Контроль

Ну и наконец, весьма конкретное намерение проверить на прочность железные ворота электрической подстанции, расположенной на полпути к госпиталю, куда доктор Робертс свернул, видимо, по привычке. Тому пришлось долго убеждать его в том, что им нужно ехать совсем в другую сторону.

В общем, когда они добрались до дома Шепардов, замечательный светло-серый «Пежо» доктора Робертса выглядел так, будто они только что вернулись с ралли «Дакар». Не хватало только наклеек с логотипами спонсоров на дверцах машины.

Припарковались они тоже неплохо – ткнувшись уже и без того похожим на гармошку капотом в фонарный столб. Точно под окнами миссис Уотс.

– А это кто с тобой?

Миссис Уотс по пояс высунулась из окна, когда Том принялся вытягивать из машины доктора Робертса.

– Это мой друг, – не прерывая своего занятия, ответил Том. – Он мне помогает математику делать.

– Я его знаю?

– Не думаю. Он недавно переехал к нам в город.

– А что это у него с лицом?

– Маска. Медицинская. Он боится заболеть.

– У нас в городе никто масок не носит! Даже когда два года назад эпидемия гриппа была, и то никому не приходило в голову маски на лицо натягивать!

– Я же говорю, он не местный!

Том прислонил доктора Робертса к машине и полез на заднее сиденье за сумкой с медикаментами.

– А откуда он?

– Из Москвы, – ответил второе, что пришло в голову, Том.

Первым ему пришел в голову Гонконг. Но он вовремя вспомнил о том, что с некоторых пор миссис Уотс терпеть не может китайцев.

– Ну, тогда понятно, – медленно и весьма многозначительно кивнула миссис Уотс. – Они там, у себя в России, все ненормальные. Наверное, от холода… Хотя, помнится, в девяностых к нам приезжало много русских туристов. И тогда они вроде были вполне… Ну, в смысле на людей похожи. А как наступил новый век, так они снова все с катушек послетали!

Том перекинул руку доктора Робертса через плечо и обнял его за пояс.

– Миссис Уотс, вы не будете возражать, если наша машина недолго здесь постоит?

– Пусть стоит, сколько нужно, – благосклонно махнула рукой пожилая леди. – Вы же не китаезы!

– Спасибо, миссис Уотс!

Том покрепче ухватил доктора Робертса за пояс и повел его к дому.

Ноги доктор Робертс кое-как переставлял, а вот говорить уже не мог. Когда он пытался что-то сказать, из его рта доносились звуки, похожие на задумчивое мычание.

– Позаботься о своем русском друге, Томас! – крикнула вслед им заботливая миссис Уотс. – А то он что-то совсем плохо выглядит!

– Обязательно, миссис Уотс! – не оборачиваясь, ответил Том.

– И передавай привет дяде с тетей!

– Непременно, миссис Уотс!

Уже буквально таща на себе доктора Робертса, Том поднялся на крыльцо, открыл дверь ключом, втащил гостя в прихожую и ногой захлопнул дверь.

Все!

Не выпуская из рук доктора Робертса, Том скинул с плеча сумку и устало привалился к стене.

Добрались.

Теперь можно было расслабиться.

Какое там!

Посреди прихожей стоял «серый».

Ноги на уровне плеч. Руки спрятаны за спину. Лицо – серая маска – обращено на Тома.

– Тебя сюда никто не звал! – крикнул Том.

– Это только вампира нужно приглашать войти в дом, – спокойно ответил «серый». – Я пришел сам.

– Что тебе нужно?

– Не задавай никчемные вопросы.

Том устало сполз спиной по стене и сел на корточки.

Присев на корточки рядом, ткнулся лбом ему в плечо доктор Робертс.

– Извини, я забыл. Ты уже говорил, что не отвечаешь на вопросы.

– Я не мог тебе этого сказать. Мы видимся впервые. Но по сути ты прав.

– Понятно.

Том даже не удивился.

А чему тут, собственно, удивляться?

Три психа в серых латексных костюмах преследуют его по всему городу. Один из них забрался к нему в дом.

Все в порядке.

Все нормальненько!

– А может, ты моя фантазия? – Том рассмеялся и махнул рукой. – Нет, я ни о чем тебя не спрашиваю. Я просто рассуждаю вслух. Что, если ты и другие твои приятели – это только моя фантазия?.. Доктор Робертс говорит, что у меня очень живое и богатое воображение. А если так, что мне стоит придумать трех чудаков в сером!.. Да совершенно запросто! – Том поднял руку и направил на «серого» палец. – Ты – моя фантазия! Я сам тебя придумал! А значит, я могу заставить тебя исчезнуть!

– Нет.

– Что значит «нет»? – Том обиделся. – Ты должен мне подчиниться!

– Я не твоя фантазия.

– Кто же ты тогда?.. А! – Том тряхнул головой и махнул рукой. – Снова забыл! Я должен сам отвечать на свои вопросы!.. Слушай, если ты пришел не затем, чтобы похитить меня и унести на свою летающую тарелку, если у тебя ко мне какое-то дело… ну, или, может быть, тебе просто поболтать не с кем… В общем, давай поговорим об этом чуть позже. А сейчас, если ты действительно настоящий, помоги мне дотащить мистера Робертса до дивана.

Том уперся ногами в пол, навалился спиной на стену и начал тяжело подниматься, таща за собой не подающее никаких признаков жизни тело доктора Робертса.

Секунду-другую «серый» оставался на месте.

Затем он подошел и подхватил врача под руку.

Вместе они перенесли доктора Робертса в гостиную на втором этаже.

– Подержи его, – Том повесил врача на «серого». – Я разберу постель.

Он взбежал на третий этаж, где в узком встроенном шкафу тетя Мэгги хранила постельное белье.