Контракт на три года (СИ)

   Разговор с Элом спустил Дака, что называется, с облаков на твердую поверхность. Эл определенно что-то скрывал, и становилось неясным, кто же на Безымянной истинный хозяин: они с Леркой или таинственный Эльмар. Другое дело, если бы Эльмаром оказался один из этих двоих, но Лерка отпадал, а Эл на героя-ратоборца никак не тянул. Представить себе этого уклончивого сутулого брюнета сражающимся с десятком головорезов и тем более побеждающим их Дак был не в состоянии. Эл был не боец, Дак готов был головой поклясться в этом. К тому же и выглядел он отнюдь не на искомые 47.

   Если же ни Лерка, ни Эл не Эльмар и что-то против того замышляют, тогда Даку лучше всего было брать ноги в руки и линять с Безымянной подальше. Ниту, конечно же, было жаль, редкостная деваха, больше он уже такую не найдет, да только не пропадать же было из-за нее. Удовольствие устроить с ней прощальный вечер и без того обойдется ему в 250 здешних монет.

   Дак не собирался о монетах жалеть. Совсем неплохо было поразвлечься напоследок и показать класс здешней публике. Да и девка получала свободу. Если она окажется на высоте.

   Девка не подвела. Ровно в 6.30 она уже въезжала с коляской в дверь кафешки, где собиралась компания с "ковбойцем" и мужиком в приличном костюме.

   - Дак, - сказала Нита, скользнув взором по лицам присутствующих. - Ты просил меня зайти за тобой сегодня. Я готова. Поехали.

   Произнеся заранее заготовленные слова, она очень мило покраснела и опустила глаза.

   - Подожди немного, я скоро, - ответил Дака, вальяжно облокотясь на спинку стула. - Иди сюда, посиди с нами.

   - Вообще-то мы торопимся, - сказала Нита нерешительно.

   - Ничего-ничего, успеется. Коляску поставь вот здесь и садись. Что ты будешь пить?

   - Я не пью.

   Она говорила тихо, и весь ее вид показывал крайнее волнение.

   - И куда же Ниточка собирается пригласить нашего новичка? - ехидно поинтересовался "ковбоец".

   Нита опустила глаза.

   - К себе домой, разумеется, - сказал Дак небрежно.

   Нита кивнула, снова покраснев.

   - Неужели? А зачем? У тебя там что-нибудь поломалось? Или он тебе работу надомную пообещал?

   - У меня ничего не ломалось, - сказала Нита с неожиданной злостью. - И он у меня уже был. Ночевал. Этой ночью и позавчера.

   Она подняла глаза и решительно добавила:

   - Сегодня мы опять договорились встретиться. За этим я и пришла.

   С этими словами она встала со стула и покатила коляску к выходу из кафе.

   - Ты придешь? - спросила она в дверях.

   - Непременно, - ответил Дак лениво.

   - Ну как? - спросил он, обращаясь к компании за столом. - Я выиграл?

   - Просто чудо! - сказал восхищенно "ковбоец". - На это стоило посмотреть. Ай да Нита! Тебе бы укротителем работать! Диких кошек!

   - Если все довольны, с вас причитается.

   Собрав с каждого по полсотни, Дак вынул из кармана еще 250, сложил их вместе и протянул мужику в костюме.

   - Бери, - сказал он, чуть не силком всовывая деньги тому в ладонь. - Девка теперь моя. Вопросов нет?

   - Я потерял на этом пятьдесят монет, - пробурчал мужик.

   - Зато вернул остальное. Ну, я пошел.

   Весь вечер Дак был задумчив и, как ни пытался изобразить веселье, оно ему удавалось плохо. Нита ни о чем не спрашивала, она чувствовала себя явно неловко, излишне суетилась и то краснела, то бледнела.

   - Вы собираетесь меня бросить, - сказала она, наконец.

   Ее чуткость тронула Дака.

   - Да, - признался он. - Я уезжаю.

   - Так я и знала, - тихо прошептала девушка. - Вы меня опозорили и теперь бросаете.

   Дак покачал головой:

   - Случись такое на другой планете, возможно, оно и было бы правдой. Но не здесь. Когда я уеду, ты получишь свободу.

   - А на что мне она нужна, эта самая свобода?

   - Ты сможешь устроить свою личную жизнь.

   Девушка вскинула на него глаза, полные горести.

   - Кому я нужна? - воскликнула она с мукой. - Я поверила Барку - он привез меня сюда и бросил. Я поверила вам - вы тоже бросаете. Видно я такая уродилась... податливая. Да и кому я нужна надолго... с ребенком?

   - Ты не права, - сказал Дак. - Я... ты мне очень нравишься. Но я не тот парень, который тебе нужен. Ты ведь ничего про меня не знаешь.

   - А я и не хочу узнать, - возразила она запальчиво. - Для меня важно, как вы ко мне относитесь, а на остальное мне наплевать!

   - Милая! - проговорил Дак грустно. - Ведь я - каторжник. Я налетчик и бандит.

   - Какое мне дело? Ваша профессия меня не касается! А посадят в тюрьму - я буду вас ждать!

   - Ты сама не знаешь, что говоришь, - засмеялся Дак невесело. - Да знаешь ли ты, каков у меня был последний срок! Я не такой мерзавец, чтобы заесть твою молодость. Такие как я не обзаводятся семьей, и их не ждут.

   - Значит, вы меня все же обманули, - сказала Нита сухо. - Ведь вы сказали, что приехали надолго.

   - Я собирался. Но сегодня все переменилось.

   - Да, - прошептала девушка, бледнея. - Сегодня я себя опозорила.

   А утором Дак проговорил в раздумьи:

   - Ты можешь подождать меня один месяц? Всего один?

   - Могу, - тихо проговорила его симпатия. И лицо ее при этом не выразило ровно ничего.

   - Я не обещаю, но, возможно, еще вернусь. Или, может, приеду за тобой.

   - У меня контракт, - напомнила Нита. - Контракт на три года.