Контракт с дьяволом

Дейкон был маги, хотя и довольно паршивым. Мы учились в одной школе, только он был на несколько лет младше меня, поэтому я до сих пор воспринимаю его как пухлого мальчишку в мешковатой форме и с вечно мокрым ртом — Дейк уже тогда пристрастился к синтетическому гашишу. На экзамене он с трудом справился с самым маленьким духом, но все же получил диплом маги. Его татуировка была самой простой — обыкновенный кельтский круг. Дейк не был хорошим колдуном, но выбора у меня не было — он был единственным, кто мог помочь мне найти демона, не прося за это никакой платы.

Будучи бездарным колдуном, Дейк тем не менее неплохо справлялся там, где требовалось умение убеждать. Не обладая большой физической силой, он довольно умело пользовался своей энергией, действуя быстро и четко. Наверное, поэтому он предпочитал никогда не покидать своего клуба. Я ни разу не слышала, чтобы он когда-нибудь выходил на улицу. Из всех парапсихологов он был самым ярым затворником.

Вот почему я выбрала именно его. Все, что ему будет нужно, — это немножко поколдовать; ему даже не придется покидать свой клуб.

— Ты чертов сукин сын, — сказала я, мило улыбаясь. — Хотел меня немножко удивить, а, Дейкон? Очень на тебя похоже.

Клинок моего меча начал отбрасывать зеленовато-голубой свет, нарисованные на нем руны ожили и задвигались. Аура демона засверкала и накрыла мою ауру.

Дейкон взвизгнул, его круглое лицо заблестело от пота. Я скорее почувствовала, чем услышала, что демон встал позади меня. Дейкон едва не лишился чувств; его дорогая рубашка фирмы «Дракармани» сразу пропиталась потом.

— Ты… ты… — забормотал он, и из его пальцев вылетел зеленый свет.

Вот дурень.

— Да, я, — ответила я. — Разумеется. Кто же еще мог к тебе зайти? Никто тебя не любит, друзей у тебя нет. А почему ты так всполошился?

Дейк старался на меня не смотреть. На нем были блестящие кожаные штаны, скрывающие его дряблые ляжки.

— Ты привела с собой… это же…

— Один мой знакомый демон. — Я получала несказанное удовольствие, произнося эти слова. — Что, Дейк, завидно? Если хочешь, я попрошу его с тобой пообщаться.

Словно прочитав мои мысли, демон шагнул вперед. Его аура распространилась по всей комнате, накрыв беднягу Дейка. Я держала меч горизонтально, защищаясь освященным клинком от чар демона, который медленно приближался к Дейку.

— Какого черта тебе нужно? — взвизгнул Дейк, откидываясь назад и явно собираясь запрыгнуть на стол. — Господи, Дэнни, чего ты хочешь? Скажи, чего?

Демон остановился.

— Мне нужна информация, — ответила я, оглядывая комнату.

Что-то здесь было не так; один инструмент звучал фальшиво, сбивая весь оркестр.

Ну конечно.

Этот сладко-соленый запах. Запах чилла.

Я вытащила из сумки листок бумаги и подошла к Дейку. Блеснули мои серебряные кольца. Демон остановился, готовый в любую минуту приступить к действиям. Я развернула листок и посмотрела на витиеватые руны, которыми было написано имя Вардималя. На африканских масках, которые Дейк развесил по стенам своего кабинета, играли красные отблески. Люди внизу танцевали, обалдев от гашиша и секса, и даже не догадывались, какая драма разворачивается прямо у них над головой.

— Я хочу, чтобы ты помог мне найти человека вот с этим именем, Дейк. Мне нужен трекер-ищейка. Если будешь себя хорошо вести и сделаешь трекер, я не стану вызывать полицию, чтобы разнести к чертовой матери твой наркопритон.

«Придурок хренов, сволочь, — подумала я, — неужели ты не понимаешь, что чилл сожрет тебя живьем? Сколько жизней ты загубишь, прежде чем отправишься на тот свет? Держу пари, один из твоих охранников уже накачался этой дрянью. Пропади ты пропадом, Дейк».

Дейк закатил свои круглые карие глаза. Я держала бумагу перед его лицом, готовая в любую секунду отскочить назад, если из его пальцев вылетит зеленое пламя.

— Я не… не… Дэнни, — заикаясь и пуская слюни, забормотал Дейк.

— Не смей мне врать! — рявкнула я и взмахнула мечом прямо перед его лицом, едва не задев острым как бритва лезвием его жирный подбородок. — Слушай, Дейк, или ты наведешь меня на след, или я созову сюда всех католиков, и они сожгут дотла твое чертово заведение!

«Интересно, куда делся демон? — подумала я. — Тихо как-то, куда он делся?»

В этот момент у меня из-за спины появилась рука Джафа, оттолкнула мой клинок и схватила Дейка за горло, крепко сжав его жирную шею. Я убрала меч в ножны.

— Убери это, — сказал демон каким-то особым, решительным тоном.

На пол упал металлический предмет. Я не стала на него смотреть. Зеленое свечение, вспыхнувшее было на пальцах колдуна, погасло.

Лицо Дейка сморщилось, и он начал всхлипывать.

«О, Sekhmet sa'es. Черт побери. Если сейчас он расплачется, мне придется его утешать, и тогда я проторчу здесь всю ночь».

— Отпусти его, — сказала я демону. — Если он начнет плакать, то будет уже ни на что не годен.

Демон что-то проворчал и буркнул:

— Как хочешь.

Дейк тихо скулил от страха.

Я начинала терять терпение. Однако взяла себя в руки и мягко положила руку на плечо Дейка.