Контрактер душ 8

Драконы считались повелителями мира Эллайты и все другие расы, населяющие этот мир, были обязаны пресмыкаться перед чешуйчатыми. Причём пресмыкаться в буквальном смысле. Драконы собирали со всех дань, а ещё занимались тем, что просто летали по городам для того, чтобы их восхваляли. Вот такое хобби было у особо зазнавшихся крылатых. Когда им хотелось чувствовать собственную важность, они отправлялись в какое-нибудь поселение любой из шести рас, что жили в этом мире и выслушивали дифирамбы в свой адрес. Причём эти дифирамбы им обязаны были воспевать абсолютно все вне зависимости от силы и статуса.

Лерна сказала, что раньше и сама очень любила заниматься подобным.

Но это было ещё не всё. Помимо вот такого безоговорочного подчинения и лизоблюдства со стороны других жителей Эллайты, драконы и между собой не очень ладили. Существовало тридцать две группировки крылатых, которые постоянно боролись за влияние среди своего народа. Лерна, как представительница драконов истинной магии, сильнейших среди крылатых, никогда не участвовала в подковёрных играх и всегда могла рассчитывать на уважительное отношение к себе, практически от любого дракона. Лишь правители самых крупных группировок и особо могущественные ящеры могли общаться с ней на равных.

Я сразу знал, когда мы только встретились, что дракониха невероятна крута, но чтобы настолько…

И это было очень хорошо. Будет гораздо проще не только узнать, что случилось на Эллайте, но и в случае чего собрать ударный кулак драконов, который мне был обещан. Вот теперь я был совершенно спокоен.

До того момента, пока Лерна не переключилась на меня. Оказалось, что я, скорее всего, стану целью номер один для многих драконов. Особенно для одной небольшой, но довольно сильной группировки, о которой и пошли змеи-защитники, опоясывающие собой мир. И всё это из-за того, что у меня в компаньонах была Тита. Но змейка заверила меня, что это не проблема. Что сейчас ей вполне по силам справится практически с любым драконом, что слабее Лерны. А это было подавляющее большинство крылатых.

Но и это было не всё. Помимо Титы у меня ещё имелся чистильщик, которого драконы обязательно учуют. Это Лерна уже привыкла к нему и прекрасно знает, сколько ограничений наложено на этого, крайне опасного духа. А вот другие драконы этого не знают и предпочтут нанести превентивный удар. Поэтому мне было запрещено отходить от Лерны дальше, чем на десять шагов. А если и нужно будет это сделать, то только при условии, что я буду находиться под двойным, а ещё лучше тройным слиянием.

Вот так и получилось, что я стал самым ограниченным в свободе перемещения. Но Лерна заверила меня, что это только до тех пор, пока я не докажу драконам из совета восьми, что Тита со мной по доброй воле, а Чёрный находится на короткой привязи и без моего ведома не сделает и шага. Здесь главное как можно скорее добиться собрания совета восьми.

— Порой на это уходят месяцы, а то и годы. — печально констатировала дракониха. — Но я уверена, что сейчас совет уже собран, практически в полном составе. Слишком много смертей моих сородичей. Такое точно не оставят без внимания.

Дальше Лерна рассказывала нам немного об обычаях драконов. Конкретно тех, к которым мы сейчас летели. Что драконы практически никогда не меняют своего истинного облика, хотя могут делать это без проблем. И принимать любой облик по желанию. Происходит это в крайних случаях. Как, например, был у Лерны. Ей просто было дико неудобно таскаться с нами в драконьем обличии. Это только доставило бы всем кучу ненужных проблем. Но в родном мире никаких проблем точно не будет. Поэтому теперь Лерна будет всегда выглядеть, как огромный чёрный дракон.

И это была очередная проблема для нас. Если драконы начнут драться, а я отчего-то был уверен, что они начнут. Такие спесивые создания просто не могли не сцепиться из-за какой-нибудь ерунды. Они тупо могут нас задавить. Придётся постоянно быть начеку и не снимать защиту. О чём я сразу же сообщил всем. И Лерна поддержала моё решение. Что также не добавляло оптимизма.

— Будьте предельно осторожны. Сейчас к нам подлетит дозорный, — сообщила Лерна, резко прервав свой рассказ. — Стихийные покровители раньше никогда не выставляли дозоры над Морем Спокойствия. Даже представить не могу, что такого могло случиться.

Вокруг было довольно темно. Звёзды не давали достаточного света, поэтому приближения дозорного мы заметили, только когда он оказался в непосредственной близости. Обычный красный дракон, раза в полтора меньше Лерны. При этом мне показалось, что дракон явно был удивлён и в первые секунды не знал, что сказать. Он просто замер на месте и махал крыльями, таращась на дракона истинной магии. Лерна даже не выдержала и заговорила первой.

— Младший, мне необходимо попасть к патриархам. Я вернулась на Эллайту из далёкого путешествия и чувствую, что для расы драконов наступили тяжёлые времена. Как одна из совета восьми я должна узнать, что здесь произошло.