Контракт на выбывание (СИ)

Серый Лис мне всегда говорил: "Старуха, ты - баба и никогда не справишься с мужиком голыми руками, а любые патроны имеют отвратительное свойство заканчиваться. Даже нож не всегда может помочь. Представь, что перед тобой бандит, пусть безоружный, но в комбинезоне "Сева" третьей модификации с усиленной броней - любое лезвие об него просто сломается. Здесь нужен штопор, а не нож, или еще лучше, автоген, но в Зоне они большая редкость. Поэтому учись пользоваться ногами, они у тебя правильной длинны...". А дальше следовали рассуждения, при воплощении которых в жизнь мой учитель и распрощался с жизнью. Все-таки не люблю я пошлятину! А вот себя люблю и даже очень.

За те короткие секунды, когда Бек стремился с нами разделаться, а Лом пытался ему помешать, я вспомнила единственный изученный мною удар ногою (короткий и невысокий, без всякого замаха и прыжка) и привела его в исполнение. Не ожидавший подобной подлости Бек отлетел в туман, словно его и не было, а вышедший из ступора Вечный быстро нокаутировал Момента. Он сделал это так шустро, что я даже заподозрила, будто боязливый сталкер не так прост, как казалось поначалу.

- Держи его! Вяжи! - Лом бросился к Жиду на помощь.

Я тоже поспешила вцепиться в обмякшего бойца, и общими усилиями мы сумели удержать его в вертикальном положении и даже не дали высунуться за пределы защитного купола.

- Что теперь будем делать? - спросил Лом, тяжело дыша.

- Послушаем, что скажет спящая красавица, когда очнется, - отозвалась я, то и дело поглядывая на колышущуюся вокруг нас границу.

Бек канул в туман почти беззвучно, и я вовсе не была уверена, что он не вернется. На отрицательных героев, как правило, ничего не действует - ни пули, ни взрывы, ни затаившиеся аномалии, нападающие исподтишка и с легкостью разъедающие брезент. Что если боец сейчас крадется где-нибудь в сырой мгле? Может, он даже нас видит и просто ждет, когда его напарник придет в себя, а мы с Ломом окажемся в более удачном для него положении и дадим спокойно себя пристрелить? Мне даже захотелось влезть между Вечным и Моментом, чтобы стало сложнее в меня попасть, не повредив других ценных личностей, но в этом случае Момент вообще оказался бы вытесненным из-под купола.

- Ты здорово его саданула, - уважительно произнес Лом, проследив за моим взглядом. - Но я спрашивал не об этом. Надо решить, будем мы выполнять контракт или нет?

- Думаешь, мы сможем отыскать поклажу Бека? - с сомнением пробормотала я, продолжая оглядываться.

- Я так понимаю, меня снова никто не слышит! - возмутился Вечный. - Контракт, контракт! Что вы заладили? А вас не смущает, что защиты почти нет?

- Тебе должно быть видней, почему она исчезла, - отозвался Лом, стараясь усадить Момента на рюкзак.

- Такого раньше ни разу не было! - Вечный снова распалился и начал кричать. - Вы видели, какие здесь мутанты? Таких, нигде больше нет. Потом туман, другие аномалии, "Пузырь", опять же!

- "Пузыри" не такая уж редкость. Куда ты клонишь? Говори ясней!

Вечный покачал головой, выражая недовольство высокой степенью нашей несообразительности.

- Мутанты, туман и почти исчезнувшая защита...

- Все это - защитный механизм, не подпускающий людей к объекту, - подхватила я начатую Жидом фразу.

Уж очень мне не хотелось выглядеть совсем бестолковой.

- Можно и так сказать, - одобрительно кивнул Вечный. - Поэтому, я хочу вначале узнать, чем грозит выполнение контракта... Не нам, а окружающей среде!

- Какая к черту среда? Здесь же Зона! - удивился Лом.

- Вам это не поможет, - слабо пробормотал Момент, окидывая нас исподлобья взбешенным взглядом. Я и не заметила, когда он пришел в себя. - У Мещерякова длинные руки. Вы устроили бунт, вышли из повиновения...

- Ну, зачем же так, - мягко начал Лом. - Я считал тебя более адекватным. Бек возомнил себя крутым - Старуха поставила его на место. Метод у нее, правда, не очень, но что с нее возьмешь? Она же женщина. А ты другой. Ты же нам расскажешь, что за груз мы несли, и что вы собирались с ним делать?

- С чего бы это? - усмехнулся Момент.

Надо же, в таком положении, а еще потешается. Вышвырнуть бы его следом за Беком, но вдруг они там скорешатся…

- Не скажешь?

Глядя в разбитое лицо ухмыляющегося бойца, я вдруг четко поняла, что не выполнив мерзкий контракт, автоматически лишаюсь денег. Всех пятидесяти тысяч евро (надеюсь, делить их придется только с Ломом), выстраданных и уже почти моих. Тех, на которые можно построить дом (свой дом!) прямо посреди Зоны, возможно из кирпича, причем не радиоактивного, а самого обычного, оснащенного пластиковыми стеклопакетами и теплыми полами, с сухим подвалом и изумительной спальней в персиковых тонах...

Что значит какая-то тайна, по сравнению с собственным домом?

- Мужики, может не надо? - я подергала Вечного за рукав. - Давайте оттащим груз, куда следует и на месте, сами все увидим.

- Старуха, ты что? - удивился Жид.

- Она дело говорит, - кривая ухмылка Момента стала еще шире.

- Значит, не скажешь? - Лом не обратил на мое предложение никакого внимания и деловито принялся разматывать бинт на сломанной руке бойца.