Контрольная с чужими

– У каждого свои предпочтения.

– А мне что делать?

– Умойся холодной.

– Войцек, у тебя совесть есть? Я чуть не померла с испугу, а ты равнодушный, как пень.

– Чей?

– То есть?

– Пень какого дерева?

– Тебе не все равно?

– Хватит трындеть! – разозлилась Алена. – Бери своего Серегина, пусть он тебя проводит.

– А где он?

– Под потолком поищи, – посоветовал кто-то из темноты.

– Алекс! – взвилась Юстина. – Уж от тебя никак не ожидала.

– О господи! За что караешь! – прорычал со своего места капитан Орлов. – Подожди, вместе твоего Доцента поищем. Дай обуться.

В гроте появился, заставив всех вздрогнуть, лейтенант Бережной.

– Доцент исчез, – заявил с порога он.

– Леша, тебя только со всякими глупостями недоставало, – укоризненно произнес Беркут. – Доцент минуту назад здесь был, не успел бы он исчезнуть.

– Товарищ капитан, – перешел на официальный тон обиженный Ручей, – на мониторах было замечено передвижение фигуры, видимой лишь в инфракрасном диапазоне. Сначала в бассейне. Но было приказано: наблюдать, и ничего больше. Я и не стал ему мешать купаться. Тут появляется…

– Так, а если бы я стала купаться, ты и за мной бы смотрел, – возмутилась Юстина.

– Э-э-э… В инфракрасном все равно ничего толком… – Ручей чуть задумался и ответил правдиво. – Но ты же сразу убежала, так что в точности не скажу. Не сбивай меня. После бегства курсанта Поборски привидение вылезло и исчезло. Чтобы объявиться прямо на кухне. Но там ему тоже помешали. Пришел Доцент. И почти сразу пропал.

– Доцент?

– Так точно.

– А привидение? Кисель трескает?

– Компот.

– Вам что, для хорошего привидения стакана компота жалко? – спросил, зевая, Войцек.

– Мне нет, – четко ответил лейтенант. – Я ему ни слова не сказал. Но Доцент точно пропал. Визуальный осмотр это подтвердил.

– Кто пропал? – спросили от входа.

– Доцент, – ответил Ручей с ходу, еще не разглядев вошедшего. – То есть это ты, Серегин, пропал. Или не пропал. Но с камер исчез внезапно. Когда в кухне был. Я прибежал, тебя и обычным способом не видать.

– Я умываться пошел. Мне тебя сейчас менять.

– А привидение?

– Что мне, для приличного привидения компота жалко? – спросил Серегин. – Поздоровался с ним, сам напился и пошел умыться.

– А оно? Здоровалось? – как о чем-то очень важном спросил Бережной.

Доцент на пару секунд задумался, что-то припоминая.

– Кажется да, – ответил он, – только неслышимо. Все. Юстина, пойдем провожу тебя до Помывочного грота, нам пора в наряд заступать.

14

Утром, несмотря на обещание дать отдых, вместо которого все получили беспокойную ночь, командование подняло всех в обычное время.

– Продотряду в прежнем составе, усиленном курсантом Гросс, приказываю отправиться на Равнину. Форма одежды – походная.

– Ну е-мое! – тихонечко вздохнул Лисицын. – Думал, до обеда будет личное время.

– Разрешите вопрос? – вежливо и не очень по-военному спросил заспанный Войцек, больше обычного растягивая слова. – Что переменилось?

– У дяди Сережи кости ломит.

Потоп, последовавший вслед за ломотой в костях дяди Сережи в прошлый раз, все помнили. Кто по личному опыту, кто по рассказам очевидцев. Потому и приступили к исполнению приказа немедленно и с энтузиазмом. Пусть каждый и надеялся, что все погодные катаклизмы пока ограничатся сильной грозой. Все равно запас продуктов лишним не будет, а встретить столь же ужасное создание, что и накануне… нет, шанс был, но настолько небольшой, что никто не боялся.

Полковник глянул на оставшихся в строю.

– Для отправки на лечение курсанта Кольцова… Куда, кстати, прояснилось?

– Недалеко, – ответила Настя. – Пять-семь километров по этому карнизу на юго-восток.

– Отчего вчера не было доложено?

– Чих отказывался объяснять. Скорее всего сам не знал точно. Утром ответил.

– Хорошо. Группа сопровождения: Ковалева, Пехов, Серегин, Костин. И Чих.

– Разрешите мне с этой группой, – попросила Серена.

– И мне, – присоединился к ней дядя Сережа.

– Настя, довезешь?

– А мы не полетим. Нельзя к Ущелью огневиков летать. А на полдороги смысла нет…

– Куда? – до полковника Ковалева дошло, наконец, что представляет собой место назначения. Точнее говоря, понял он это сразу, но отчего-то отстраненно, безотносительно уровня опасности, пусть эта опасность выражалась главным образом в неизвестности, что их там ожидает. – Вы что, все с ума сошли? Чих, скажи честно, ты в здравом уме?

Чих закивал, хотя вряд ли понял вопрос в точности.

– В тот день, когда с ним это несчастье случилось, Семка навел на нас теневиков, – стала объяснять Настя. – Он с самого начала пытался… уж как мог в его положении пытался подсказать нам, что ему от них будет польза. Уже тогда, побыв под теневиком какие-то минуты, он сразу смог передать мне несколько слов. Ну и с Чихом сумел связаться. Или, скорее наоборот, Чих уже к нам направлялся и с Семеном связался, а он его услышал и все объяснил. Я все это только утром поняла.

– Зато я совсем запуталась, – проворчала Серена, что в строю делать не дозволялось. Но никто на нее внимания не обратил.

– Чувствую, что мне еще немало предстоит сегодня узнать нового, – покачал головой полковник.

– И завтра тоже, – хмыкнул майор Кузьмин.