Контракт на смерть с элементами законного брака

— Не до такой степени, — рассмеялся Влад. — Хотя и это тоже возможно, если постараться. Но в данном случае ты пробудила к жизни семена самых первых созданий, которые заселяли этот мир. И они благодарны тебе. В свое время они приревновали создателей к другим разумным существам, что появились и стали заполнять пространство, меняя привычный мир и устанавливая свои порядки. В конфликте растений и людей победителей быть не могло, проиграли бы обе стороны, уничтожив друг друга, поэтому более мудрые решили отступить, решив погрузиться в спячку до того момента, когда и люди начнут ценить жизнь как самый великий из даров создателей.

— Тогда рановато они проснулись, — хмыкнула Лиана. — И откуда информация?

— Долгая история, расскажу после, — извинительно улыбнулся Влад. — Прости, правда, лучше не сейчас. Всему свое время. Это касается и леса тоже. Данное отражение изменилось благодаря тебе, даже если ты сама и не веришь, а, значит, пришла пора и этому разуму вернуться. Кстати, о пропавших. Эй, повелитель, ты спускаться собираешься?! Сегодня тебя еще поданные ждут.

С дерева спустились огромный серый кот и белая кошка, даже по мордам которых трудно было не заметить, насколько они довольны. Или это Лиане так показалось после ее ночного преображения, она не могла понять, но ощущениям своим поверила. Приняв человеческий облик и натянув только штаны, Лоин, широко улыбаясь и обнимая жену, которая, нисколько не смущаясь, набросила на обнаженное тело лишь тонкую рубаху, обратился к Лиане.

— Они связаны, лес, который существует в самом сердце мира оборотней и этот. Мы никогда не конфликтовали, поэтому наш выжил после заселения, а этот считался умершим. Спасибо, княгиня, ты подарила нам не просто радость от возрождения великого Леса, но и создала новую связь между отражениями. И теперь разъединить миры навсегда станет еще труднее, если кто-то пожелает сделать это. Еще одна нить, еще много жизней — настоящее чудо, которое ты вернула всем нам.

Лиана не знала, как ей реагировать, даже шутки закончились, слишком серьезные вещи говорил Лоин, никак не соответствующие изначальному замыслу при создании сада.

— Простите, я случайно, — наконец, решив, что лучше в данной ситуации просто расслабиться, ответила наемница, ответив искренней улыбкой на радость оборотня. — Надеюсь, никто не будет в обиде. Влад, а лес на самом деле может немного, хотя, лучше намного сдвинуться в сторону границы?

— Я договорюсь, — кивнул инквизитор. — Отряду пора трогаться, возьмите и моего коня, я присоединюсь позже.

— Ты уверен? — нахмурился Лоин. — Лучше останусь с тобой. Мы уже вроде как подружились с Лесом, да и через границу тебя кто-то должен перевести. Дамы, заберите нашу одежду, она нам пока не понадобится, а бросать не хочется.

Лиана и Анатея отправились в мир оборотней без своих мужей в сопровождении лишь магов и нескольких стражников, надеясь на то, что разлука долгой не будет.

Две молодых женщины внешне теперь стали еще более похожи, чем казалось окружающим прежде. Волосы княгини были немного короче, хотя цвет полностью совпадал, но движения наемницы изменились, что полностью выдавало тайну Лианы о случившемся ночью преображении.

— Скажи, Анатея, а внешний облик оборотня-человека может никак не напоминать то, каким он является в образе животного? И, кстати, а кем вы рождаетесь?

Оборотница, ехавшая рядом, рассмеялась.

— Ты сама знаешь ответ на свой первый вопрос, спасительница. Я превращаюсь в кошку с белой шерстью, разве это похоже на меня такую? — Анатея покрутила головой, отчего ее черные как смоль волосы разметались в стороны. — Оборотни, по сути, имеют разные тела, соединенные одним духом, и они не обязательно могут быть хоть в чем-то схожи, хотя иногда такое и случается. А рождаемся… Это зависит от того, как мать решит. Если она хочет, чтобы истинным обликом ее ребенка был человеческий, рожает в облике женщины и на свет появляется обычный младенец, который лишь по достижении определенного возраста, для каждого вида он свой, сможет оборачиваться. Если же родители желают появления на свет сильного оборотня, способного возглавить род или даже всех нас, мать принимает облик животного и не меняет его на протяжении всей беременности. И тогда именно этот становится истинным.

Лиана задумалась, что-то в этом рассказе показалось странным, как, впрочем, и ранее то, что Лоин — всего лишь кот, пусть и хищник, но не слишком крупный, является повелителем целого мира, заселенным более сильными и опасными оборотнями.

— Но это значит, что все будут рожать именно животных, а не человеческих младенцев. Каждый из родителей желает своим детям лучшей жизни, а добиться ее можно, лишь будучи сильным. Иногда мне кажется, что я сама была диким зверенышем, пугливым, но в то же время не желающим становиться добычей, и лишь благодаря этому выжила.