Контракт на смерть с элементами законного брака

Лиана приблизилась к собственному имуществу и осторожно заглянула внутрь. Все вещи были на месте, но, к сожалению, она не прихватила с собой ничего тёплого. Достала платок, которые обычно наматывала на голову, чтобы не напекло, и набросила на плечи. Удивительно, но даже тонкая ткань способна согреть, когда больше надеяться не на что. Уже взяв дорожную сумку в руки, Лиана поправила ремешок дамской, так и болтающуюся на ней, как под ноги ей бросилось нечто серое и вопящее, а потом вообще взобралось как по лестнице и устроилось на плече.

— А… Тихо, бешеный! Больно же! Вот когти у тебя! Куда только хозяин смотрит?! — Лиана отчитывала опознанного ею соседского кота, появлению которого пусть и удивилась, но обрадовалась, а тот молча слушал, перестав мяукать, но так и не позволив себя отцепить.

— Вижу, вы пользуетесь у животных любовью, — появился из-за деревьев инквизитор, заметив, как скривилось лицо женщины от его слов.

— Это от вас он удирал с такими криками, будто вы пытались изгнать из кота дьявола?! — сначала отреагировала Лиана, но потом присмотрелась к мужчине, одетому в странную одежду. — Это ты?

Влад сделал несколько шагов и, бросив на землю мешок, уселся на него.

— Мы уже настолько сблизились, а я и не заметил? Какой ответ ожидает услышать человек, задающий подобный вопрос? Не я?

— Кто ты? Инквизитор или… — нетерпеливо бросила Анна, с подозрением разглядывая на вид совершенно расслабленного мужчину и, конечно, заметила знакомый перстень.

Лицо Влада расцвело насмешливой улыбкой.

— Понятно. Кто-то начал верить в магию, существование которой совсем недавно так яростно отрицал. Ты решила, будто бы душа чернокнижника вселилась в тело инквизитора?

— Я и в существование душ не верю, но вы оба настолько больные, что можете заиграться. Откуда мне знать, что творится в мозгах подобных вам обоим?! А может статься, что у тех, кто верит, и впрямь есть эта самая душа. Где мы?

— Понятия не имею. И пока мы определяемся с этим, предлагаю заключить перемирие. Что-то подсказывает мне, не в нашем мире, а найти дорогу обратно не так уж и просто. Ты можешь понадобиться для этого.

Лиана опустила дорожную сумку, которую так и продолжала держать в одной руке, кот слез сам, оставив ещё несколько царапин на её теле и совершенно испортив платок, что нельзя было не заметить.

— Что и требовалось доказать, теперь ещё и мир другой. Я не собираюсь тебе подыгрывать и делать вид, что верю. Или веди себя нормально, или мы сейчас же распрощаемся.

Влад пожал плечами и махнул в ту сторону, откуда пришёл.

— Как знаешь, не буду говорить того, чего ты не хочешь слышать. Там есть ручей, вода в котором достаточно чистая для того, чтобы умыться и убрать следы крови с одежды. Такие царапины только кажутся пустяковыми, но могут не заживать очень долго, лучше промой. А я пока разожгу костёр, поговорим ещё.

Лиана обошла невозмутимо складывающегося сущие ветки инквизитора и отправилась в указанном им направлении. Ручей и в самом деле оказался недалеко и уже через несколько шагов стал слышен его журчащий бег, пусть сам он всё ещё

был скрыт от глаз. Женщина вначале немного размялась, чтобы вернуть телу привычную подвижность и решительно сняла футболку, чтобы умыться холодной водой и при этом не ходить потом мокрой. Кот снова оказался рядом и некоторое время Лиана развлекалась, наблюдая за его прыжками и недовольным фырчанием, когда брызгала на него водой из ручья. Но веселье неожиданно прервалось, когда серый любитель царпатья вдруг выгнулся дугой и зашипел, вперив взгляд куда-то за спину женщины.

Мгновенно сориентировавшись, Лиана обернулась и успела заметить мелькнувшее в кустах на другой стороне ручья женское лицо. Оно показалось даже злым, но в лесу особого выбора нет, поэтому Лиана крикнула.

— До города далеко? Эй, дамочка!

В ответ раздалось злое.

— Стерва!

И Лиана едва успела сгруппироваться, заметив характерное для метания движение, как плечо обожгла острая сталь. Нож не достиг цели и лишь рассек кожу, но потеряв скорость, упал рядом, почти сразу оказавшись в руках несостоявшейся жертвы покушения.

— Ну и нравы! Вы тут, часом, не заигрались?! Таким ножом и убить можно, — крикнула Лиана, сама оотходя д защиту дерева и одновременно разыскивая среди буйной зелени неучадливую метательницу.

— Решила, что я приму тебя за потерявшуюся деревенскую девку? — раздалось вскоре слева и Лиана изменила положение, чтобы не оказаться снова на линии огня. — Самая умная нашлась! Не ты меня, а я тебя убью, пусть официально отбор ещё и не объявлен!

Лиана чертыхнулась, подумав, что не иначе, как в психушках день открытых дверей. Но отвечать не стала, дожидаясь, когда выглянет владелица ножа, чтобы вернуть той потерянное имущество. Рядом хрустнула ветка и показался инквизитор, так не вовремя решивший полюбопытствовать, с кем разговаривает его спутница.

Не успела Лиана подать ему хоть какой-то знак, как воздух разрезал близнец ножа, что согревался в её руках. Но на этот раз вотклся в дерево, за которым пряалсь Лиана.

— Эй, верни нож! — раздалось обиженным женском голосом ещё левее.