Контракт на выбывание (СИ)

- Все ты виноват, со своим человеколюбием, - проворчал Бек. - Говорил же, давай его убьем. Еще в тоннеле. Тогда и Тархун был бы жив и к объекту бы мы вышли в другой точке...

- И не узнали бы, что Каракурт железо с объекта вынес, - подхватил Момент. - Пришли бы на место и торчали бы там, как... тополя на Плющихе.

Бека его аргументы не особого впечатлили. В подобных спорах зачастую каждый остается при своем мнении. Однако самого Каракурта обсуждение его участи явно выбило из шаткого душевного равновесия.

- Я знаю, как выйти из "Пузыря", - сказал он, слегка шепелявя.

- Кто-нибудь, заткните ему рот, - поморщился Бек. - Иначе я за себя не ручаюсь.

- Я провел обряд "Поглощения", - упрямо произнес безумец. - И теперь обладаю способностями проводника.

Маса перекатился на бок и лениво открыл один глаз.

- Портянки подойдут? - спросил он, задумчиво.

- На кляп? Конечно, - Бек медленно поднялся на ноги.

Его взгляд не предвещал Каракурту ничего хорошего. Псевдогот правильно его трактовал, и торопливо выпалил:

- Если в течение пяти минут я выведу вас к заводу, вы мне поверите?

- Три километра за пять минут? - насмешливо бросил Маса, потянувшись к сапогам. - От завода до объекта было шесть, теперь осталось три, а я считать умею.

- Мы в "Пузыре". Тут возможно, что угодно, - в голосе Момента надежда почти победила недоверие.

Я его понимала. Бойцу не терпелось покончить с делами и вернуться в цивилизованный мир. Туда, где доктора, неограниченный запас обезболивающих, а по ночам не донимают холод и сырость.

- Мы оставим тебя в живых, - произнес Бек с расстановкой, подчеркивая значимость каждого слова, - только в том случае, если за полчаса ты выведешь нас к объекту.

- Вы согласны идти за мной в течение целых тридцати минут? - в глазах Каракурта неожиданно блеснула неприкрытая издевка. Словно это не он, а именно Бек сидел со скованными руками и пытался выторговать себе жизнь. - Выходит, вы мне уже доверяете...

Последние слова псевдогот произносил, уткнувшись лицом в землю. Разъярившийся боец взревел не хуже оголодавшего кровососа, и обрушил град ударов на посмевшего язвить безумца.

- Не надейся на быструю смерть, - цедил Бек сквозь зубы между ударами. - Я тебя искалечу. Переломаю руки. Вырву язык. Тебе нечем будет просить о смерти.

Никто и не подумал заступиться за Каракурта. Маса снова закрыл глаза, Момент и Вечный отвернулись, словно увидели за пределами поляны что-то интересное. Лом вообще встал, и слегка прихрамывая, отошел в сторону. Я тоже потянулась к вещмешку, делая вид, что хочу проверить завязки.

Едва я откинула верхний клапан, из рюкзака потянуло ароматом копченостей. У меня даже живот от голода свело. Навязчивая тошнота усилилась, но теперь она приобрела другой характер - мне жутко захотелось закинуть в себя хоть что-нибудь съедобное. А у нас как назло почти не осталось припасов.

Я украдкой взглянула на Бека. Заметит, что жую в одиночку - прибьет.

Боец полностью перестал себя контролировать. Большая часть его ударов приходилась по натянутым на псевдогота рюкзакам, но не думаю, что Каракурту было от этого легче.

Наконец Бек выдохся и обессилено опустился на траву.

- А теперь, давай! - бросил он, переводя дыхание. - Веди нас! Я даю тебе тридцать минут! Я не жадный. Но потом не обессудь, не выведешь - убью. Даже пулю тратить не буду. Зарежу, как барана. Все. Время пошло. Я засек, - Бек продемонстрировал экран наладонника. - Сейчас половина пятого. Ровно пол часа до твоей смерти.

- Ты обещал нам два часа на отдых, - холодно произнес Момент. - Они еще не прошли.

- Через два часа уже стемнеет, - Бек завелся и никак не желал угомониться.

- Выходит, твое слово ничего не стоит? - в голосе Момента неожиданно прорезались стальные нотки. - Вначале должен быть привал, потом марш бросок, а после можешь резать Каракурта на части. Уверен, уложишься до темноты.

Бек смерил напарника тяжелым взглядом, словно раздумывал, не врезать ли и ему. На лице Момента не дрогнул ни один мускул, и боец высокомерно процедил:

- Хрен с вами. Отдыхайте. Уже не долго осталось.

Два часа не так уж много, особенно если не хочется, чтобы они заканчивались.

Я прикрыла глаза и слегка задремала. Мне даже привиделся праздничный стол, уставленный всевозможными яствами, но громкий окрик Лома вернул меня к грубой действительности.

- Старуха! - завопил он во всю глотку. - Ты почему крысятничаешь?

Я с трудом приоткрыла один глаз и непонимающе уставилась на шумного сталкера. Он что-то жевал. Бек, Момент и Маса тоже активно работали челюстями, а Вечный умудрялся еще и украдкой подкармливать Каракурта. Совсем страх потерял - забыл, что тот собирался его прирезать.

Между мужиками, на импровизированной скатерти высилась кучка вяленого мяса. Вот почему мне приснилась еда - вокруг разливался запах копченостей.

Еще не до конца очнувшись ото сна, я тоже потянулась за куском. Но едва пальцы сомкнулись на ломте мяса, сон с меня, как рукой сняло.

Я поняла, что все ели!

- Фу! Какая гадость! - меня даже перекосило от брезгливости (и сознания того, какие деньги я теряю). - Это же артефакты, преобразованные Вечным!