Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ)

Оставшись один, Влад вновь нахмурился. То, что рассказала наемница, косвенно подтверждало его теорию о том, что почему-то Ходящие, они же ключи, рождаются лишь в этом отражении. И, конечно, появляются желающие заполучить себе таких магов. По этой же причине и не желая делиться с конкурентами возможностью посещать изначальный мир, темный маг сознательно приводил к гибели всех девушек, способности которых уже проснулись. Всех, кроме одной, приносящей ему в качестве свадебного дара не только свою молодость и жизнь, но и силу целого мира. Именно за ней ходил маг, с каждым разом увеличивая свой резерв и каким-то образом перекачивая энергию в свой мир. Возможно, за это даже стоит быть благодарным — не делай он этого, люди давно захлебнулись бы в крови, затевая войны и пользуясь многими возможностями, которые дарует магия. Хотя… Теперь они умудряются уничтожать друг друга и другими, не менее действенными способами.

Бессонная ночь прошла продуктивно, Влад много читал и думал после того, как усыпил Лиану. Побочное то было действие лечения или просто он не мог расслабиться, пока эта женщина лежала в его кровати, но сон никак не хотел возвращаться. Некоторое время инквизитор разглядывал ставшее безмятежным лицо спящей наемницы, потом ушел, занявшись бумагами, но периодически возвращаясь к мысленному созерцанию словно застрявшего в голове образа. И все же, более-менее стройную версию существования миров, особенности перетекания магии, а так же своего места в этой истории, ему удалось придумать.

Потом накатила рутина — бумаги, приказы, встречи с поданными, объяснения и молчаливые угрозы. Словно этот мир опутывал своего нового хранителя невидимой паутиной, не желая лишаться единственного защитника. И Влад уже понял, что не сможет бросить умирать всех тех, кого видел, как не сумел остаться на поверхности в ожидании возвращения из подземелья Ходящих. А в том, что это отражение угаснет или будет уничтожено желающими полакомиться находящейся здесь в избытке вкусной магией истинного мира, инквизитор не сомневался. Хотя, ему и не было нужно существование всех этих отражений, лишь приносящих в мир людей зло. Но, кажется, все изменилось…

Уладив дела и вернувшись в свои покои князь обнаружил весьма пикантную картину, что его даже порадовало, пусть их общение с Лианой и нельзя было назвать приятным. Отчего-то эта бесконечно далекая от представляемого Владом идеала женщина слишком сильно волновала его, вызывая при этом не только приятные эмоции. И все же, в этот раз он как никогда раньше был близок к тому, чтобы забыть чувстве долга и позволить себе стать хоть на время обычным человеком, мужчиной, которому хочется быть именно с этой не всегда его понимающей, но сильной и очень привлекательной в своей независимости от него и обстоятельств женщиной.

— В чем твой секрет, Лиана? Наемная убийца, спасающая людей, беспризорница, не желающая становиться хозяйкой замка, красивая женщина, отталкивающая от себя мужчину, способного убить или спасти…

Старый замок ответил глубокомысленным молчанием, погрузившись в состояние предвкушения события, которого и сам инквизитор ожидал с некоторой нервозностью, не присущей ему ранее. Сегодня он принесет клятву, пусть не перед высшими силами, но людьми, о том, что будет заботиться и оберегать женщину, которую ему поручили убить.

И Влад не был уверен в том, что сможет переступить через простые слова, произнесенные перед алтарем, даже если самой Лиане это глубоко безразлично. Он уже не считал ее опасной для мира людей, да и вокруг становилось будто бы темнее и холоднее, когда она покидала покои князя.

Передернув плечами, Влад направил силу в мгновенно откликнувшееся пламя, вспыхнувшее, но так и не подарившее желанного инквизитором тепла. Как бы то ни было, брак должен способствовать, возможно, только временной, но отсрочке гибели многих, уродившихся с даром открытия переходов между мирами. Наверное, святой отец не одобрил бы поступка своего орудия божественного возмездия, но Влад чувствовал, что делает все правильно.

Послав поисковый импульс, князь устало пустился в кресло в ожидании лекаря. Пожилой маг явился на зов довольно скоро и мгновенно понял, что требуется повелителю.

— Еще немного противоядия, — протянул он перелитый в бокал для вина состав. — Очень уж необычная отрава была, мой господин. Едва успели спасти тебя. Такую сильную Ходящую да еще с кровью, способной к исцелению, впервые породила земля. Лучшей жены для правителя и желать нельзя. Все небесные светила скрылись вчера в кромешной темноте, я уж, дурья моя голова, решил, что лишились мы безвременно князя нашего и опять над замком на долгие годы обрела власть тьма, лишив радости солнечного света. А сегодня утром, глядь, в порядке все. Значит, спасен повелитель наш и уж ничего плохого не случится.

Влад выпил предложенное лекарство, хотя и не чувствовал, что отрава еще осталась в организме. Потом отставил бокал и обратился к старому целителю.

— Расскажи о церемонии, меня интересует магическая составляющая.