— Вы меня не слушали? – от интонации Талиоки, у меня по спине пробежал легкий холодок. – Я предлагаю оставить графа Маурского, как запасаной вариант для решения проблем юга. Баронессу Делейн и графиню Жусеп так же можно будет использовать для внесения разлада в ряды противников. А потом выдать замуж с умом или в монастырь отправить. А на севере у меня две кандидатуры – барон Медведь и граф Булерской. Остальным уже можно приводить приговор в исполнение. Вы со мной согласны?
Она умней, чем можно подумать при первом взгляде. Ясный, открытый взгляд, невинное личико, полное отсутствие ментальных щитов и отсутствие попыток соврать – все это вместе взятое на первом занятии заставило меня посчитать ее обычной деревенской девкой без мозгов. Но нет, она повела себя на занятии самым достойным образом – ни врать, ни нахальничать не стала, хотя я сразу понял, что ей не понравился.
Кстати, обычно я нравлюсь особям женского пола, а ее-то что отпугивает? Не то, чтобы я ее хотел соблазнить, просто не понятно.
— Магистр, вы спите или вас просто заклинило? – заботливо поинтересовалась Талиока.
Любопытное зрелище – Талиока наконец вышла из себя, даже маску с капюшоном сняла. Ноздри раздуваются, глаза превратились в щелки, сверкающие тем не менее двумя синими бриллиантами. Щеки покраснели, кулачки уперла в бока – чудо, а не картинка. Хотя в мысли лучше не лезть.
— Магистр Ину, если вы...
— Хочешь стать моей ученицей? – неожиданно перешел на неформальное общение я.
Талиока растерянно захлопала глазами, наверно пытаясь уловить связь между моим предложением и ее проблемами.
— Я и так на вашем факультете учусь, если вы забыли, магистр, – осторожно, но все же немного ехидно ответила она.
Все-таки Мария плохо влияет на эту девочку, как и все прочие иномирянки в подобных случаях.
— Я не о том. Адептка и ученица – разные вещи. Я предлагаю тебе то, о чем многие маги-боевики могут лишь мечтать. Уникальные знания и техники, индивидуальные занятия, – начал я объяснять то, что должно быть известно любому изучающему магию.
В начале моей речи, в глазах Талиоке я видел лишь раздражение и недоумение, но постепенно глазки все больше округлялись, показывая ужас.
— Не-е-ет! Нет! Нетнетнет! Не хочу!
Она так горячо протестовала, что меня неожиданно потянуло смеяться – с трудом сдержался.
— А придется, – притворно вздохнул я.
— С чего бы это? – ужас уступил часть места в ее глазах подозрению.
— Я уже все обсудил с твоими родителями, братцами-кроликами и даже Императором Максимильяном, не говоря уж о ректоре Августо. Все за, так что выбора у тебя нет, моя ученица, – не смог удержаться я.
Все-таки стоит ее немного раскрепостить, научить наглости и нахальству, а то какая-то вся она зажатая. И порой слишком много думает, когда надо действовать.
— В этом плане учеников выбирают магистры первой и второй ступени, а также архимагистры, после того, как адепты закончат четвертый курс, а то и поступят в аспирантуру. Я еще даже не на первом курсе. Да что там, я занятия на летних подготовительных курсах прогуливаю, – осторожно приводить аргументы девушка, забавным жестом накручивая прядь своих волос на палец.
— Это же не закон, – пожал я плечами, заметив, что начиная нервничать Талиока не просто накручивает волосы, о и начинает их дергать. – Ты готова для ученичества. Ну ладно, не буду давить, сообщи мне сейчас лишь примерные сроки своей готовности дать мне положительный ответ.
Подарив девушке свою самую очаровательную улыбку, я добился лишь мимолетной раздраженно-презрительной гримасы. Да что такое? Почему на ней не срабатывает мое обаяние?
— Думаю, мне на это понадобится не меньше десяти лет, – с серьезным лицом заявило мне это чудо.
— Думаю, гораздо меньше. Что касается нашего дела, то твои рассуждения абсолютно верны. А вот в ментальной магии ты слабовата. Недостаточно медитируешь? Питаешься нормально? Спишь достаточно? – начал я проявлять заботу, наслаждаясь скрипом зубом своей 'почти ученицы'
— Ты издеваешься надо мной? – все-таки не сдержалась Талиока и сорвалась на шипящий, полный ненависти шепот.
— Знаешь, если б я не читал твои мысли, юная леди, я бы до этого момента считал что ты полностью отмороженное бревно, – доверительно сообщил я сдерживающейся из последних сил девушке.
Вот только я не ожидал, что Талиока не станет размениваться на слова, а сразу кулаком в глаз. Но хоть потом ученицей согласилась бы и клятву принесла.
Часть II.
Практическая
Глава 1.
Солнце, море, разговоры
Как я могла сделать такую глупость? Правильно говорят, мужчины наша слабость – вон, один раз расслабилась, потеряла контроль и связала свою жизнь на долгие годы с надменным, ехидным, приставучим зооморфом! Одно утешение, у него синяк свести магией и даже зельями не получилось – едет на наемной кляче, и освещает путь собственным фонарем.