Контрольная с чужими

Их плот пятился назад, чудовища надвигались, плот Войцека двигался за ними. Задача стала выглядеть простенькой. Не получится у кого-то одного, добьют все вместе.

Но тут монстр сделал ответный ход. Оставшиеся пять штук мастодонтов прямо на ходу разделились на две части, вместо мерной неторопливой поступи побежали со скоростью приличной лошади и в считаные секунды сомкнули кольцо вокруг висящего на уровне их животов плота. Настя, готовившаяся добивать, едва нанесет свой удар Серена, прозевала этот момент, не успела отвести их транспорт из окружения. Шатун нанес свой удар, но поймал «в прицел» уже не целого восьминогого, а его половину. Хлопок ударил по ушам, и четырехногий попросту исчез. Но тут монстр синхронно ударил «всеми своими калибрами», раз уж его сравнивали с кораблем.

С кончиков рогов сыпанули молнии, от повторной ментальной атаки в головах словно тысячи ледяных иголочек образовались. Этот лед выстуживал все мысли, а заодно заставлял скручиваться судорогами мышцы, все, что находилось внутри, взрывалось болью. У Антона Олеговича хлынула из носа кровь. Серена облизала свои пересохшие губы и тоже почувствовала на языке соленое.

К тому же кольцо чудовищ подернулось бурой дымкой, и та начала смыкаться.

Настя дернулась было поднять плот выше, но поняла, что над кольцом осады им не пройти, а силы она на это растратит.

– Настя, Шатун! – просипел Антон Олегович. – Купол. Замыкаем в сферу.

Ничего подобного им делать не доводилось, но это было единственное решение: закрыться со всех сторон, собраться с силами и надеяться, что у ребят на втором плоту дела обстоят чуть лучше.

Мощь тройной защитной сферы чуть ослабила ментальное давление, полностью защитила от ударов электричества, остановила бурую дымку. Но монстр не собирался этим ограничиваться и начал самый настоящий обстрел. В сферу врезались одно за другим несколько каменных ядер. Каким образом чудовища это делали и откуда брали свои снаряды, увидеть не получалось, для глаз все сейчас было скрыто сгустившейся бурой пеленой, а смотреть иначе не было сил.

Следующие каменные снаряды прилетели не вразнобой, во всяком случае несколько из них ударили практически в одну точку. Серена почувствовала, что если следующая атака будет хотя бы такой же мощи, защита не выстоит, и подключилась к ее поддержке, изо всех сил стараясь не выплеснуть ненароком внутри защитной оболочки накопленное для атаки электричество.

– Словно роботы… – тяжело дыша, произнес Шатун.

– Очень похоже, – согласился Антон Олегович и кашлянул сгустком крови. – Нужно вычислить, откуда эта армада управляется, и ударить туда, со всеми силами. Иначе… ничего хорошего.

– Неплохо бы ударить с Алениной группой вместе, – подсказала Настя.

– Ты ее слышишь?

– Нет.

– Я слышу Лиса, – почти весело отрапортовал Беркут. – Радио работает. Для голоса сильные помехи, слов не разберешь. Но если азбукой Морзе…

– Давай, Сережа.

Беркут откинул какую-то крышечку на гарнитурке, и его палец задергался на кнопке, отправляя сигнал точками и тире.

– Отвечают, что у них терпимо и они задачей поиска центра управления уже занялись, сами догадались. Просят продержаться.

– Ответь, что продержимся сколько нужно. Кстати, это не означает для нас сидеть и ждать. Приказываю думать.

Антон Олегович растер ладонью кровь по лицу. Серена повторила его движение, не смущаясь, вытерла испачканную кровью ладошку о штанину комбинезона. И вдруг хмыкнула.

– Кто говорил, что его хвосты смущают, мистер Антон? Их было три, и в каждом по одной из самых активных точек. Мне как-то в голову не приходило, что мозги могут оказаться в заднице.

– Беркут?

– Слышал. Передаю.

За куполом стало хоть что-то видно, не очень сильный смерч, созданный Аленкой, сумел рассеять застилавшую все вокруг пелену. Ну и светлее стало, а то только пара крохотных лампочек на шлеме Беркута и была источником света.

Снаружи мало что изменилось. Разве что не досчитались еще одного монстра, наверное, ребята из второй группы сумели пришибить. Но оставшиеся сомкнули строй и вновь стояли с пугающе равными интервалами. И вполсилы долбили по сфере то электрическими разрядами, то каменными ядрами. Проследить их траектории было нетрудно. Все начинались между рогов того или иного четырехногого. Но как они там возникали, оставалось загадкой. Ментальное давление никуда не исчезло, но ослабело. Да и они чуть притерпелись, наверное, уже подобие иммунитета стало вырабатываться. Хотя Беркут здесь совсем недавно, а держится хорошо. Но он солдат и закаленный человек.

– Как пить дать, новую пакость готовит, – проворчал Антон Олегович.

– А ты сомневался? – хмыкнул Шатун.

– Эх, даже не приоткрыться.

– Потерпи. Глянь туда. Что-то крупное движется над вон тем со сломанным рогом. Интересно, это они для нас готовят главный калибр или…

– Или. Войцек прицеливается.

Огромная глыба, зависшая над одним из монстров, сорвалась, словно обрезали веревочку, ее державшую. Бац. Камень отскочил вправо, монстр завалился налево и замер.

– Снайпер! – похвалил Беркут. – Но с тактической точки без особого смысла. Или?