Контрактор. Книга 1 (СИ)

— Ну, я много путешествовал, — развел я руками. — И по документам я C-ранг, но ещё пару дней назад вообще был F. Просто не хотел привлекать к себе внимание, вот и слегка ограничил силу. Но если для того, чтобы вас убедить, нужно стать сильнее, то я вполне могу отправиться в управление охотников и пройти замер ещё раз. Повышу силу до B, например. Это конечно не S, но я не хочу слишком сильно привлекать к себе внимание, поэтому максимум, что могу вам предложить, это А в качестве дополнительного доказательства… Вы ведь слышали об аресте Долгопрудного? Не могли не слышать. И в курсе, что один из его охранников был знаменитым А-рангом?

— Виктор Родионов, — внезапно проявила большую осведомленность Шуйская. — Он сейчас в коме.

— И как думаете, кто с ним разобрался?

— Не может быть, — не поверила Котова.

— В общем, это то, что я могу вам предложить. Есть, впрочем, и третий вариант.

— Слушаю.

— До вступления в наследство у вас ещё месяц, как я понимаю?

Лидия не ответила, лишь поджала губы. Очень уж не хотелось ей обсуждать эту тему.

— И если вас не устроят два других варианта, то вы можете просто продать мне и поместье, и титул. Я войду в род Котовых, получив всё, что ему принадлежало, а вы выйдите из него. Шуйские, как я понял, с радостью вас примут.

Я сделал короткую паузу и словно невзначай добавил.

— Есть, конечно, четвертый вариант, о котором мы говорили изначально. Я просто уйду и оставлю ваше семейство в покое.

— Если вы правда обладаете такой силой, то зачем вам становиться главой какого-то захудалого рода? — прямо спросила Шуйская, не обращая внимания на неодобрительный взгляд подруги. — Император лично мог бы одарить вас титулом и владениями, и любой из великих родов с радостью принял бы вас.

— Не хочу, — честно ответил ей. — Не хочу становиться пешкой в чужой игре, хватило этого дерьма. Предпочитаю жить для себя. Пока что мне просто нужен тихий спокойный островок, и раз уж во мне течет кровь Котовых, то почему бы не сделать род таким островком?

— Нам нужно подумать, — после некоторых раздумий решила Лидия. — Оставьте свой телефон, мы свяжемся с вами, когда решим.

— Хорошо, и будьте любезны, отзовите заявление. Очень не хотелось бы лишиться крыши над головой, — попросил я, но Лидия проигнорировала эти слова. Зато лед, что возник между мной и Шуйской, слегка оттаял, и теперь она смотрела на меня пусть и с недоверием, но с легкой заинтересованностью.

Надо этим пользоваться!

— Виктория Евгеньевна, не сочтите за дерзость поинтересоваться. Я видел на вас костюм для верховой езды, увлекаетесь скачками?

— Немного, — нехотя признала женщина. — Лошади с детства были моим увлечением.

— В таком случае, не дадите ли вы мне пару уроков? Когда-то давно мне доводилось учиться, но прошло много лет, хотелось бы освежить навыки.

Еще час назад Виктория ответила бы мне жестким отказом, но сейчас крепко так задумалась, и кажется, даже готова была согласиться, но вмешалась Лидия. Котова мягко взяла подругу за руку и бросила многозначительный взгляд. Он прямо кричал: «Даже не вздумай!»

— Давайте вернемся к этому вопросу после того, как Лидия Александровна решит, как с вами быть.

— Ну разумеется, — я обаятельно улыбнулся и отвесил дамам поклон перед тем, как покинуть усадьбу. Садясь в машину, я краем уха слышал, как они шушукаются обо мне. Был маленький соблазн подслушать, но это невежливо. Совсем не та ситуация, где нужна информация. Они могут меня прогнать и будут в своем праве. Мое дело лишь протянуть руку помощи моим потомкам.

— Домой? — спросил Олег, когда мы выехали за пределы усадьбы.

— Нет, есть у меня ещё одно дело. Езжай в центр города.

— Новгорода? Ладно… А куда именно?

— Просто веди. Я скажу, где остановиться.

Олег свернул в сторону города и уже через полчаса мы ехали по шумным городским улицам. За те столетия, что я отсутствовал, Новгород действительно разросся, стал на порядок больше Пскова. Не просто так его называют Великим.

— Так куда нам?

— Просто кружи, нам нужен перекресток.

— Перекресток?..

Я принялся внимательно смотреть по сторонам, попутно сверяясь с картой. Кружить пришлось долго, ни одно из пересечения дорог мне не подходило, пока я не заметил нужное место.

— Остановись вон там.

Олег тут же выполнил мою просьбу.

— Жди тут, я ненадолго.

— Ладно…

Оставив автомобиль позади, я прошел в переулок и довольно ухмыльнулся. Место мне подходило.

— Что-то выпить охота! — громко сказал я, после чего прошел вглубь, свернул направо, а следом налево. И когда я доходил до следующего поворота, пространство исказилось.

В момент когда я дошел до конца переулка, я оказался далеко за пределами Новгорода, на огромном парящем куске темной скалы, болтающейся посреди сиреневой бури. В отдалении то и дело вспыхивали молнии, освещая это мрачное и покинутое на первый взгляд место. Впрочем, те, кто бывают тут регулярно, знают, что это обманчивое впечатление.

Впереди стояло довольно потертое жизнью здание, освещенное сверху неоновой и такой же потертой табличкой на старо-ахонском.

«Перекресток».

Глава 20