Князь с пока еще невестой торжественно прошествовали до самого центра, где возвышался камень, очень похожий на те, из которых был построен замок, такой же матовый и черный, поглощающий свет, словно оголодавший хищник. Вокруг алтаря, мрачно ожидающего магов, в скором времени вольющих в него свою силу, стелились тени молчаливых слуг правителя. Защитники замка спустились с башен и перелетали с дома на дом, зависая над центром площади и издавая редки пронзительные крики. Если бы не злость на Влада и невозможность говорить, наемница обязательно назвала бы свою свадьбу «шикарной траурной церемонией в зоопарке», но она лишь молча шла, как кукла, которую дергают за веревочки.
Приблизившись к камню, Князь, дабы не подвергать людей риску, на всякий случай воздвиг вокруг них с Лианой силовую стену. Магия его невесты проснулась, а характер явно не изменился, поэтому после снятия заклятия, возможны варианты, лучший из которых — неконтролируемый выброс энергии, но многим и этого может хватить, чтобы навсегда расстаться с жизнью или отдельными частями тела.
Едва ощутив себя свободной, Лиана повернула голову в сторону спутника и зло улыбнулась, вот только произнести ничего не успела и сделать тоже. Неведомая сила заставила ее упасть на колени, а недоуменный взгляд Влада, одновременно рухнувшего ниц, говорил о его непричастности к происходящему.
— Руку, — сквозь зубы прошептал мужчина, и, схватив находящуюся слева Лиану за правую, свою свободную положил на камень.
Будущая княгиня повторила маневр, сразу почувствовав, что больше ничто ее не удерживает. А потом началось странное: толпа вокруг словно стала морем, волнующимся и звучащим особой дикой песнью стихии, набирающейся сил для удара. И вокруг них с Владом начал вспыхивать свет, яркими вспышками распространяясь по кругу, которые появлялись все чаще.
— Что происходит? Не рановато для салюта? — кашлянув, хрипло поинтересовалась невеста, ощущая, что в горле пересохло, будто бы она не пила сутки, никак не меньше.
— Боже, я глупец! — снова произнес одну фразу инквизитор, но спорить с его утверждением Лиана не стала.
Влад начал читать какую-то молитву, как показалось так и продолжающей ждать более понятных объяснений Лиане, потом резко поднялся и рывком вынудил ее повторить маневр. А после, безо всякого предупреждения, впился в губы жестким поцелуем. Она даже не успела возмутиться и оттолкнуть ненавистного инквизитора, лишь распахнула глаза еще шире, наблюдая, как вокруг них в буквальном смысле вспыхивают искры, разлетаясь снопами. И дело было вовсе не в страстных лобзаниях, которых Лиана оценить так и не успела. Она вдруг ощутила, что та сила, которая надвигалась от окружающей толпы, проходит сквозь них с Владом, трансформируясь и снова растворяясь в пространстве.
Перестав мучить губы теперь уже своей жены, князь, придерживая находящуюся под воздействием сильнейшей ритуальной магии Лиану, прошептал.
— Мы сейчас вернемся в замок не совсем обычным способом. Можешь кричать, но только не дергайся, это вопрос твоего здоровья или даже нашей жизни.
Лиана кивнула, уже чувствуя, как головная боль снова накатывает и темнеет в глазах. Она почти повисла на шее Влада, открывающего портал в свои покои, зажмурившись и желая оказаться где-нибудь подальше от всего этого шума. И мгновенно стало тихо, только треск поленьев в камине слегка разбавлял необычно-прекрасное отсутствие других звуков. Наемница осмотрела уже затуманенным взглядом комнату, узнавая ее, и потеряла сознание.
— Идиот! — выругался Влад, подхватывая падающее тело. — Защитный контур поставил! Рикошет, будь он неладен. Идиот!
Мужчина аккуратно усадил Лиану в кресло и, поддерживая ее голову, попробовал слегка откачать излишки энергии, к переработке которой организм магини пока не был готов. Через несколько секунд глаза пришедшей в себя женщины распахнулись, а щеку Влада обожгла хлесткая пощечина.
— Никогда! Не смей так поступать со мной! Никогда!
— Как? — опешил севший на полу у ног Лианы маг. — Я помог тебе прийти в себя. Не надо было?
— Не делай из себя идиота! — вновь закричала наемница, а Влад лишь усмехнулся, подумав, что именно им себя и ощущает. — Что за привычка заставлять делать то, что тебе нужно, даже вопреки моему желанию?! Никогда не бери под контроль мое тело.
Поднявшись, Влад выпрямился, сверкнул усмехающимся взглядом темных глаз и кивнул, приложив правую руку к груди в области сердца.
— Клянусь. Впредь я буду делать с твоим телом только то, что ты сама пожелаешь! — на последнем слове над ним вспыхнуло зеленым светом подобие маленького облака и развеялось.
— Шутку я оценила, — ухмыльнулась Лиана. — А фокус так себе, тренируйся больше, иначе не удастся покорить ни одной дурочки. Ну, коли брачный ритуал уже свершился, а это так, если мы здесь, значит, я могу идти к себе. К счастью, здесь недалеко. И за это тебе отдельное спасибо.