. – Отца не трогать.

– Да что ж мы, звери какие, что ли? Хоть на рыбалочку к нему разрешите наведываться. Уж больно старик ваш гостеприимен. Я ведь нисколько не покривил душой, когда говорил об этом. Действительно, езжу за тысячу вёрст от Москвы за простым человеческим общением. Можете себе представить?

– Вполне. – Семён прикинул, какое расстояние пришлось преодолеть ему, чтобы вернуться домой. Всяко не меньше, чем Кропотину. – Не хотелось бы сдёргивать отца с насиженного места. Пусть живёт своей привычной жизнью. Надеюсь, вы за этим проследите? Тут ваша шпионская аппаратура как раз и пригодится.

Полковник расхохотался:

– Ушлый вы тип, Семён Степанович. С вами приятно иметь дело.

– Надеюсь, с вами тоже, Дмитрий Николаевич. Ну что, пойдёмте пить чай?

– И варить уху. – Кропотин кивнул на карасей. – Жаль, что я ничего не наловил.

– Ещё успеете. Кстати, свяжитесь со своими людьми. Теми, которые на дороге. Скажите, что ситуация под контролем. Пусть остаются на месте и ждут. – Лис поднял ведро с удочкой и зашагал по тропинке.

Следом, помотав головой, пошёл фээсбэшник.

«Вот ведь незадача, – думал он по пути к дому, – собирался поймать неизвестно кого – вполне возможно, сверхчеловека – и уволочь к себе, а вышло так, что завербовал его этот самый сверхчеловек. Натуральным образом завербовал. И чем только купить смог?» Ответа у полковника не было. Но почему-то хотелось верить Лисицыну, верить изо всех сил, до последнего вздоха. Идти за ним, как за вождём, куда бы тот ни повёл. Чувствовал, что не мог он вести не туда, интуитивно чувствовал, на эмоциях.