Контракт Паганини

— Странно. Чертовски странно, правда? Разве нет?

— Я прослушивал их каналы, как всегда, я не…

— Неужели так трудно признаться?! — прорычал Рафаэль. Он быстро шагнул к рулевому и воткнул нож ему в живот.

Нож почти без сопротивления пропорол рубашку и вошел в жировую ткань, потом в кишки. Кровь облаком вырвалась поверх лезвия, забрызгала руку Рафаэля и рукав его спортивного костюма. У рулевого сделалось удивленное лицо; он попытался сделать шаг назад, чтобы вытащить нож, но Рафаэль двинулся за ним и встал рядом, глядя ему в глаза.

Из столовой послышалась музыка: дрожали и переливались легчайшие звуки.

— Это, наверное, Риссен, — сказал вдруг седой. — Может, на нем есть датчик. Может, Риссен поддерживает связь с полицией…

Рафаэль выдернул нож из рулевого и бросился вниз по лестнице.

Рулевой постоял, прижав ладонь к животу, кровь лилась на черные ботинки. Он хотел было шагнуть вперед, но завалился на спину и остался лежать, глядя в потолок.

Седой телохранитель последовал за Рафаэлем, подняв автомат и не сводя глаз с панорамного окна столовой.

Аксель опустил смычок, когда Рафаэль ворвался в столовую и ткнул в его сторону окровавленным ножом.

— Предатель! Да как ты…

Внезапно седой телохранитель дал оглушительную очередь из автомата. Пули пробили панорамное окно, гильзы со звоном покатились по ступенькам.

112 Перестрелка

Широко шагая, Йона и Нико осторожно двигались вверх по одной из внешних лестниц, мимо нижней палубы, опять вверх, по обширной кормовой палубе… Спокойное море расстилалось во все стороны света, словно громадная стеклянная пластина. Вдруг Йона услышал скрипичную музыку и попытался разглядеть что-нибудь через зеркальные окна. Увидеть удалось только малую часть столовой. Людей не видно совсем. Лихорадочная музыка продолжалась. Отдаленная, как во сне, приглушенная оконными стеклами.

Йона и Нико переждали несколько секунд и быстро пробежали по открытому участку с бассейном без воды, вбежали под выступающую террасу и подобрались к железной лестнице.

Над головой, на террасе, слышались шаги, и Нико указал на лестницу. Оба молча прижались к пояску стены.

Теперь быстрые летящие звуки скрипки слышались отчетливее. Играл виртуоз. Йона осторожно заглянул в громадную столовую: на обоих столах офисные принадлежности, людей не видно. Должно быть, скрипач находился по другую сторону широкой лестницы.

Йона знаком попросил Нико прикрыть его и указал на капитанский отсек у них над головой.

Внезапно музыка прервалась — прямо посреди прекрасного перехода в верхний регистр.

Абсолютно внезапно.

Йона бросился за лестницу, и в тот же миг послышалась приглушенная автоматная очередь. Быстрые трескучие выстрелы. Пули ударили туда, где он только что стоял, и срикошетили в разные стороны.

Йона отошел еще дальше под лестницу, чувствуя, как тело захлестывает волна адреналина. Нико укрылся за спасательной шлюпкой и тоже открыл огонь. Пригибаясь, Йона вернулся и увидел дыры от пуль в темном окне. Словно морозные колечки вокруг черных зрачков.

113 Нож

Седой телохранитель бежал вниз по лестнице, направив автомат в панорамные окна. Автомат взревел, и пустые гильзы со звоном посыпались на ступеньки.

Питер съежился, зажав уши ладонями.

Телохранитель беззвучно выбежал из столовой через боковую дверь.

Аксель отступил к столам, не выпуская из рук скрипку и смычок. Рафаэль указывал на него ножом.

— Что ты за идиот! — орал он, наступая на Акселя. — Я изрежу тебе лицо, я…

— Папа, что это?

— Принеси мой пистолет и отправляйся в вертолет. Мы улетаем!

Питер кивнул; он побледнел, подбородок дрожал. Рафаэль двинулся на Акселя, стоящего между столами. Аксель попятился и перевернул стул.

— Заряди «парабеллум», клоп, — велел Рафаэль.

— Один магазин? — сосредоточенно уточнил мальчик.

— Да, одного хватит. Поживее! — и Рафаэль ногой отодвинул перевернутый стул.

Аксель хотел открыть другую дверь; он повернул ручку, но дверь не поддалась.

— Мы с тобой еще не закончили! — закричал Рафаэль.

Аксель свободной рукой опять рванул дверь и увидел высоко приделанную задвижку. Рафаэль был уже в нескольких метрах. Он размахивал ножом, и Аксель подчинился инстинкту. Он обернулся и швырнул прекрасную скрипку в Рафаэля. Инструмент сверкнул красным. Рафаэль, споткнувшись о валяющийся рядом стул, быстро отступил в сторону, чтобы спасти скрипку; он почти поймал ее, выпустил, но ему все же удалось смягчить падение.

Скрипка со странным звоном упала и немного проехалась по полу.

Аксель открыл дверь и бросился бежать по загроможденному коридору. Там оказалось столько хлама, что двигаться вперед было нелегко. Аксель перелез через груду подушечек для шезлонгов, споткнулся о водолазный шлем и гидрокостюм.

— А вот и я, — объявил Рафаэль, идя за ним со скрипкой в одной руке и ножом в другой.

Аксель упал на свернутую теннисную сетку, запутался ногой, пополз прочь от Рафаэля, который приближался большими шагами. Наконец ему удалось высвободиться.

Снаружи донеслась автоматная очередь — короткие трескучие выстрелы.