Контракт на Землю

— Да. Ну, не лично ещё. Здесь есть их системы слежения. Следуй за мной. Я думаю, нам лучше встать как раз на середину поляны.

Майя прошла вперёд шагов восемь и замерла. Андрей, доверяя опыту и знаниям нельдианки, последовал её примеру. Он также сделал ровно восемь шагов и в полном безмолвии застыл рядом с женщиной. Потекли минуты ожидания.

Одна, две, три минуты… Путники просто стояли на поляне и молчали. Майор заметил краем глаза светящийся серебристый шарик. Он висел на высоте пятнадцати метров и особенно чётко выделялся на фоне тёмных елей. Другой бледно-розовый шар появился рядом с первым фактически из ниоткуда и «решил» вдруг облететь вокруг поляны и находящихся на ней людей. Начертив своей траекторией идеально ровную окружность на расстоянии в четыре метра от земли и диаметром в двенадцать метров, шар исчез так же внезапно, как и возник. Однако вместе с его исчезновением Андрей и Майя вдруг ощутили, что перестали бояться.

— Нам разрешили двигаться дальше, — пояснила госпожа Руц.

На пути к космодрому омдиффов Майя и Андрей ещё дважды вынуждены были преодолевать подобные зоны контроля. Они останавливались и терпеливо ждали, пока электроника омдиффов снимет с них различные показатели, а дежурные офицеры примут решение — пропускать их дальше или нет. И вот он — последний рубеж — личный контакт. На поляну из-за деревьев вышел человек. Да-да, это был именно человек. Сто семьдесят пять сантиметров роста. Тёмно-русые волосы, серые глаза. Загорелая кожа. Костюм камуфляжный, в каких ходит сейчас большинство грибников, охотников и рыболовов. Резиновые сапоги до колен. В руках корзина.

«Если не знать, что это пришелец, — промелькнуло в голове у Андрея, — ни за что не разглядеть в этом грибнике подвоха. Землянин и только!».

Госпожа Руц взмахнула рукой в знак приветствия и сказала что-то на международном космическом языке. «Грибник» кивнул головой и поддержал её беседу. Что ж, первая часть плана реализована. Встречающий пригласил путников идти за ним.

Сначала, выходя из-за деревьев на лесную поляну, Андрей не увидел ничего странного или пугающего. Обыкновенный пустырь, поросший травой. Его площадь была невелика: метров пятьдесят на семьдесят по своему периметру. По окраинам — несколько кустов шиповника и малины, по центру — кочки с зелёной травой и островки с полевыми цветами. Ни одного космического корабля, ни одной сторожевой будки, ни одного существа, если не принимать, конечно, в расчёт многочисленных лесных насекомых, живущих здесь своей жизнью.

«Какой же это космодром?», — хотел было удивиться Андрей, но не успел толком этого сделать.

«Грибник» вытащил из своей корзины светящуюся «звёздочку», подержал её пару мгновений в руках, проводя с ней какие-то манипуляции, наподобие тех, как нельдиане пошевеливали пальцами в импульсных перчатках. И вот — воздух над пустырём вдруг заколыхался, а само пространство раздвинулось по разным направлениям.

Не прошло и минуты, как перед путниками открылась панорама многокилометрового космодрома. Да, с каждой стороны от него была зелёная зона в пятьдесят-семьдесят метров: малинник, шиповник, трава и цветы. Но это лишь по окраинам. Центр был идеально ровным и устлан покрытием вроде того, какое Андрей видел на космодроме Виды. На взлётно-посадочных площадках стояло сейчас пять кораблей. Они были разной конструкции и предназначения. Гигантская «сигара», судя по всему, являлась не чем иным, как грузовым транспортом. Она лежала на боку, а в её входные люки легко могли пройти два маленьких космических челнока конусообразной формы, что стояли неподалёку. Ещё два корабля были средних размеров. Один имел очертания гантели, другой представлял собой «классическую летающую тарелку».

У лежащей на боку «гантели» сейчас копошились люди. Они разгружали привезённые недавно вещи. Естественно, существа лишь внешне выглядели людьми, как предупредила Андрея Майя. Большинство из них было высокого роста: метр восемьдесят пять — два метра. Все, как один, худые, узкоплечие. В абсолютно одинаковой чёрной одежде, и, как немного погодя оказалось, с почти идентичными лицами.

Справа и слева от посадочных площадей располагались постройки. Постройки были необычными по своей архитектуре. Представьте себе три спиралеобразных башни высотой с пятиэтажный дом. Размещённые друг от друга на одинаковом расстоянии, как вершины в равностороннем треугольнике, они плавно кренились к середине фигуры и соединялись между собой макушками. Таким образом, получалась пирамида, и таких пирамид здесь Андрей насчитал шесть штук. Стены этих пирамид были из прозрачного материала, наподобие нашего стекла или пластика. Со всех сторон они пропускали внутрь солнечные лучи. А за их прозрачной поверхностью, на различных этажах виднелись занимающиеся своими делами омдиффы. Наблюдательным взглядом майора ФСБ Андрей заметил нескольких омдиффов и на спиралеобразных каменных башнях.