Контролер

— А ты представляешь, что будет, когда ветераны поймут, что я привел армию не для вооружения, а для атаки? Океанская база мигом подорвет заложенные в кору материка термоядерные заряды. Сколько жертв будет тогда?

— Но Очкарик их обезвредил еще в годы изоляции.

— И ты, наивный идиот, поверил, что вояки упустят такой козырь?! Я видел собственными глазами, как уходили и потом возвращались спецотряды. Уж поверь, если понадобится, они подорвут здесь все к чертовой матери. А пока я «воюю» с киборгами, причин вмешиваться у них нет.

— И что ты намерен делать? Ведь в случае опасности они просто свалят на воду, материк сгорит, а их самих заберет прибывший флот.

Он тяжело вздохнул.

— Вот для этого мне и нужен ты.

Глава 4

Серые облака тумана скрывали все вокруг, не давая разглядеть дальше пары метров. Слух улавливал чавкающие звуки, скрип острых когтей по металлу. Кто-то тихо стонал за пределами видимости.

Я коснулся металлической стены. Покрытые неровной кожей пальцы ощутили холод и твердость. Над головой мерцала свисающая на проводах лампа – помедли, и все вокруг погрузится во тьму.

Пятак освещения стремительно сужался, вынуждая переходить к действию. Оглянувшись, я рассмотрел заваренные наглухо двери. Ясно, только вперед.

Интервалы работы лампы увеличились, туман неотвратимо приближался.

Поежившись от холода, я шагнул в темноту, выставив ладонь вперед. Усиленное зрение уловило очертания гончей, грызущей труп на полу.

Тварь подняла морду, раскрыла пасть. Я ощутил ее голод, у самого во рту собралась слюна, отчаянно захотелось накинуться на обглоданное тело и жрать еще теплое мясо, так сладко сочащееся кровью.

Тряхнув головой, отбросил чужие эмоции и надавил волей в ответ. Гончая зарычала громче, четырёхгранные челюсти с костяным стуком закрылись. Подобрав лапы, тварь прыгнула на меня, метя в горло.

Вспышкой в мозгу разлилась ярость. Отклонившись влево, я пропустил ее мимо, перехватил врага за задние лапы и, описав круг для разгона, со всей силы ударил гончую уродливой мордой об стену.

Гулкий удар разлетелся по темному коридору, меня окатило теплой жижей крови и мозгов. Существо в руках сдохло, и я отбросил тело в сторону.

Перед глазами медленно прояснялось, туман рассеивался. Со спины ударил свет – заработала лампа старта.

Бросив взгляд на обезображенный труп, я переступил через растекшуюся темную лужу, и снова вошел в серое облако.

На этот раз глаза не успели. Стоило пересечь черту, как в скулу врезался чужой кулак. От удара во рту хрустнуло, я успел сплюнуть кровь из разбитых губ. Едва вскинув кулаки, защищая олову, тут же получил тяжелым ботинком в живот.

Пинок вынес меня из тумана. Прокатившись через голову, я раскинул руки, развалившись на обглоданных останках.

Враг не выходил из тумана, ожидая, когда сунусь к нему сам. Медленно поднявшись, пошевелил языком шатающийся клык. Ухватив пальцами, выдернул. В глазах на мгновение потемнело, дырка заныла, я снова сплюнул и бросил выбитый зуб на пол.

Ребра ныли, на животе осталась вмятина от знакомого протектора. Ясно, против меня парень в костюме боевой брони.

Прикрыв глаза, потянулся в темноту щупальцами «Подавления». Мог бы и раньше сообразить, но крепок я задним умом.

Туман медленно расступался, жался к стенам, раздвигая хлопья под моими психоволнами. Черное пятно человеческой фигуры проявилось посреди серого коридора, тут же загораясь красным контуром.

Готовый встретить новое нападение, я сделал шаг вперед. Он в броне, раздавит меня с легкостью, но я знаю, что можно сделать.

Кулак метнулся к лицу, едва я вошел в туман. Отшатнувшись вправо, схватил врага за предплечье, поднырнул под руку, присел и, потянув на себя, с удовольствием ощутил, как враг отрывается от земли.

Грохот ударил по ушам. Броня неактивна, иначе хрен бы что получилось.

Не теряя времени, заломил руку под углом и, пока солдат ошеломлен, всем весом ударил в локоть. Хрустнули кости, соперник взвыл, мгновенно сбрасывая меня.

Ударившись спиной о стену, я рванулся в сторону. По плечу, сдирая кожу, царапнул край сапога. Перекат в сторону, и встаю за спиной бойца. Ухватив голову, дергаю за подбородок и затылок.

Труп со сломанной шеей оседает на колени, башка упирается в стену. Секунду я  решал, не забрать ли костюм, но все же двигаюсь дальше как есть.

Туман расступился, открывая еще несколько метров коридора. Но я уже ученый – прежде чем идти, осторожно прощупываю пространство перед собой.

Две гончие присели под стенами, готовые прыгнуть, как только переступлю черту.

Машинально потрогал дырку от клыка. Нет, не нахрапом здесь брать надо. Я вообще не для этого сюда пришел!

Щупальца контроля впиваются в левую тварь, она окрасилась зеленым и с рычанием кинулась на вторую. Распахнутая пасть выстрелила костяным языком, пробивая череп.

Я поморщился, слыша жадные сосущие звуки.

Гончие стараются достать в первую очередь до мозга, впрыскивая анастетик в кровь, чтобы раненая жертва не сопротивлялась. Потому даже один укус может стать последним – токсин, который производит их железа, за секунды отключает нервную систему человека.