Контрактор. Книга 2

А вот и первое испытание. Его я заметил раньше, чем пришло оповещение по рации. Впереди была пробка, и к сожалению, объехать её не вариант. Я направил Арая туда, но чем дальше он от меня, тем больше было помех. Картинка становилась дерганой и отрывистой, но я всё ещё наблюдал за округой. К тому же на горизонте показалась вертушка, и судя по сообщению Аксёнова, это свои.

— Арай сообщает, что пока всё чисто, пробка выглядит обычной, — сказал я по рации, чтобы держать Аксёнова в курсе.

— Арай? Ты про своего крылатого монстра?

— Да. Он разведывает местность и сообщает мне. Если появятся люди с оружием, он доложит.

Движение замедлилось, но тем не менее пробка понемногу продвигалась, а кружащий вокруг грузовика Арай, а вместе с ним и я, не замечал ничего необычного. Машина впереди включила сигнальную мигалку, и водители нехотя стали уступать нам дорогу. В конце концов, мы проскочили пробку, а вместе с ней покинули «зеленую зону», о чем нам и сообщил Аксёнов.

Теперь началась синяя, тут возможностей для нападения больше. Спустя пять минут Арай заметил, что впереди ещё одна пробка, и уже основательная. Дорогу фактически перекрыл перевернувшийся самосвал с песком. Об этом я сразу же доложил Аксёнову, но тот уже был в курсе.

— Они отрезали нам один из путей, — услышал я в ответ.

Мы повернули и выбрали другой маршрут, и тут уже всё было достаточно тихо. Мы наконец-то выбрались за пределы города и выкатили на магистраль, ведущую к Великому Новгороду. Но проехали по ней недолго, свернули на одной из развилок и дальше ехали через лес по не самым лучшим дорогам.

Мои товарищи по машине нервничали, и если первое время они пытались отвлечься, травя друг другу байки, то теперь все ощущали нарастающую угрозу, и никто уже особо не говорил. Все ждали момента, когда нагрянет буря.

И она не заставила себя ждать.

Мы выехали из лесополосы, оказались на другой автостраде, не такой широкой, как первая, и в этот момент сверху что-то взорвалось. Арай показал мне, что это была вертушка. Стреляли из чего-то очень мощного и стихийного, не защитил даже артефактный барьер, окружающий транспорт.

— Что ж, началось…

Глава 6

Вертолет подбили, и он, завертевшись, стал падать, а я тем временем отчаянно пытался обнаружить угрозу. Откуда стреляли и из чего?

Грузовик прибавил газу, наша машина поспешила за ним.

— А вот и гости, — вслух сказал я, увидев с высоты, что за нами мчится сразу десятка два разного вида автомобилей, совершенно обычных на вид, но то, как они ехали не оставляло сомнений — это за нами.

Позади послышались выстрелы, следом загрохотал пулемет одной из наших машин. По нам палили прямо на ходу, кто высунувшись из окна пассажирского сидения, кто залезая на крышу. У одного мини-фургона открылась боковая дверь, и из салона выкатился пулемет на самодельной подвижной платформе. Да они подготовились…

Крупнокалиберная очередь прошлась по нам, ударила и по грузовику, оставляя довольно ощутимые вмятины, но патроны были нестихийными, так что ничего критичного. Теперь загрохотали пулеметы у всех машин позади, в том числе и на нашей. По Араю тоже стреляли, так что моему другу приходилось уворачиваться от снарядов, но одна из пуль все-таки его задела. Ничего серьезного, даже царапиной для такого, как он, это не назвать, но Арай едва не упал на землю. Лишь в самый последний момент успел раскинуть крылья и вновь взмыть в воздух.

Очередь нашего пулемета прошлась по одной из вражеских машин, отчего та на полной скорости влетела в другую, сделала кувырок в воздухе и грузно приземлилась на асфальт. Следом в неё въехал другой транспорт.

На дороге царил настоящий хаос, и перестрелка осложнялась потоком гражданских, которые оказались невольными участниками этого противостояния.

Ладно, думаю, самое время включаться в игру.

Дернул ручку двери, высунулся наружу, удерживаясь внутри одной рукой, другую же направил в сторону вражеских машин. Вокруг предплечья закружилось пламя, а в следующий миг позади, прямо под одной из машин, сформировался огромный огненный змей.

Он рванул вверх, красочно поднимая в воздух и взрывая сразу несколько автомобилей, затем сделал дугу и сверху обрушился на остальных преследователей. Но на этом всё, заклинание развеялось без следа, а из моего транспорта послышались одобряющие возгласы. Моих товарищей впечатлила эта демонстрация.

Судя по тому, что транслировал Арай, она и немного охладила пыл врагов. Часть машин просто начала тормозить и разворачиваться. Люди сообразили, что дело делом, а жизнь дороже. Судя по всему, никто и подумать не мог, что с конвоем будет одаренный моего уровня.

И все же некоторые погоню продолжили. Мне точно в грудь ударила пуля, но это была сущая мелочь, которую я даже не заметил.

Решил пока что не полагаться на магию. Контракты питаются непосредственно от моего вместилища энергии, но оно у меня слабо подходит под уровень мага уровня Арчибальда. Тот мог и сотни подобных змеев наколдовать, а мне, увы, не позволяют магические резервы, так что драгоценные запасы лучше приберегу.